黑暗涌来。
然后，是光。
云知意“站”在白色房间里。
和弟子们描述的一模一样：无边无际的白，高耸的金属架，无数培养皿。
她低头看自己——身体是半透明的，像一缕意识投影。
她走到标注“TY-████-0017”的培养皿前。
皿中的微缩世界正被紫色丝线疯狂缠绕，但有一层淡淡的金光在抵抗——那是格物苑刚刚建立的免疫系统，在微观尺度下，像一层薄薄的保护膜。
“有趣。”
一个声音从身后传来。
云知意转身。
那里站着一个“人”。
或者说，一个穿着白袍的、没有脸的人形轮廓。它的面部是一片光滑的空白，但云知意能感觉到“注视”。
“样本0017的免疫反应，比预期提前了274个标准周期，”白袍人手里拿着记录板，声音机械而平静，“而且产生了意识纠缠现象——你在通过梦接口反向观察我们。”
云知意没回答。
她盯着白袍人胸口的徽章——那是一个简单的几何图形：一个圆，被一条斜线穿过。
【认知检索：该符号与银色芯片末端标记同源】
【推论：白袍人即“更高存在”，实验场管理者】
“你们是谁？”云知意问。
“研究者。”白袍人回答，“我们在研究‘混沌系统在规则约束下的进化极限’。”
“所以我们就成了你们的实验动物？”
“不，”白袍人摇头，“你们是数据。有价值的、会自我生成新数据的数据源。”
它指向那些培养皿：“每个世界都是一个初始参数不同的混沌系统。我们观察你们如何演化，如何建立文明，如何在规则框架内突破规则——这能帮助我们完善自己的宇宙模型。”
“那‘摇篮之外’呢？”云知意盯着它，“也是你们实验的一部分？”
白袍人面部的空白区域，似乎波动了一下。
“……那是事故。”它的声音第一次出现了情绪的痕迹，“一次失败的规则清理程序，产生了自我意识，并污染了多个实验场。我们一直在尝试清除它，但它已经进化到能反向感染我们的控制系统。”
它指向房间远处——那里，一片区域的培养皿全部被紫色黏液覆盖，金属架锈蚀崩坏。
“0017号场，是它感染最深的区域之一。”白袍人说，“你们的‘天道防火墙’原本能抵抗，但三千年前，我们的一名研究员……擅自修改了参数，试图加速你们的文明进程，结果造成了防火墙漏洞。”
云知意瞳孔一缩：“那个研究员——就是‘规尺’？”
白袍人沉默。
许久，它说：“他曾经是我们最优秀的研究员。但他认为，有序的、完美的进化才是文明的终点。所以他叛逃了，加入了‘摇篮之外’，认为癌细胞式的同质化，才是宇宙的终极形态。”
“他现在在哪？”
“就在你们的实验场里。”白袍人看向0017培养皿，“他把自己降维投射进去，隐藏在某处，等待‘摇篮之外’完全格式化你们后，他会成为新世界的‘管理员’。”
信息量太大。
云知意消化了三秒，问出最关键的问题：“你们能帮忙吗？”
“不能。”白袍人回答得干脆，“根据研究伦理协议，我们不能直接干涉实验场内文明的自然进程。一切援助都只能以‘信息提示’或‘间接工具’的形式提供——比如那枚银色芯片。”
“那如果我们死了呢？”
“数据丢失，实验失败，记录归档。”白袍人的声音恢复机械，“然后我们会重启实验场，调整参数，重新开始。”
云知意笑了。
笑得很冷。
“所以，对你们来说，我们死光了，也就是换个培养皿重新养一茬的事，对吧？”
白袍人没有回答。
但沉默就是答案。
云知意睁开眼时，嘴里全是血腥味。
她真的七窍流血了——不是受伤，而是认知过载导致的生理崩溃。
墨辰拿着板凳站在旁边，手在抖：“你、你刚才突然开始流血，我们差点就——”
“砸了？”云知意抹了把脸，血迹在袖子上晕开。
“没，陈长老拦住了，说你的眼神还很清醒。”
云知意看向陈长老。
老头的眼眶是红的。
“你都看到了？”他哑声问。
“看到了。”云知意撑着站起来，腿软得差点摔倒，被林绣心扶住，“好消息是，我们不是唯一的实验场，还有别的世界也在抵抗。”
“坏消息呢？”
“坏消息是，研究者不会救我们。我们死光了，他们只会换一茬新的。”云知意顿了顿，“而且，叛徒‘规尺’就在我们世界，等着接收格式化后的残骸。”
宿舍里一片死寂。
绝望像冰水，浸透每个人的骨髓。
但云知意忽然笑了。
笑得所有人都毛骨悚然。
“你们说，”她轻声问，“如果一个实验动物，突然学会了自己改实验参数，研究者会是什么反应？”
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