竹院巷的晨雾刚散，小豆子就攥着王奶奶给的红枣，蹲在丝瓜架下数瓜——上次驱虫后的三根小丝瓜，如今都长到了手腕粗，瓜皮从浅绿变成深绿，绒毛软得像一层薄纱，孙爷爷用指尖敲了敲，“咚咚”声比之前摘的老丝瓜更浑厚：“今儿个就能摘，这三根够咱巷里五家分，还能多做道王奶奶说的红枣丝瓜汤。”
“我来洗红枣！”小豆子举着布兜跑回家，把红枣倒进清水里，一颗一颗搓掉表面的浮尘——红枣晒得干实，捏在手里沉甸甸的，凑近闻有股甜甜的枣香。等他端着洗好的红枣出来时，孙爷爷已经剪好了第一根丝瓜，张婶正用刨子去皮，翠绿的瓜肉露出来，渗着清亮的汁水，李婶在旁边切姜片，嘴里念叨：“煮汤得用姜片去寒，再放两颗红枣，又甜又暖。”
小宇蹲在架边，笔记本上新添了一行：“丝瓜长至25厘米，重约2斤，瓜皮深绿、绒毛软，摘3根，备做红枣丝瓜汤”，旁边画了颗红枣和一碗冒着热气的汤，还在汤碗旁添了五个小圆圈，代表要分瓜的五家邻居。
摘完丝瓜，邻居们就忙开了——小豆子妈妈把丝瓜切成滚刀块，放进沸水锅里焯了焯，捞出过凉水，瓜肉更脆嫩；王奶奶坐在灶边，把红枣去核，和姜片一起放进砂锅，加清水煮开，再放进丝瓜块，转小火慢炖；张婶则从家里端来一小碗红糖，笑着说：“少放半勺红糖，汤更鲜，还不腻口。”
小豆子守在砂锅旁，盯着锅里的红枣和丝瓜——红枣煮得慢慢膨胀，汤汁渐渐染上浅红，丝瓜块吸了枣香，边缘泛着淡淡的甜润色。他忍不住问王奶奶：“奶奶，这汤煮好，是不是能分给巷口的刘爷爷？他上次还帮我修过竹架呢。”王奶奶摸了摸他的头：“可不是嘛，咱巷里的好东西，就得大家一起尝。”
傍晚时分，竹院巷飘满了枣香和瓜香——砂锅掀开时，热气裹着甜香往巷里飘，邻居们都端着碗过来了：刘爷爷拿着个粗瓷碗，笑着说“沾豆子家的光”；张婶带来了刚烙的葱花饼，就着汤吃正好；李婶则抱来自家种的小番茄，放在桌上当配菜。
小豆子先给孙爷爷盛了碗汤，又给王奶奶、刘爷爷添上，最后才端起自己的碗——喝一口汤，甜中带着丝瓜的清润，红枣炖得软糯，一咬就化在嘴里，连瓜肉都浸满了枣香。刘爷爷喝着汤，指着丝瓜架说：“这藤长得旺，我家还有些旧竹条，明天给你加固加固，后面再结瓜也不怕架塌。”
孙爷爷喝着汤，突然指着砂锅底：“你们看，这丝瓜汤煮出来的水，清清爽爽的，说明咱的丝瓜没打农药，吃着放心。”小宇赶紧在笔记本上补了句：“红枣丝瓜汤，枣香+瓜甜，邻里共尝，刘爷爷愿助修竹架”，旁边画了个小小的竹架，上面挂着根丝瓜。
晚饭过后，小豆子把剩下的丝瓜分给邻居，自己留了半根，打算明天炒丝瓜炒蛋。他摸着丝瓜架上刚冒的新芽，芽尖泛着嫩黄，孙爷爷说这芽后面还能结新的雌花。小豆子小声对芽苞说：“你们快点长，等结了瓜，咱再做新的菜，分给大家吃。”
风里带着枣香和瓜香，飘在竹院巷的每个角落。小豆子摸了摸兜里的笔记本，上面画满了丝瓜的生长、邻居的帮忙和各种菜式，心里暖暖的——这架丝瓜不仅结出了可口的果实，还把巷里的人心连在了一起，让每个平凡的日子，都满是甜香和盼头。
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