7月18日的太阳刚爬过竹院巷的屋顶,小豆子就挎着竹篮往菜园跑——前几天她每天都给系着粉绳的“小粉”黄瓜量长度,昨天量到14厘米,今天一早就惦记着:肯定熟了!
刚到黄瓜架下,她就笑出了声:“小粉”长得比第一根还壮实,翠绿的表皮泛着光,顶花虽然有点蔫了,但瓜蒂还是鲜绿的,捏着硬挺挺的,旁边另一根没系绳的黄瓜也长到了半尺长,两根黄瓜挂在藤上,像两个绿莹莹的小灯笼。
“小宇!快来看!都熟啦!”小豆子踮着脚喊,声音脆得像黄瓜汁。小宇揣着小本子跑过来,先掏出尺子量“小粉”:“16厘米!比第一根还长!”他赶紧在本子上记:“7月18日,第二、三根黄瓜成熟,分别长16厘米(粉绳标记)、15厘米,表皮翠绿,瓜蒂鲜绿,摘于黄瓜架东侧。”
王爷爷背着装萝卜种子的布包过来时,小豆子正学着上次的样子摘黄瓜,指尖捏住瓜柄轻轻一提,“啪”的一声,“小粉”就落进了竹篮。“慢着点,别碰着藤上的小瓜纽。”王爷爷指着藤蔓末梢,那里还挂着三个指甲盖大的小瓜纽,“这些还得长十几天才能熟。”
张婶提着菜篮路过,看到竹篮里的黄瓜,笑着说:“正好!我昨天泡了豆腐,今天做黄瓜拌豆腐,再煮个黄瓜蛋花汤,清热又下饭。”她接过一根黄瓜,用刀轻轻拍裂,撒了点盐:“先腌会儿,中午你们就能吃了。”
等摘完黄瓜,王爷爷打开布包,倒出一小捧萝卜种子在手心——种子比芝麻略大,红褐色的,带着点光泽,像撒了把小玛瑙。“这是秋萝卜种子,现在种正好,冬天就能吃萝卜汤了。”他蹲下来,指着菜园角落的空地:“就在这儿种,阳光足,土也松。”
小宇赶紧掏出小本子,画下空地的位置:“要翻土吗?像种黄瓜时那样?”“当然要,萝卜根要扎深,土得松透。”王爷爷把小锄头递给小宇,自己拿了个小耙子,“翻的时候把大土块敲碎,别留石子,不然萝卜会长得歪歪扭扭。”
小豆子抢着捡石子,把翻出来的小石子排成一排,跟之前种黄瓜时的“石头卫兵”凑在一起:“现在是‘双卫兵’,保护萝卜种子!”王爷爷笑着点头,教她怎么撒种子:“间距留两指宽,撒匀点,别太密,不然苗长不开。”
小豆子学着王爷爷的样子,把种子轻轻撒在土里,小宇则用小耙子把土耙平,盖在种子上,厚度刚好没过种子。“浇点水,要浇透,让种子吸够水分。”王爷爷把小瓢递给小豆子,看着她绕着空地浇水,“别浇太急,慢慢浇,不然会把种子冲跑。”
刘爷爷拄着拐杖过来时,手里拿着个竹编的小筛子:“我这筛子细,等萝卜苗长出来,能帮你们筛掉杂草。”他蹲下来,摸了摸盖好的土:“种得好,过五六天就能发芽了。”
中午吃黄瓜拌豆腐时,小豆子边吃边问王爷爷:“萝卜苗长什么样呀?是不是跟黄瓜芽一样?”“比黄瓜芽小,叶子是锯齿形的,嫩绿色的。”王爷爷夹了块豆腐,“等发芽了,我教你们间苗,把弱的苗拔掉,留下壮的,这样萝卜才能长得大。”
夕阳西下时,萝卜种子已经种好了,空地被耙得平平整整,小豆子找了根木棍,插在空地边,上面写着“萝卜种子,7月18日种”。小宇则在本子上写下“萝卜种植步骤:翻土、捡石子、撒种、盖土、浇水,预计5-7天发芽”,还画了个小小的萝卜苗。
晚风拂过菜园,黄瓜藤上的小瓜纽轻轻晃,茄子藤上的紫茄子已经能炒菜了,番茄枝桠上还有最后几颗红果。大家坐在石阶上,聊着冬天的萝卜汤,小豆子说要放葱花,小宇说要放姜片,王爷爷笑着说:“等萝卜熟了,咱们一起煮,想放什么就放什么。”
竹院巷的日子,就像这刚种下的萝卜种子,藏着新的盼头——盼着萝卜苗破土,盼着小瓜纽长大,盼着冬天的锅里,飘着萝卜汤的香。
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