在外游历经年，踏遍了南海之滨，见识了北冥之广，更与花果山那块灵石结下了一份独特的缘法。然而，走得再远，看得再多，心底那份对家的惦念，却如同陈年的酒，愈久愈浓。
这一日，乐游正与烛龙驾云行于九天之上，下方是翻滚的云海，前方是望不到尽头的苍穹。乐游忽然没头没脑地说了一句：烛龙，我想吃白素做的踏雪寻梅糕
那糕点细腻清甜，入口即化，带着雕棠果的微酸，是白素的拿手绝活。
烛龙侧头看他，见他望着远方，眼神里带着一丝不易察觉的思念，便了然于心。他并未多言，只是袖袍轻轻一拂，周遭流转的云气仿佛被无形的力量梳理，前进的速度骤然提升，两侧景象化作了模糊的光带。这不是简单的腾云，而是涉及了时空的微妙运用，让归家的路途，在不觉间缩短了许多。
当那片熟悉的、被群山环抱的山谷轮廓出现在视野尽头时，乐游的心跳不由自主地加快了几分。更让他眼眶微微发热的是，尚未靠近，便已看到山谷上空，几缕熟悉的炊烟正袅袅升起，在夕阳的金辉中，勾勒出安宁而温暖的线条。那不仅仅是烟火气，那是的信号。
临近谷口，眼前的景象更是让乐游又惊又喜。只见以白素和杏儿为首，身后跟着七八个面容稚嫩、眼神却充满好奇与恭敬的小妖（有顶着鹿角的，有拖着蓬松尾巴的），正整整齐齐地站在那里等候着。小白（讹兽）和小灵（灵芝童）也蹦跳着在最前面。饕餮那庞大的身躯则乖乖趴在众人身后，努力做出温顺的样子，只是那双铜铃大眼里闪烁的兴奋光芒，和嘴角可疑的晶莹，暴露了它的迫不及待。
显然是早已感应到他们的归来。
恭迎师尊、师伯回谷！白素和杏儿率先躬身行礼，声音里是压抑不住的激动和喜悦。她们身后的那些小学徒，也连忙有样学样，参差不齐行礼
乐游看着眼前这阵仗，看着徒弟们明显更加沉稳干练的气度，看着这俨然已成规模的小团队，心中那点离家的怅惘瞬间被巨大的欣慰和满足所取代。他快步上前，先虚扶起白素和杏儿，又对后面那些好奇打量着他的小学徒们露出和蔼的笑容：都起来，都起来！我们不在的这些日子，辛苦你们了。
不辛苦，不辛苦！白素连忙摇头，那双总是带着几分怯意的粉色眼眸，此刻亮晶晶的，充满了神采，师尊师伯一路才辛苦！快进谷看看吧，餐馆一切都好！踏入谷中，乐游才真切感受到变化之大。
原本只是围绕餐馆的狭长谷地，如今已向两侧山麓扩展了数倍。新开辟的灵田依着地势层叠而上，田埂以青石砌成，错落有致。櫰木已长得有一人多高，宽大的叶片在晚风中沙沙作响，枝头挂着青涩的果实；祝余草则如翡翠绒毯般铺展，每一株都蕴含着充沛的草木精气。更远处，数亩新垦的田地里，乐游还认出了几样他在游历途中随手寄回的药草种子——七星夜光草、月华藤，甚至还有几株只在北冥寒潭边见过的冰魄莲，此刻都在聚灵阵法的滋养下生机盎然。
“师尊请看那边。”白素引着乐游转向谷地东侧，那里依山建起了一排青瓦白墙的屋舍，屋檐飞翘，门窗雕花，虽朴素却别致。屋前有宽阔的场院，地面以青石板铺就，中央竟有一口天然灵泉改造的活水池，泉水汩汩，雾气氤氲。
“那是新建的灶房和讲堂。”杏儿轻声解释，“灶房共十二口灶，按五行方位布置，可同时供多人研习火候掌控。讲堂设有石案蒲团，平日在此讲授食材特性、药理相生相克之理。后面那些小屋，便是给远道而来的学徒们暂居的。”
乐游走近灶房，只见每一口灶台旁都整齐摆放着各式厨具，有些他认得，有些显然是白素和杏儿自行设计的——如可调节灵火温度的“控火鼎”，能分离食材杂质的“净玉砧”。墙上挂着竹简，密密麻麻记录着学徒们的练习心得与失败教训。
“这些都是你们自己琢磨的？”乐游抚过一口灶台温润的边沿，心中感慨万千。
白素有些不好意思地点头：“有些是杏儿从古籍中找的图谱改良的，有些……是做饭时忽然想到的。师尊常说‘工欲善其事，必先利其器’，我们就想，若是工具更趁手，学徒们学起来也能更快领悟食道真意。”
烛龙在一旁静观，眼中闪过一丝赞许。他伸手按在灶台之上，一缕极细微的时空法则之力悄然探入，片刻后颔首：“灶台内嵌的聚火阵有三级变化，可模拟文火、武火、灵火，构思巧妙。这些小学徒能在这样的环境中起步，确是幸事。”
此时，夕阳已完全沉入西山，谷中各处渐次亮起柔和的光——那不是寻常灯火，而是一种嵌在屋檐下、以灵气激发的“明光石”，光芒温润如月，将整片谷地笼罩在一片静谧的暖黄之中。
“师尊师伯一路劳顿，定是饿了。”杏儿适时开口，眼中含笑，“今日就尝尝我们新研的几道菜式可好？食材都是谷中自产，新鲜得很。”
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