1月1日的竹院巷,清晨的阳光把雪照得发亮,像撒了层碎金。红灯笼上的雪被晒化,顺着灯笼穗子滴下来,在青石板上积成小小的水洼,映着头顶的蓝天。小豆子揣着昨晚的硬币,正蹲在水洼边看倒影,就听见张婶在院里喊:“小豆子!来帮我洗汤圆粉,今早煮汤圆庆新年!”
小豆子把硬币往兜里一按,蹦跳着跑过去。张婶的院里摆着个粗瓷盆,里面是雪白的汤圆粉,旁边放着个装温水的陶罐。“新年第一天吃汤圆,团团圆圆的好兆头。”张婶边倒水边揉粉,粉团在她手里渐渐变得软糯,“我还准备了黑芝麻馅,是去年秋天收的芝麻磨的,香得很!”
王爷爷扛着竹筛子过来,筛子里晒着昨晚没燃尽的松枝,还带着淡淡的松香味:“把松枝垫在锅底,煮汤圆时不容易糊,还能添点清香味。”刘爷爷则提着个布袋子,里面是晶莹的白砂糖:“去年的汤圆糖放少了,今年多备点,甜甜蜜蜜才像新年。”
小宇背着笔记本跑过来时,手里多了支粉色彩笔:“我特意把粉笔画笔带来了!要把煮汤圆的样子画下来,还有雪后的阳光!”他蹲在盆边,先勾出冒着热气的粗瓷盆,又在旁边画了个圆滚滚的汤圆,暂定标上“团圆汤圆”四个字,笔尖刚落,就被小豆子甩过来的水珠溅了点白,两人笑得直揉肚子。
大家分工忙活起来:张婶揉粉团,揪成一个个小剂子,像白玉球似的排满竹帘;王爷爷负责包馅,取个剂子捏扁,放勺黑芝麻馅,搓成圆滚滚的汤圆;刘爷爷坐在炉边搭松枝,不时往灶里添点柴;小豆子学着搓汤圆,却把粉团搓成了“扁丸子”,馅还从缝里漏出来,张婶笑着帮他补:“掌心要拢住,慢慢搓,别着急。”
小宇趁机补画细节——他用粉色彩笔描了阳光的光晕,又用黑色画了黑芝麻馅,还在“扁丸子”旁边画了个吐舌头的小豆子,旁边标上“1月1日,煮汤圆庆新年,盼四季团圆”。李奶奶这时端着个瓷碗进来,里面是蜜渍的桂花:“往汤圆汤里撒点桂花,香得能飘出巷口!”
等水开了,张婶把汤圆一个个放进锅里,白花花的汤圆在水里转着圈,渐渐浮起来,像一群小月亮漂在汤里。小豆子趴在炉边,鼻子凑到锅边闻:“张婶,什么时候能吃呀?我都闻见芝麻香了!”大家都笑了,王爷爷逗他:“等汤圆浮起来,再煮两分钟,甜香味更浓。”
终于,汤圆捞进了粗瓷碗,撒上白砂糖和桂花,热气裹着芝麻香、桂花香,飘得整条巷都能闻见。大家围着竹桌坐成一圈,拿起勺子舀汤圆——小豆子第一口就咬到了流心的黑芝麻馅,甜得眯起眼睛:“比去年的还香!桂花味太绝了!”
刘爷爷也舀了勺汤,咂咂嘴笑:“松枝的清香味混着桂花,比城里卖的汤圆还好吃。”张婶则把一碗汤圆递给李奶奶:“您多吃点,明年咱们还一起煮汤圆。”小宇赶紧把这一幕画下来,本子上多了碗飘着桂花的汤圆,旁边标着“芝麻馅、桂花汤,新年甜”。
正吃着,隔壁的小胖抱着个布老虎跑过来,凑到桌边:“张婶,我能吃个汤圆不?闻着太香了!”张婶笑着给她盛了碗:“快吃,刚煮好的,热乎着呢!”小胖咬了口汤圆,甜得直点头:“比我妈煮的还甜!明年我也要来帮忙包!”
午后,雪渐渐化了,露出青石板上的灯笼影子。小豆子找出去年插过的木牌,用炭笔在后面添了新字:“1月1日,晨光融雪煮汤圆,桂花芝麻添甜香,盼四季团圆”,插在院门口的阳光下——阳光照在木牌上,字里行间都透着暖。
小宇把笔记本翻开,指着刚画好的画:“你们看!我把雪后的阳光和桂花都画进去了!”画里的粗瓷碗飘着桂花,汤圆滚圆,阳光洒在竹帘上,每个人都笑着,连檐角的风都带着甜味。竹院巷的新年第一天,没有热闹的鞭炮,只有邻里间的热汤圆、家常话,还有藏在粉团里的心意。就像王爷爷说的:“日子啊,就像这汤圆,团团圆圆,甜甜蜜蜜,才是最好的光景。”
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