济公哈哈一笑,拍了拍悟尘的肩膀:“凶险?贫僧这辈子,就没怕过凶险!想当年,贫僧在灵隐寺大闹罗汉堂,在金山寺降服过蛟龙,一个小小的钱如命,能奈我何?走!随师傅进城,让那狗官见识见识,什么叫佛法无边,什么叫为民做主!”
说罢,济公迈开大步,朝着望江城的方向走去。悟尘紧随其后,心中虽然有些紧张,但一想到那些受苦受难的百姓,便又鼓起了勇气。
师徒二人走到城下,果见城门紧闭,城墙上站着十几个衙役,个个手持棍棒,凶神恶煞。城门口还围着几十个百姓,哭哭啼啼地哀求着开门,却被衙役们打得头破血流。
一个满脸横肉的衙役头目,叉着腰站在城头,扯着嗓子喊道:“都给我滚开!县太爷有令,瘟疫期间,城门紧闭,任何人不得出入!再敢闹事,格杀勿论!”
一个妇人抱着奄奄一息的孩子,跪在地上哭喊道:“官爷!求求您开开城门吧!我的孩子快不行了!求求您发发慈悲吧!”
那衙役头目非但不同情,反而冷笑一声,拿起一块石头,朝着妇人砸了过去:“臭娘们!滚远点!别把瘟疫传给老子!”
石头不偏不倚,砸在妇人的肩膀上。妇人惨叫一声,抱着孩子摔倒在地,孩子的哭声顿时微弱了许多。
悟尘看得怒火中烧,正要上前理论,却被济公一把拉住。济公摇了摇破蒲扇,仰头朝着城头喊道:“阿弥陀佛!诸位官爷,贫僧师徒二人云游到此,听闻城中闹了瘟疫,特来悬壶济世,拯救百姓。还请官爷行个方便,打开城门,放贫僧师徒进去。”
城头上的衙役们闻言,纷纷低头看去,见是两个破衣烂衫的和尚,顿时哄堂大笑。那衙役头目更是笑得前仰后合:“哪来的疯和尚?还悬壶济世?我看你们是想进城送死吧!滚!再敢胡说八道,老子就放箭了!”
说罢,几个衙役真的拿起了弓箭,箭头对准了济公师徒。
悟尘吓得脸色发白,往后退了一步。济公却面不改色,依旧摇着破蒲扇,慢悠悠地说道:“官爷莫要动怒。贫僧有句话要说,这瘟疫乃是上天对世人的警示,警示那些为官不仁、为富不仁之辈。若是钱县太爷肯开仓放粮,拿出官银救治百姓,这瘟疫不出三日,便会自行消退。若是执迷不悟,只怕这望江县,就要变成一座死城了!”
“放肆!”衙役头目勃然大怒,“竟敢辱骂县太爷!给我放箭!射死这两个疯和尚!”
弓弦响处,几支利箭呼啸着朝着济公师徒射来。悟尘吓得紧闭双眼,心想这下完了。可等了半晌,却没感觉到丝毫疼痛。他睁眼一看,顿时惊得目瞪口呆。
只见那些利箭飞到济公面前,像是撞上了一道无形的屏障,纷纷掉落在地。济公依旧笑眯眯地站在原地,手里的破蒲扇轻轻摇着,仿佛什么都没发生过。
城头上的衙役们也傻眼了,一个个揉着眼睛,以为是自己看错了。那衙役头目更是惊得张大了嘴巴,半天合不拢。
济公冷笑一声,突然举起破蒲扇,朝着城头猛地一扇。只听“呼”的一声,一股狂风平地而起,卷起地上的尘土和落叶,朝着城头刮去。那十几个衙役被风吹得东倒西歪,手里的棍棒、弓箭纷纷掉落,一个个像滚葫芦似的从城墙上摔了下来,摔得鼻青脸肿,哭爹喊娘。
城门“吱呀”一声,缓缓打开了。
悟尘看得心花怒放,忍不住拍手叫好:“师傅好本事!”
济公瞪了他一眼:“阿弥陀佛,出家人慈悲为怀,莫要幸灾乐祸。走,进城!”
师徒二人迈步走进城门,身后的百姓们见状,也纷纷欢呼着跟了进来。
望江县内,早已是一片人间地狱的景象。街道上空空荡荡,商铺紧闭,家家户户门口都挂着白幡,空气中弥漫着一股刺鼻的药味和尸臭味。偶尔能看到几个奄奄一息的百姓躺在路边,脸色发青,嘴唇干裂,连呻吟的力气都没有了。
悟尘看着眼前的惨状,鼻子一酸,眼泪差点掉下来。他紧紧跟着济公,问道:“师傅,这瘟疫如此厉害,我们该如何救治百姓啊?”
济公沉吟片刻,说道:“这瘟疫并非寻常瘟疫,乃是戾气郁结所致。那钱如命为官不仁,搜刮民脂民膏,百姓们心中的怨气、怒气、悲气聚在一起,化作了这瘟疫。要想根治,需得双管齐下:一是要用草药驱散疫气,二是要除掉那钱如命,平息百姓的怨气。”
说罢,济公从怀里摸出一个小小的布包,里面装着一些草药种子。他对悟尘道:“悟尘,你拿着这些种子,去城外的山上,找一处向阳的地方,把种子种下。记住,要用心浇灌,念诵佛经。这些种子乃是贫僧当年在普陀山求得的救命莲,三日之内便能发芽开花,其花瓣可治百病,能解此疫。”
悟尘接过布包,郑重地点了点头:“弟子遵命!师傅,您自己多加小心!”
“放心去吧!”济公示意他快走,“贫僧去会会那钱如命,看看他的心,到底是不是铁打的!”
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