马车在顾府门口停稳。
顾清淮跌跌撞撞的走下来时腿软得有些站不住。
老管家顾博很是吃惊,赶紧快走两步一把将人扶住,“公子当心。”
“没,没事。”
顾清淮快走两步,不想让人看见他狼狈不堪的模样,差点被门槛绊倒。
那身月白长衫上的污迹已经混在一起,还湿哒哒的滴着水迹。
“去,赶紧去备水!”
顾博催促着下人。
一杯茶,一盆清水,一块面巾很快出现在顾清淮眼前。
他木讷的脱下藏透了的衣衫,直到盆里的水全是血污他才清醒一些。
“顾伯,别告诉我娘。”
“什么事情不告诉我?”
一个略显焦急的声音从内院传来。
顾老夫人扶着丫鬟的手刚迈进门槛便看见一张惨白的脸:
“清淮,怎么了?发生了什么事?”
顾伯赶紧把脏衣服团在身后,朝下人们使了个眼色:
“老夫人,晚膳备好了,不如这便和公子一起去吧。”
“娘,我没事,走吧,我陪您去。”
顾清淮搀扶着老母亲的手,“您的腿可好些了?这些日子还疼吗?”
清淡简朴的席面,两荤两素一汤,一直以来母子二人都是这么个吃法。
按理说顾清淮的品级不低,不说山珍海味,大鱼大肉也吃得,不过他父亲一向清廉自居,自小家风就是如此。
一旁的小矮桌上熏着淡淡的安神香,顾清淮先替母亲布菜,又盛了碗汤送到她面前。
“我知道你不想我操心,可是,你越不说娘越担心。”
顾母低头搅拌着汤碗,语气里满满的担心,世上的亲人唯剩一个儿子,说不担心也是假的。
“娘,其实也没多大事。”
顾清淮总算平复心境,端起热汤灌下去,烫的他舌头有些发麻。
“诗会上遇到了昭宁长公主。”
“长公主?”听到这三个字顾母立刻放下汤匙,“她,她没欺负你吧?”
当年云昭几次上门主动示爱,顾母本以为是天赐良缘到了,起初还是一脸的高兴。
可得知云昭不是让顾清淮背她就是伺候她用膳喝水,甚至去河塘里替她捞玉佩。
可那又有什么办法,那是当朝长公主,别说他一个小小四品,就是皇帝也得让她几分。
顾清淮被云昭选中当驸马时,老太太确实吓得不轻。
这哪是天赐良缘,这根本就是被螃蟹夹到了肉,忍也不是,甩也不是。
原以为儿子捅了天大的娄子,一家人正担心要被抄家灭门时。
这位昭宁长公主居然松口了,原因竟然是喜欢上别人了。
果真是骄奢淫逸,见一个爱两个,骄奢自不必说,娘家的钱堪比国库。
她的长公主府里确实养着面首,不过对外说是门客而已。
云昭本来就那样,自己也知道自己不是个好东西。
但贵在她有自知之明,宁当真小人也不做伪君子,可顾清淮却一直耿耿于怀。
“没,没有。”
顾清淮违心的说着,“不欢而散罢了。”
老太太这才稍许放心,从身旁拿过个小巧的木匣子,从里面取出个磨得厉害的旧印章。
顾清淮双手接过一看,上面刻着清正堂三个字,是顾裴正的私印。
顾裴正曾是太常寺卿,是当时的清流标杆。
学问好不说人品正直清廉,可死也是为名而死,冤死在狱吏手下,死那年才四十五岁。
“你爹当年顶着清正堂主的名号,人人都夸他是清流脊梁,可背地里呢?”
顾母眼里流出一丝嘲讽,放在嘴边的筷箸又落了回去。
“他为了升迁,为了坐稳那个位置,也做过亏心事。”
“他年轻时在翰林院当侍读,当时注释治河策论里,是参考了一位致仕老翰林的手稿,署了自己的名。”
顾清淮盛汤的勺子瞬间滑落,汤汁四溅。
“母亲,你说的可是真的?”
学术造假是文人最不屑的行径,这在他眼里不比杀人放火好。
他一直维护顾家清名,拼命做学问,就是想延续父亲文坛上的辉煌。
谁知却被母亲告知一向敬重的父亲抄袭?
顾母眼神复杂,想安抚儿子却无从下手,她只好轻轻拍了拍他的肩,缓缓点头:
“你别担心,那老翰林后来病死了,手稿也被你爹……处理了。”
顾清淮心里五味杂陈,自己一直标榜的学术领袖。
居然有个剽窃他人着作的父亲,这让他日后如何抬头做人,如何在掌管学之政的位置上自居?
“可这世上没有不透风的墙。”
“你爹死前,最怕的就是这事被翻出来,毁了顾家几代人的名声,也毁了你。”
“所以他拼死也要保住清正的名头,哪怕代价是命。”
她看着六神无主的儿子,不管他能不能接受。
“清淮,我告诉你这些,是想让你明白朝堂不仅仅是学术之巅,更是食人骨随的泥潭。”
“什么清流高洁都是虚的,万一……万一有一天这事要是被……娘只担心你。”
顾清淮看着手里那枚带着污点的旧印章,又想起白日里被泼的一身的墨痕和血污。
只觉这一切过于荒谬讽刺,原来他赖以生存的净土,从里到外早就千疮百孔。
顾清淮眼神迷离,他还没接受这个事实,更不敢想被揭发的后果。
“母亲,爹的死到底是为名还是动了他人的利?”
顾母起身将门窗掩好,郑重的站在顾清淮面前。
“当年云昭主动上门,说实话,娘的心里是愿意的。”
“她身份尊贵,位高权重,说不定能愿意帮忙查出真相,可是……”
她双手交握,手背泛起青筋,似在努力隐忍自己的情绪。
“可是她为人偏执利己,冷酷放纵,我不能为了丈夫牺牲儿子,所以……”
“所以……”顾清淮好不容易找回自己的声音。
“父亲的冤到今天都没有申明,他就死的这样不明不白。”
“母亲,是我没用,身为人子不能替父出头,是我不孝,对不起,都是我的错。”
“不,”顾母有些担心的看着神色落寞,眼里毫无光彩的儿子。
“我不要你去伸冤,我说出来只是想让你知道这个朝堂与你想的完全不同,我是怕你……吃了亏还不自知。”
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