指尖那点针刺般的灼痛尚未消散，如扎入血肉的游丝，提醒着昨夜的一切。
慕晚晴回到值房，关门隔绝了殿外残存的喧嚣。
白玉阶上那片烧焦的账册残页，此刻正静静躺在书案上，像一只死去的黑蝶。
她坐下指尖悬在残页上方，没有触碰。
蝗灾、青鸾、李修玄、漕帮火漆印……线索缠成一团乱麻。
先解决眼前的事。
她深吸一口气，将所有杂念压下。
指尖落在焦黑纸张上。
【气味回溯，启动。】
世界瞬间安静！
眼前景象如褪色水墨，唯嗅觉被无限放大。
三股截然不同的气味洪流，冲进她的嗅觉神经。
第一股：浓郁的西域没药。
气味沉稳，带着不易察觉的苦涩，常用作定神香。但这味道太新了，像刚从某人衣袖或发冠沾染而来，带着活人的体温。
第二股：辛辣温热的岭南桂皮。
混杂茶点的甜腻，油乎乎贴在纸页纤维里。这不是考场该有的味道，倒像是某个养尊处优的官老爷，一边喝着桂皮茶，一边翻看账册时留下的。
未及细辨，第三股气味幽幽钻出：
很淡，却熟悉得让她瞳孔一缩，夜合花。
与柳如晦栽赃用的香囊，同根同源。
慕晚晴猛地睁眼，眼底一片冰冷清明。
所有线索，在此刻串联成线：
替考者用没药定神，监考官喝着桂皮茶，而幕后主使身上，带着礼部库房独有的夜合花香。
好一个科举舞弊大案。
她唇角勾起冷冽弧度。
当夜，闻香阁密室灯火通明，三百多份女学卷宗堆叠如山，纸墨气息充斥房间。
萧玉棠奉命取来卷宗，一头雾水：“阁主，这……”
慕晚晴未语，拿起一份考卷放到鼻尖轻嗅，扔到左边再取一份，嗅后扔到右边。
动作极快，如不知疲倦的机器。
左边是带着各种杂乱气味的普通考卷。
右边是沾染极淡没药香气的“问题”考卷。
花无谢闻讯赶来时，右边已堆了二十几份。
“苏大人，您这是？”
慕晚晴从问题卷中抽出一份递给她：“花院长看看。”
花无谢接过，只看一眼便皱眉：“字迹工整，但墨色不对，太浅浮在纸上，像誊抄时急于求成，墨未吃透就换下一笔。”
她又翻几份，脸色愈沉：“这几份都是，这是代笔！”
慕晚晴将一份名单推到她面前：“这些考卷主人的名字。”
花无谢接过名单，目光扫过原本愤怒的脸庞，瞬间煞白嘴唇哆嗦：
“周丫头……李家的那个……还有张小翠……怎么会是她们？”
声音颤抖，难以置信：“她们都是我院里最贫寒、却最有才气的弟子！前些日子，她们家里都说收到匿名束修，我还以为是哪位善长仁翁……”
说到这里，她全明白了。
所谓匿名束修，不过是买她们闭嘴，让出考试资格的封口费。
花无谢气得浑身发抖，一拳砸在桌上：“无耻！竟拿寒门学子的前程做交易！”
慕晚晴眼神平静，只看着那二十七份卷宗，像看二十七个死人。
复试放榜前夜，贡院誊录房梁上。
黑影与黑暗融为一体。
青鸾屏息注视下方，一个贼眉鼠眼的仆役提着沉重木桶，鬼祟溜入。
他拧开盖子，刺鼻火油味瞬间弥漫。
举桶欲泼向码放整齐的考卷，就是现在！
青鸾如猎鹰俯冲而下，身形快如闪电。
那人只觉手腕一麻，木桶脱手。
青鸾半空接住木桶，旋身稳稳落地，未发一丝声响。
她低头看向桶底，一行清晰铭文烙印，在月光下泛着冷光：
“长公主府匠作监”。
青鸾嘴角勾起冰冷笑意。
这算是，投名状了。
第二日，金銮殿。
放榜唱名时刻，气氛压抑诡异。
柳如晦站百官中，眼底藏着一丝不易察觉的得意。
烧了，应该都烧成灰了。
“传策论上榜举子，殿前默写！”太监尖细嗓音划破沉寂。
二十七名穿崭新儒衫的“举子”鱼贯而入，脸上带着掩饰不住的紧张兴奋。
可当考题《盐铁新议》发下，所有人脸都白了。
不到一炷香，便有三人眼前一黑，直挺挺晕倒。
“看来是诸位才子太过激动，以至气血不畅。”慕晚晴清冷声音响起，示意宫人端上早已备好的茶水，“来人，给各位举子上醒神茶。”
茶水清香扑鼻，几个心虚举子硬着头皮一饮而尽。
茶水下肚，腹中如燃起一团火。
诡异力量冲上头顶，眼神开始涣散，嘴巴不受控制地张合：
“是……是柳侍郎……他给了我三百两，让我替考……”
“考题是柳侍郎提前给的……他说只要照着抄就行……”
掺了微量“真言墨引”的茶，让他们的大脑无法再说谎。
三人如竹筒倒豆，将替考细节抖了个底朝天，最后齐齐指向队列中的柳如晦。
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