离开那片冰封的雪原，乐游与烛龙继续向南而行。气候逐渐转暖，植被也从耐寒的针叶林，重新过渡到蓊郁的阔叶混交林。但空气中灵气的浓度，却在以一种平缓而持续的方式提升。无需烛龙提醒，乐游也能感觉到，他们正在接近一片非凡之地。
又行三日，森林的景象开始变得奇异。寻常可见的飞鸟走兽渐渐稀少，取而代之的是一些形态古朴、行动舒缓的生灵——拖着七彩尾羽、在林间悠然踱步的不知名大鸟；皮毛闪烁着金属光泽、蜷在古藤上打盹的小兽；甚至还有几株会自己缓缓移动位置、寻找阳光更充裕地点的“走路蕨”。树木也愈发高大粗壮，树皮上生着天然的灵纹，垂落的藤蔓粗如儿臂，开着碗口大、散发微光的花朵。
空气中弥漫着一股深沉、古老而又充满生机的气息，呼吸之间，肺腑都仿佛被洗涤。乐游知道，这是接近某种洪荒本源之物的征兆。
终于，在穿过一片由发光蘑菇照亮的地下洞穴后（烛龙轻易找到了最安全的路径），眼前豁然开朗。
他们站在一处高崖的边缘，而高崖之下，便是那片传说中的——建木之森。
任何语言的描述，在这片森林面前都显得苍白无力。首先感受到的是“大”，无边无际的“大”。目力所及，皆是参天古木，但与森林中央那真正的巨擘相比，周围这些高达数百丈的树木，简直如同巨人脚边的杂草。
建木。
它并非笔直冲天，其主干带着一种自然天成的、雄浑磅礴的弧度，如同巨龙昂首向天，又似不周山倾后遗世的脊梁。树干的直径，乐游根本无法估量，只觉得那是一片横亘在天地间的、活着的青金色山壁，上面覆盖着厚如铠甲的鳞状树皮，每一片“鳞甲”上都流淌着玄奥莫测的道纹，随着建木自身那缓慢到近乎静止的呼吸明灭闪烁。它的根系，如同无数条虬龙从大地深处拱起，又深深扎回地脉，有些裸露在外的部分，便形成了起伏的丘陵、宽敞的平台，甚至深邃的沟壑。
树冠？乐游极目望去，只见上方云雾缭绕，青金色的枝叶如同另一个世界的穹顶，根本望不到尽头。阳光透过层层叠叠的枝叶洒落，被过滤成一道道凝实的、近乎液态的光柱，光柱中漂浮着细碎的、如同钻石星辰般的灵气结晶。空气中弥漫的已不再是简单的“灵气”，而是一种近乎“生之原浆”的浓郁生机，吸一口，便觉周身毛孔舒张，体内法力自行活泼运转，连神魂都感到一阵舒适的熨帖。
“每次见此神木，方知自身渺小，亦知天地造化之伟岸。”乐游忍不住轻声感叹，心中充满了敬畏。
烛龙静立一旁，目光悠远，仿佛穿透了建木的表象，看到了支撑它连接三界、沟通天地的无上法则。“建木亘古长存，见证洪荒生灭。其存在本身，便是‘道’的显化之一。”
他们并未直接飞向建木主干，那样太过冒昧。乐游遵循着内心的感应，同时也观察着周围生态环境——建木逸散的生机如此磅礴，必然滋养出无数独特的伴生灵物。他的目标，正是这些依托建木而生，却又相对“平凡”、有希望被引种培育的“常珍”。
行走在建木那如同山峦起伏的庞大气根之上，感觉奇妙无比。脚下是温润坚实的木质，触感不像树木，倒像某种温玉，带着恒定的、令人安心的暖意。气根表面覆盖着厚厚的、闪烁着星点灵光的青苔，踩上去柔软而富有弹性。两侧是高达数十丈、甚至上百丈的“根墙”，上面攀附着各种奇异的植物：有叶片如同碧玉雕琢的藤蔓，有开着钟形花朵、散发安神香气的灌木，还有一种结着珍珠般果实、果皮下似有液体星光流转的小树。
乐游像个进入宝库的孩子，眼睛亮晶晶的，不时蹲下身，用神识仔细探查，小心采集样本。他并非盲目搜刮，而是有选择地寻找那些生机旺盛、繁殖迹象明显、且特性可能对众生有益的种类。烛龙则像一道沉默的影子，始终在他身侧三步之内，气息完全融入环境，连最敏感的林间精灵都未曾察觉他的存在。
乐游的注意力，逐渐被引向一处背阴的、格外湿润的区域。那里是几根格外粗壮的主根交汇处，形成了一个天然的低洼“盆地”，上方有气根如同拱桥般遮蔽，光线幽暗。厚厚的、泛着蓝绿色荧光的苔藓铺满了地面和根壁，空气中弥漫着浓郁的、带着清甜土腥味的生机。
就在那片苔藓之中，乐游看到了它们。
一丛丛，一簇簇，如同碧玉雕成的云朵，又似深海沉淀的翡翠，静静地依偎在建木的根须旁。那正是他苦寻的目标之一——不死蕈。
这些菌菇的形态堪称完美。菌盖肥厚圆润，边缘微微内卷，颜色是一种温润通透的碧绿色，仿佛内里蕴藏着一整座生机盎然的森林，在幽暗的环境中，自身散发出柔和的、脉动般的微光。菌柄短而结实，几乎与菌盖同色，紧紧贴着建木的根须，仿佛是从那古老的神木中直接汲取养分而生。
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