李公公愣了一下，没想到圣僧的条件这么简单，先是一愣，随即哈哈大笑起来，声音尖细得像只画眉鸟：“圣僧您放心！别说一只酱肘子，就是十只八只，咱家也能给您弄来！临安府的老字号黄酒，咱家这就让人去采买，保证让您喝得尽兴！”他赶紧吩咐随从，“快！去老王酒肆买二十斤陈年黄酒，再让李记糕点铺烤十只酱肘子，装在车上随咱们走！”随从领命匆匆离去，李公公又转向济公，满脸堆笑，“圣僧，您看这就安排妥当了，咱们这就动身？”
济公点了点头，转身回自己的破禅房收拾东西——其实也没啥好收拾的，就把破碗揣进怀里，酒葫芦灌满黄酒，再把那件打满补丁的百衲衣抖了抖，就算收拾妥当了。老方丈送他到山门，反复叮嘱：“道济，到了京城务必谨言慎行，莫要冲撞了皇家威严。”济公摆了摆手，跳上李公公准备的豪华马车，朝老方丈挥了挥手：“放心吧方丈，和尚我心里有数！”马车轱轳开动，载着济公和满车的酒肉，往京城方向驶去。
马车一路疾驰，走了半个月才到京城。刚到皇宫午门，守门的侍卫见马车上下来个破衣烂衫、满身酒气的和尚，都皱起了眉头，伸手就要拦。李公公赶紧上前，亮出皇上的手谕：“这是皇上请来的圣僧，谁敢拦着？仔细你们的脑袋！”侍卫们赶紧收了手，却还是忍不住偷偷打量济公，眼神里满是诧异——这就是能降妖除魔的圣僧？怎么看都像个街头的疯乞丐。济公毫不在意，抱着酒葫芦，摇摇晃晃地跟着李公公往里走，沿途的宫殿金碧辉煌，他却连眼皮都没抬一下，一门心思琢磨着等会儿的酱肘子。
到了养心殿，宋孝宗正坐在龙椅上等着，旁边站着几个大臣。皇上见济公穿得如此寒酸，头发乱糟糟的，还抱着个酒葫芦，眉头不自觉地皱了皱，心里犯起了嘀咕：这疯和尚真能降妖？但既然是自己派李公公请来的，也只能强装笑脸，开口道：“圣僧一路辛苦，快请坐。”
济公也不客气，径直走到旁边的椅子上坐下，还把脚往旁边的凳子上一搭，晃悠着腿说：“皇上不用客气，和尚我坐了半个月马车，骨头都快散架了。不过我先说好，那皇宫里的妖物要是太厉害，我也不一定能打得过，到时候可别怨我。”他这话一出口，旁边的大臣们都倒吸一口凉气，暗道这和尚真是胆大包天，竟敢跟皇上说这种话。
宋孝宗愣了一下，随即笑了起来——他倒是喜欢这种直爽的性子。“圣僧说笑了，朕相信你的本事。”皇上往前探了探身，语气恳切，“只要能治好皇后的病，降伏那妖物，朕赏你黄金千两，封你为护国圣僧！”
济公摆了摆手，把头摇得像拨浪鼓：“黄金千两太重，和尚我背不动；护国圣僧听着就累，还得天天上朝，没意思。”他咂了咂嘴，眼神里满是期待，“皇上要是真想赏我，就先给我弄只酱肘子，一壶黄酒，让我解解馋再说。”
皇上先是一愣，随即哈哈大笑起来，连声道：“准！准！”赶紧吩咐太监去准备。不一会儿，一个精致的食盒就端了上来，打开一看，里面是一只油光锃亮的酱肘子，旁边还放着一壶封口的黄酒。济公眼睛一亮，也不顾君臣之礼，抓起肘子就啃，肥腻的肉汁顺着指缝往下滴，他也毫不在意，用袖子一抹就继续啃，吃得那叫一个香。皇上和大臣们都看得目瞪口呆，李公公赶紧凑到皇上身边，小声说：“皇上，圣僧都是不拘小节的，有真本事的人都这样。”皇上点了点头，心里的疑虑消了大半——能这么不顾形象的，倒不像装出来的高人。
转眼之间，一只酱肘子就被济公啃得只剩一根骨头，黄酒也喝得见了底。他打了个带着肉香的酒嗝，用袖子抹了抹嘴，站起身拍了拍肚子：“嗯，味道还不错，就是比老王酒肆的差了点意思。皇上，别耽误功夫了，带我去看看那闹鬼的坤宁宫吧。”
皇上赶紧领着济公往坤宁宫走，刚到宫门口，就觉得一股寒气扑面而来，比别处低了好几度。进了内殿，就见皇后娘娘躺在床上，脸色苍白得像纸，嘴唇毫无血色，眼睛紧闭着，呼吸微弱得几乎看不见。旁边的宫女见皇上来了，赶紧跪下请安，声音带着哭腔：“皇上，刚才床底下又传来哭声了，娘娘吓得身子都僵了。”济公走到床边，低头往床底下一看，果然见一团浓得化不开的黑气缩在角落里，瑟瑟发抖，黑气里还隐约传来女子的啜泣声。
济公“嘿”了一声，弯腰伸手就往床底下抓，手指刚碰到黑气，就听“哇”的一声哭，黑气瞬间凝成一个女子的模样——身穿一身洗得发白的宫女服饰，头发散乱地披在肩上，脸上带着泪痕，嘴角还有一丝血迹，正是那只女鬼。宫女们吓得尖叫起来，纷纷往后退，皇上也下意识地后退了两步，握紧了腰间的玉佩。
女鬼被济公抓在手里，挣扎了几下却怎么也挣脱不开，只好哭着求饶：“圣僧饶命！圣僧饶命啊！我不是故意要吓皇后娘娘的，我……我是有冤情要诉，求圣僧为我做主！”她哭得梨花带雨，声音里满是委屈和绝望，听得人心头发酸。
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