江河万里有风波，人心深浅更难测。
望河渡头藏鬼魅，济颠笑破害人辙。
行善何须求神佛，作恶难逃天网罗。
说书唱戏劝人方，善恶到头终有得。
八蜡庙的假道士被送官问罪，清风道长接管庙宇，重整香火，这事儿在戴家堡周边传得沸沸扬扬。济公帮着料理完庙中琐事，揣着半壶老酒，啃着刚买的炊饼，正打算往灵隐寺回，刚走到望河渡，就见渡口哭哭啼啼，围了一大堆人，岸边停着几艘空船，水面上飘着些破碎的船板，瞧着好生凄惨。
济公挤进去一看，只见一个老艄公坐在地上捶胸顿足，哭道：“我的儿啊！这是造了什么孽啊！三天了，已经有三艘渡船翻了，船上的人活不见人、死不见尸，就剩下这些碎木板子……”旁边几个村民也跟着抹眼泪，都说这望河渡闹水祟了，水底下有个“黑水河神”，要拿活人祭祀，不然就掀翻所有渡船。
原来这望河渡是连通戴家堡与县城的必经之路，平日里渡船往来不绝，艄公们靠着摆渡谋生。可自从半月前，渡口最有钱的艄公胡三胖买了艘新渡船，垄断了大半生意，其他艄公的日子就不好过了。没过几天，就开始有渡船翻沉，大家都说是胡三胖为了独占生意，偷偷请了邪术，养了水祟害同行。
胡三胖闻讯赶来，气得脸红脖子粗：“放屁！老子光明正大做生意，怎么会干那伤天害理的事？你们别血口喷人！”村民们哪里肯信，围着他吵吵嚷嚷，要他给个说法。胡三胖急得满头大汗，看见人群中的济公，眼睛一亮，扑通跪倒在地：“圣僧！您可得为我做主啊！我真没害过人！”
济公眯着眼，瞧了瞧水面，又闻了闻空气中的气味，哈哈大笑：“你这胖子，倒也不算太坏，就是贪心重了点！这水祟不是你养的，但跟你脱不了干系！”说着从怀里掏出个酒葫芦，对着水面泼了一口酒，大喝一声：“孽障！出来见我！”
就听“哗啦”一声，水面翻起巨浪，一个青面獠牙的水怪从水中钻出，身披水草，手持钢叉，照着济公就刺了过来。清风道长拔剑就迎，却被水怪一叉挑飞了道袍。济公不慌不忙，掏出一块“伸腿瞪眼丸”，扔进水怪嘴里：“尝尝佛爷的好东西！”
水怪吞下药丸，顿时浑身抽搐，化作一股青烟，显出原形——竟是一个瘦小的老头，穿着破烂的艄公服。原来这老头是之前的老艄公王老栓，他手艺好、人缘佳，渡费又便宜，一直是望河渡的头把交椅。后来胡三胖仗着有钱，买了新船，还恶意降价抢生意，王老栓的渡船没人坐，家底渐渐败落，儿子又得了重病，没钱医治，急火攻心之下，竟在河边捡到一本邪书，修炼成了水祟，专门掀翻其他艄公的船，想让大家都做不了生意。
王老栓跪在地上哭：“我也是没办法啊！胡三胖抢我生意，我儿子快死了，我只能这么做……”济公叹了口气：“生意场上有竞争，本该公平较量，胡三胖贪心降价，是他不对；可你为了报复，害了无辜性命，就是你的罪过！钱财是身外之物，人命才是天大事，你为了一时之气，造下杀孽，良心过得去吗？”
胡三胖听了，满脸通红，跪在地上：“圣僧说得对！是我贪心，不该恶意降价抢生意，害了王老哥家破人亡，我有罪！”说着就掏出银子，要给王老栓儿子治病。王老栓更是悔恨交加，连连磕头：“我错了！我不该害人性命，求圣僧饶我一命，我愿意赎罪！”
济公点点头：“知错能改，善莫大焉。你既已悔悟，就随我去灵隐寺诵经忏悔，超度被你害死的亡魂；胡三胖，你要把渡船生意分给众艄公，公平定价，再拿出银子，在渡口修座救生亭，置办救生船，往后再不许欺压同行。”二人连忙答应，一一照做。
济公又对着水面念了几句经文，超度了遇难的亡魂，望河渡的水祟就此平息。村民们都拍手叫好，纷纷称赞济公活佛神通广大，教化世人。
结尾教化
列位看官，这一回书您听明白了吗？望河渡的水祟，起于一场生意竞争，源于两颗贪婪自私的心。胡三胖贪心抢生意，王老栓怨毒害性命，皆是因“私”字当头，忘了“公”字为本。这世上的纷争，多半是为了钱财名利，可钱财如流水，生不带来死不带去，若为了这些身外之物，害人害己，到头来终究是一场空。
济公佛爷常说：“人为善，福虽未至，祸已远离；人为恶，祸虽未至，福已远离。” 做生意要讲公平，为人处世要留余地，莫要赶尽杀绝，莫要怨毒缠身。你敬人一尺，人敬你一丈；你容人一分，人容你一寸。这望河渡的风波，终以悔过赎罪收场。
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