萧毅迅速检索数据库。“凌墟子关于‘七’这个数字的记录很多。七十七个样本，七个高矛盾容纳力个体，悖论容纳网络需要七个成员...还有，他早期一篇论文中提到‘时空结构的稳定至少需要七个相互制衡的锚点’。”
“所以隐藏层需要第七把钥匙，”索菲亚总结，“可能是七个特定的人，七个特定的选择，或者七个特定条件的组合。”
云澈思考着。团队目前有他（跨现实锚点）、萧毅（时空工程师）、陈默（时间感知者）、达·维西（悖论学者）、索菲亚（极地专家），加上远程的林小雨（数据专家）和医疗室的李慕雨（治愈者）——正好七个人。但这似乎太巧合了。
“也许不是具体的人，”达·维西提出另一种解读，“而是七种‘理解’。凌墟子博士可能设定了七层认知验证，只有全部通过，才能看到入口。”
验证这个猜想需要时间，但时间不等人。监测显示，隐藏层的能量读数开始出现极其缓慢但稳定的上升趋势，就像某种东西在逐渐“充电”或“苏醒”。
陈默突然身体一震，完好的左手紧紧抓住轮椅扶手：“下面的‘等待’情绪变了...变得急切了。还有...我感觉到一种熟悉的频率，很微弱，但很像...老师您魂力核心的频率，又不太一样。”
“像我的频率？”云澈追问。
“像您的频率，但...更古老？更基础？像是您频率的‘源头版本’。”陈默努力描述这种难以言喻的感知。
这个信息让云澈想到了什么。他走到幕布前，将手掌贴在第七个空白选择点的位置。没有魂力输出，只是最简单的接触。
瞬间，药鼎的共鸣感再次出现，但这次不是温和的记忆回响，而是一种强烈的、双向的吸引。幕布上的光点开始移动，重新排列，不是形成药鼎的星象图，而是形成了另一个符号——两个相互嵌套的三角形，构成一个六芒星，但中心是空的。
“所罗门封印的变体，”达·维西辨认出来，“在西方神秘学传统中，这象征对超自然存在的控制和束缚。凌墟子用这个符号...”
他的话音未落，六芒星的中心开始发光。不是幕布的投影光，是真实的、从地板下方透出的乳白色光芒。地板无声地分裂、下沉，露出一条向下的螺旋阶梯，材质与基地其他部分截然不同——不是金属或合成材料，而是某种光滑如镜的黑色石材，表面有细微的银色纹路流动。
阶梯深处，那种异常稳定的能量场气息扑面而来，冰冷、沉重、带着难以言喻的压迫感。
“入口出现了，”萧毅检查安全读数，“但周围的时空稳定性在急剧下降。阶梯本身就是一个强时空扭曲区，进入需要最高级别防护。”
云澈已经做出决定：“我一个人下去。”
“不行，”萧毅和索菲亚同时反对。
“陈默感觉到下面的东西与我的魂力同源，”云澈解释，“如果是凌墟子留下的某种测试或传承，可能需要我单独面对。而且，如果是陷阱，至少不会波及所有人。”
达·维西沉思后点头：“合理。凌墟子博士的设计往往针对特定个体。但我们需要建立通讯连接，随时了解情况。”
然而，当萧毅尝试向阶梯内投放通讯中继器时，设备在进入的瞬间就失效了——不是信号干扰，是设备内部的时间流被强行“冻结”，所有电子活动停止。
“绝对时间静滞场，”萧毅难以置信地看着读数，“入口处的时间流速是外界的十亿分之一，任何非生命体进入都会瞬间停止所有过程。只有生命体，凭借意识的连续性，才能抵抗这种效应...但即使是生命体，在里面待太久也可能导致意识与身体的脱节。”
这进一步证实了入口是为特定存在设计的——可能只有像云澈这样的锚点，或者具有高度时间适应性的个体，才能安全进入。
云澈最后检查了自己的魂力状态和防护装备。“我会在魂力消耗达到30%时返回，无论发现什么。如果一小时后我没有出来，或者发出紧急信号，你们按预定方案行动。”
他没有说“救援”，因为所有人都知道，如果下面真有能困住云澈的东西，救援可能没有意义。
沿着黑色螺旋阶梯向下，时间感开始扭曲。每一步都像穿过一层粘稠的胶质，外界的声音迅速消失，只剩下自己的心跳和呼吸，被无限拉长、放大。阶梯墙壁上的银色纹路似乎在缓慢蠕动，像有生命的血管。
走了大约五十级台阶后，云澈回头，已经看不见入口的光亮。上下都是深邃的黑暗，只有阶梯本身发出微弱的幽光。他感觉已经走了很久，但计时器显示只过去了三分钟。
阶梯终于到了尽头。前方是一扇门，没有把手，没有锁孔，只有门中央一个凹陷的手印。手印的大小和形状...与云澈的手完全吻合。
他将手放入凹陷。不是生物识别，是一种更深的验证——魂力频率、时间印记、存在本质的多重匹配。
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