李守财心里不服气，觉得哥哥是故意找茬，嘴上嘟囔着：“我能在什么上动歪心思？还不是为了铺子里好！”说完，甩门就走了。
打这以后，兄弟俩的关系就不如以前融洽了。以前吃饭的时候，兄弟俩有说有笑，谈论着铺子里的生意，规划着未来；现在吃饭的时候，两人要么沉默不语，要么说不了几句话就吵起来。
街坊邻居也看出了端倪。住在隔壁的张大妈，看着兄弟俩长大，心疼得不行，特意做了些包子送过来，劝说道：“守信，守财，你们兄弟俩可是一母同胞的亲兄弟啊，从小相依为命，好不容易把生意做起来了，可不能因为钱伤了和气。钱是身外之物，兄弟情分才是最宝贵的！”
李守信点点头：“张大妈，我知道您的意思，我也不想这样，可守财他……”
李守财却不以为然：“张大妈，您不知道，这生意上的事复杂着呢，不是您想的那么简单。我哥他太死板了，不懂变通。”
张大妈叹了口气：“孩子啊，变通也不能丢了良心，不能伤了兄弟情啊！听大妈一句劝，兄弟俩坐下来好好说说，没有解不开的疙瘩。”
可李守财根本听不进去，他心里的贪念就像野草一样，越长越旺。他总觉得，只要自己能多拿到钱，就能过上像那些大富大贵人家一样的生活，到时候谁还会在乎哥哥的感受？
没过多久，临清州来了一个做药材生意的商人，名叫王二麻子，此人油嘴滑舌，心眼极多。他听说“双合兴”粮铺生意红火，就特意找上门来，想跟李守财合作。
王二麻子找到李守财，神秘兮兮地说：“李掌柜，我看你是个有本事、有野心的人，跟着你哥哥守着这家粮铺，太屈才了！”
李守财眼睛一亮：“王老板，您这话是什么意思？”
王二麻子笑道：“我手里有一笔大买卖，是往南方运一批药材，路途遥远，需要大量的粮食作为沿途的口粮和压舱物。如果你能单独跟我合作，把这批粮食的生意揽下来，我给你的价格比市场价高两成，而且事成之后，我再给你抽一成的红利。这笔买卖下来，你赚的钱，比你跟你哥哥开粮铺一年赚的还多！”
李守财听得心花怒放，可又有些犹豫：“可是，粮铺是我跟我哥哥一起开的，粮食都是铺子里的，我怎么能单独跟你合作？”
王二麻子压低声音：“这还不简单？你可以跟你哥哥说，这批粮食是按市场价卖的，然后把多出来的差价和红利揣进自己腰包。等你赚了钱，再自己开一家更大的粮铺，到时候你就是大掌柜，再也不用跟你哥哥平分了！”
李守财的心跳得飞快，王二麻子的话，说到了他的心坎里。他想了想，觉得这是一个改变命运的好机会，不能错过。于是，他咬了咬牙：“好，王老板，我跟你合作！不过，你得保证，这事不能让我哥哥知道！”
王二麻子拍着胸脯保证：“李掌柜放心，我王二麻子做事，最讲究信誉，绝对不会泄露半个字！咱们明天就签合同，后天我就派人来拉粮！”
当天晚上，李守财回到家，找到李守信：“哥，我今天遇到一个南方来的药材商，他要采购一大批粮食，说是要运到南方去，价格跟市场价一样，但是数量很大，咱们铺子里的粮食够不够？”
李守信不够？”
李守信有些疑惑：“南方的药材商，怎么会采购这么多粮食？而且价格跟市场价一样，这里面会不会有什么猫腻？”
李守财心里有鬼，急忙说道：“哥，你想多了，人家是做大生意的，不在乎这点差价，主要是图个方便，一次性采购齐全。这可是一笔大买卖，能赚不少钱，咱们可不能错过！”
李守信还是有些犹豫：“这么大的买卖，咱们是不是应该多打听打听？万一出了什么事，咱们铺子里的粮食都押进去了，到时候损失可就大了。”
李守财急了：“哥，机不可失，时不再来！人家明天就要签合同，后天就来拉粮，咱们哪有时间打听？再说了，咱们做粮食生意这么多年，还怕遇到骗子？我看你就是太胆小了！”
李守信被弟弟说得有些不好意思，他觉得弟弟可能是真的想为铺子里多赚点钱，自己确实有些过于谨慎了。于是，他点了点头：“好吧，既然你这么说，那咱们就跟他合作。不过，合同一定要签清楚，货款必须先付一半，剩下的一半拉粮的时候结清。”
李守财心里一块石头落了地，连忙说道：“哥，你放心，这些我都懂，明天签合同的时候，我一定会把好关！”
第二天，李守财瞒着李守信，跟王二麻子签了合同，合同上写的粮食价格比市场价低了一成，而王二麻子承诺给李守财的差价和红利，却比之前说的还多了不少。李守财心里美滋滋的，想着等这笔买卖做成，自己就能赚得盆满钵满，到时候就可以跟哥哥摊牌，自己单干了。
可他万万没有想到，这王二麻子根本就是个骗子。他所谓的药材生意，全都是子虚乌有，他的真实目的，是想把“双合兴”铺子里的粮食骗走，然后转手卖掉，卷款跑路。
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