石柱看着那两个冒着热气的肉包子,肚子里“咕咕”直叫,口水瞬间流了出来。他已经三天没正经吃东西了,此刻看到食物,哪里还顾得上客气,伸手就抢了过来,狼吞虎咽地吃了起来。可他饿得太久,肠胃虚弱,刚吃了两口就噎得直翻白眼。济公见状,笑着拍了拍他的后背,说道:“慢点吃,没人跟你抢。你这吃相,跟饿了三天的狗似的,怪不得身子这么虚。”
石柱好不容易把嘴里的包子咽下去,喘了口气,看着济公,眼里满是感激:“大师……多谢大师救命之恩……”
“别叫大师,”济公摆了摆手,说道,“和尚我姓济,你叫我济公就行。什么救命之恩,谈不上,不过是顺手为之。你这小伙子,看着挺结实,怎么落到这步田地?”
石柱叹了口气,把自己家破人亡、兄妹失散的遭遇一五一十地说了出来。他说得声泪俱下,语气中充满了绝望和自责,说到妹妹失散时,更是捶胸顿足,恨不得自己替妹妹受苦。
济公一边听着,一边摇着破蒲扇,脸上的表情时而严肃,时而滑稽。等石柱说完,他才慢悠悠地说道:“嗨,多大点事儿!乱世之中,妻离子散、家破人亡的多了去了,你这算不得最惨的。想当年,秦始皇焚书坑儒,多少人家破人亡;楚汉争霸,多少人死于非命。人生在世,就跟这庙里的草似的,风一吹就倒,能活着就不错了。”
石柱听他这么说,心里更难受了:“可是……我妹妹才十五岁,她一个女孩子,孤身一人,要是遇到坏人,可怎么办啊?我对不起我娘,没能护住妹妹……”说着,眼泪又流了下来。
“哭哭哭,就知道哭!”济公把脸一沉,说道,“男子汉大丈夫,流血不流泪!你妹妹要是知道你这么没出息,说不定早就自己找地方上吊了。与其在这儿哭哭啼啼,不如想想怎么找到你妹妹。”
石柱抬起头,眼中闪过一丝希望:“济公大师,您……您有办法帮我找到妹妹?”
济公嘿嘿一笑,说道:“办法嘛,倒是有。不过,和尚我可不能白帮你。我看你这小伙子,骨骼清奇,是块学武的好材料,不如你拜我为师,跟我学本事,日后也好行侠仗义,除暴安良。等你学成了,别说找你妹妹,就算是找遍天下,也不是难事。”
石柱一听,连忙挣扎着想要起身磕头,可身子实在虚弱,刚一抬头就又倒了下去。济公连忙扶住他,说道:“得了得了,不用磕头,心诚就行。从今天起,你就是我济颠的徒弟了。不过,我可丑话说在前头,跟着我,可没什么好日子过。我吃酒你就得陪着,我吃肉你也得跟着,我睡觉你得守着,我打架你得顶着。要是受不了,现在就可以走。”
石柱连忙说道:“弟子愿意!只要能找到妹妹,别说吃酒吃肉,就算是上刀山下火海,弟子也在所不辞!”他此刻心里充满了感激,济公不仅救了他的命,还愿意帮他找妹妹,这份恩情,他这辈子都报答不完。
济公满意地点了点头,说道:“好小子,有种!既然拜了师,就得有个徒弟的样子。来,先给师父捶捶腿,这一路走得,腿都酸了。”
石柱连忙爬到济公身边,用干瘦的手给济公捶起了腿。他的动作虽然生疏,却很用力,心里充满了希望。他觉得,跟着这位疯疯癫癫的师父,自己一定能找到妹妹,一定能报仇雪恨。
就在这时,破庙门外传来一阵马蹄声,紧接着,几个凶神恶煞的汉子走了进来。为首的是一个满脸横肉的壮汉,身穿黑色短褂,腰里别着一把钢刀,脸上一道刀疤从眼角延伸到嘴角,看着格外狰狞。他身后跟着四个手下,一个个都是凶相毕露,手里拿着棍棒,进来就四处打量。
这壮汉是附近山头的恶霸,名叫周虎,平时在这一带烧杀抢掠,无恶不作,附近的百姓都怕他怕得要死。今天他带着手下出来搜寻财物,路过这座破庙,就进来看看有没有值钱的东西。
周虎一眼就看到了济公和李石柱,尤其是看到济公手里的酒葫芦和地上的包子皮,眼睛一亮,说道:“好啊,没想到这破庙里还有酒有肉!老和尚,把你的酒葫芦和吃的都交出来,不然别怪爷爷不客气!”
济公抬起头,看了周虎一眼,嘿嘿一笑,说道:“这位爷,想吃酒吃肉容易,不过得凭本事。你要是能打过我这徒弟,别说酒葫芦,就算是我身上的破僧衣,也给你。”
周虎闻言,哈哈大笑:“就这瘦猴似的徒弟?还想跟爷爷打架?我一根手指头就能捏死他!老和尚,你别给我耍花招,赶紧把东西交出来!”
石柱见状,连忙站起身,挡在济公面前,虽然他身子虚弱,却眼神坚定:“师父,您放心,弟子来对付他们!”他知道,这是自己拜师后的第一个考验,无论如何都不能退缩。
周虎看了看石柱,不屑地笑了:“就你这模样,还想保护老和尚?我看你是活腻歪了!”说着,他挥了挥手,“兄弟们,给我上,把这两个不知死活的东西打一顿,抢了他们的东西!”
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