身后很快传来捕快破门的声音，还有藏獒苏醒后的狂吠声，此起彼伏，乱成一团。钱通海和赵乘风借着夜色的掩护，专挑小巷子钻，脚步飞快，钱通海的轻功此时发挥得淋漓尽致，翻墙头、过矮墙如履平地，赵乘风则凭着对杭州城街巷的熟悉，专找那些七拐八绕的岔路走。捕快们追出侧门时，只看到两条模糊的背影，追了几条街就被岔路绕晕了，最后只能骂骂咧咧地回去上报。
俩人一口气跑到城外的破庙里，才敢停下来喘口气。破庙里冷风飕飕，供桌上的残烛早灭了，只有月光透过破窗照进来，映出满地的断砖残瓦。钱通海把包袱放在供桌上，小心翼翼地打开，魂瓶完好无损地躺在里面，瓶底的绿光还在幽幽闪烁。他盯着魂瓶看了半天，挠了挠头：“二哥，你说这瓶里真有魂儿吗？胡剥皮吹得神乎其神，可我摸着就是个普通瓷瓶啊。”
赵乘风走过去，拿起魂瓶，手指在瓶底的小孔上摸了摸，又放在鼻子底下闻了闻，嘴角勾起一抹冷笑：“哪有什么魂儿，这都是胡剥皮骗人的伎俩。瓶底的小孔里肯定塞了磷粉，磷粉遇空气就会发光，所以才会有绿光。至于驱邪避灾的说法，不过是他编出来哄那些达官贵人的。”他顿了顿，把魂瓶放在供桌上，眼睛一亮，“不过这瓶子倒是个揭穿他的好道具。明天是城隍庙的庙会，肯定人山人海，咱们就去那儿，当着所有人的面砸了这魂瓶，让大家看看里面到底是什么东西，也让胡剥皮的骗局彻底破产！”
“好主意！”钱通海一拍大腿，兴奋地说，“让那老东西偷鸡不成蚀把米，骗了那么多人，也该让他尝尝身败名裂的滋味！”俩人合计已定，就在破庙里找了个避风的角落，和衣歇了半夜。天刚蒙蒙亮，就听见庙外传来人声——城隍庙的庙会已经开始了，卖小吃的、耍杂耍的、烧香祈福的，热闹非凡。
俩人背着包袱来到城隍庙前，果然人山人海，摩肩接踵。戏台子底下围满了人，正在上演《包公断案》，喝彩声此起彼伏。不远处的空地上，胡剥皮正站在一张桌子上，哭天抢地地喊着：“各位乡亲父老！我的魂瓶被贼偷了啊！那可是能驱邪避灾的宝贝啊！偷了魂瓶的贼肯定会遭天谴的！大家要是看到两个形迹可疑的人，赶紧报官啊！”他身边还跟着几个聚珍阁的伙计，也跟着起哄，说魂瓶有多神奇，丢了有多可惜。不少百姓被他说得信以为真，纷纷议论着“偷魂瓶的贼肯定没好下场”，还有些迷信的老太太甚至对着聚珍阁的方向合十祈祷，希望魂瓶能早日“完璧归赵”。
“诸位乡亲，且慢听信他的鬼话！”赵乘风突然开口，声音洪亮，穿透力极强，瞬间盖过了胡剥皮的哭喊和百姓的议论。众人闻声转头，只见他和钱通海从人群中走出，钱通海手里捧着那个裹着棉絮的包袱。胡剥皮一看包袱的形状，脸色瞬间变了，指着他们大喊：“就是他们！就是这两个贼偷了我的魂瓶！快！快把他们抓起来！”几个伙计撸起袖子就要上前，却被围观的百姓拦住了——大家都好奇这俩人要干什么，想看看事情的真相。
赵乘风走上前，示意钱通海打开包袱，魂瓶的真面目暴露在众人面前。那幽幽的绿光在晨光下虽然淡了些，却仍清晰可见，不少百姓发出“哇”的惊叹声。赵乘风举起魂瓶，大声说道：“大家静一静！这魂瓶根本不是什么能驱邪避灾的宝贝，而是胡万山用来骗钱的幌子！他到处宣扬瓶里有大儒的魂魄，不过是为了抬高价钱，卖给那些有钱有势的人，从中牟取暴利！”
“你胡说！”胡剥皮急得满头大汗，从桌子上跳下来，指着赵乘风的鼻子骂，“这瓶里就是有前朝大儒的魂魄！上次城南李老太家的孙子夜哭，抱着孩子来我铺子里晃了晃这瓶子，孩子立刻就不哭了！这可是大家都亲眼见过的！”他一边说一边给旁边的李老太使眼色，李老太却别过脸去——她后来才知道，那天孙子不哭是因为哭累了，跟魂瓶根本没关系，只是当时被胡剥皮的花言巧语蒙了。
“是吗？”赵乘风冷笑一声，举起魂瓶，“既然瓶里有大儒的魂魄，那魂魄是无形无质的，砸了瓶子也伤不到它，反而能让它重获自由，岂不是美事？”说着，他作势就要往地上砸。“别砸！”胡剥皮脸色惨白，疯了似的扑上来要抢，“这瓶子值三千两银子！砸了就没了！”赵乘风轻轻一侧身，躲过他的扑击，举着魂瓶问众人：“大家听听！他刚才还说瓶里有魂儿，现在却只在乎瓶子值多少钱，这不是心里有鬼是什么？”
围观的百姓瞬间明白了过来，纷纷起哄：“砸了！砸了看看里面到底有啥！”“我就说这老东西是骗子，果然露馅了！”“砸！让他骗不成钱！”胡剥皮被众人的声浪淹没，脸色涨得通红，一句话也说不出来，只能眼睁睁看着赵乘风高高举起魂瓶。“啪！”一声脆响，魂瓶摔在青石板地上，瞬间碎成了几片。
众人都屏住呼吸，探头去看——碎瓷片中间，根本没有什么“魂魄”，只有一撮干燥的沙子，沙子里裹着一张折叠的纸条。钱通海弯腰捡起纸条，展开大声念道：“骗钱者，胡万山也！”真相大白，围观的百姓瞬间炸了锅，怒不可遏地指着胡剥皮骂道：“好你个胡剥皮！竟然骗到我们头上来了！”“我上次还差点花五十两银子买他的‘驱邪符’，现在想想真是后怕！”“把他送官府！让他坐牢！”几个被胡剥皮坑过的百姓更是冲上前，揪住他的衣领就要动手。
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