宣国皇宫,太和殿内香烟缭绕,龙涎香的气息弥漫在梁柱之间。明黄色的龙椅上,宣国皇帝面容威严,目光扫过阶下文武百官,沉声道:“星月国太子司徒云翼已抵汉州,不日便将赴京。其以太子之尊,来我宣国为质一年,意在商谈两国贸易互通、边关互市之事。今日早朝,便议一议,我宣国当如何应对?”
话音刚落,殿内便起了骚动。文官列中,礼部尚书率先出列,躬身道:“陛下,臣以为,当与星月国继续交好,恪守此前的和平条约。星月国虽近年多有内忧,北境受北蛮侵扰,但瘦死的骆驼比马大,其国力仍不可小觑。贸然开战,胜负难料,反而会损耗我宣国国力,得不偿失。不如借此次互市之机,互通有无,共谋发展。”
“尚书大人此言差矣!”武将列中,镇国大将军跨步而出,铠甲碰撞发出铿锵之声,“星月国土地肥沃,四季五谷丰登,尤其是江州城,乃南北交通要冲,物产丰饶,若能占为己有,我宣国国力定能更上一层楼!如今星月国政乱未平,肖老将军战死,军心涣散,正是夺取江州的绝佳时机,岂能错失?”
“将军此言太过鲁莽!”又一文官出列反驳,“战争一开,百姓流离失所,粮草消耗巨大。我宣国虽富足,但与星月国接壤之地多为山地,补给困难。且星月国疆域辽阔,人口众多,即便一时失利,也能凭纵深周旋,我宣国未必能占到便宜!”
文武百官各执一词,争论不休,殿内人声鼎沸。阶下的太子与诸位皇子默然伫立,神色各异。太子宣泽面色沉静,目光低垂,不知在思索何事;而三皇子韩煜,则眉头微蹙,似有自己的考量。
宣国皇帝端坐龙椅,手指轻轻敲击着手,神色未明,任由大臣们争论。直到殿内争论声渐缓,他才抬眸道:“诸卿所言,各有道理。但此事关乎两国邦交,不可轻率定论。皇子们可有何见解?”
目光扫过皇子列,三皇子韩煜上前一步,躬身行礼:“父皇,儿臣以为,不宜开战,当继续履行与星月国的和平条约。”
他顿了顿,条理清晰地分析道:“星月国虽近年受挫,但仍是诸国之中疆域最广、人口最多的大国。其农桑之术精湛,五谷产量丰沛,这正是我宣国所欠缺之处。我宣国虽富足,却在耕种耘田、高产粮种之术上有所不足,若能借此次互市之机,向星月国学习,对我宣国的农桑发展大有裨益。”
“再者,”韩煜继续道,“星月国与北疆经历战事,双方皆损失惨重,短期内无力再启战端。此时我宣国若贸然出兵,不仅会迫使星月国与北疆暂时联手,共同抗我宣国,还会失了道义,遭其他诸国非议。不如趁此机会,发展国力,完善农桑、军备,待日后时机成熟,再作图谋不迟。”
韩煜的话音落下,殿内陷入短暂的寂静。不少文官纷纷颔首,显然认同他的观点;武将们虽面露不甘,却也无法反驳其所言的利弊。
太子韩泽抬眸看了韩煜一眼,眼底闪过一丝复杂的情绪,随即又恢复平静,上前一步道:“三弟所言极是。和平互市,于两国百姓皆有好处,也能为我宣国争取发展时间。儿臣以为,可先接纳司徒云翼,与其商谈贸易、互市细节,再根据其态度与星月国的实际情况,调整后续策略。”
宣国皇帝闻言,缓缓点头,神色舒展了些许:“太子与三皇子所言,甚合朕意。”
他目光扫过殿内百官,沉声道:“传朕旨意,命汉州驿馆妥善接待司徒云翼,沿途加派护卫,确保其安全抵京。待其到京后,朕将亲自召见,商谈两国邦交事宜。在此之前,任何人不得擅自挑衅,破坏两国和平大局。”
“臣等遵旨!”文武百官齐齐躬身行礼,声音震彻大殿。
太和殿外,晨光正好,透过雕花窗棂洒入殿内,映得龙椅上的皇帝神色愈发威严。一场关乎两国命运的朝堂之争,暂时落下帷幕。
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