狗子一听“黑风岭”三个字,酒也醒了大半,手里的筷子“啪嗒”一声掉在桌子上。他心里咯噔一下——黑风岭那可是他回仁和县的必经之路啊!那地方山高林密,平时就少有人走,晚上更是阴森得很,据说还有野兽出没。这要是遇上官府查案,自己挑着一担子布料,身上还揣着五两银子,再被人盘问几句,说不定就惹上麻烦。他也顾不上喝酒吃肉了,赶紧掏出钱结了账,挑起担子就往回赶。心里一个劲儿地琢磨:“走快点,再走快点,赶在天黑前过了黑风岭,省得夜长梦多。”可越急越出事儿,老天爷仿佛故意跟他作对似的,刚出杭州府没多远,就刮起了大风,风卷着落叶和尘土,迷得人睁不开眼。等他赶到黑风岭下的时候,天已经擦黑了,太阳落山了,只剩下一抹残阳挂在西边的山头上,把山林照得一片诡异的暗红。一阵风吹过,林子里的树枝“呜呜”作响,跟女人哭似的,偶尔还传来几声不知名的鸟叫,凄厉得很。狗子吓得一哆嗦,后脖子的汗毛都竖起来了,挑着担子就往山上跑,脚步都有些发飘。没跑两步,脚下“咔嚓”一声,好像踢到了什么硬邦邦的东西,差点把他绊倒。
他稳住身子,骂了句“晦气”,低头一瞅,借着那点微弱的残阳,看见地上滚着个圆滚滚的东西,大概有碗口那么大,表面还沾着些黏糊糊的、暗红色的东西,看着有些恶心。狗子心里犯嘀咕:“这是啥玩意儿?山芋?不像啊,山芋没这么硬,也没这么黏糊糊的。”他壮着胆子,蹲下来,伸出手,想摸一摸到底是啥。手指刚碰到那东西,就觉得冰凉冰凉的,还带着点弹性,表面滑溜溜的,沾着的东西干了之后硬邦邦的。他心里一紧,赶紧把手缩了回来,又仔细瞅了瞅——我的妈呀!那东西上面竟然有鼻子有眼,还有嘴!是个人头!那眼睛还圆睁着,直勾勾地盯着他,嘴角挂着凝固的血,看着渗人得很!狗子“嗷”一嗓子就蹦了起来,魂儿都吓飞了,挑着担子就要跑,腿肚子都转筋了。可刚跑出去两步,他又停住了,心里的贪念像野草似的冒了出来。他想起刚才酒馆里那两个汉子说的话——官府正到处找这颗人头呢!要是把这人头交上去,官府说不定能给赏钱啊!多少也是钱啊,总比自己辛苦跑一趟腿强。
这贪小便宜的毛病一犯,啥害怕都忘了,刚才那股子吓得魂飞魄散的劲儿,瞬间就被对赏钱的渴望给压下去了。他四处瞅了瞅,见没人,赶紧从担子上扯下块用来包布料的破布,屏住呼吸,闭着眼睛,胡乱地把人头裹了起来,塞进担子底下的空筐里,又往上面盖了几件叠好的棉布,压得严严实实的。做完这一切,他拍了拍胸口,喘了口气,心里美滋滋的:“东家总说我没出息,就知道贪小便宜,这回我拿点赏钱给他看看,让他也知道我狗子不是白吃干饭的!”他挑着担子,只觉得脚步都轻快了不少,刚才还觉得阴森恐怖的黑风岭,这会儿也不那么吓人了,仿佛那担子底下装的不是颗渗人的人头,而是个沉甸甸的金元宝。他吹着不成调的小曲,一路快步往仁和县赶,恨不得立刻就到县衙去领赏钱。
回到仁和县的时候,天已经全黑了,街上的铺子大多都关了门,只有几家客栈还亮着灯。周记绸缎庄的灯也亮着,周文彬正坐在柜台后面,一边打着算盘,一边等着狗子回来,时不时地抬头往门口瞅一眼,心里有些犯嘀咕:“这狗子怎么还不回来?不会出啥事儿了吧?”正想着,就听见门口传来担子落地的声音,他赶紧迎了出去,看见狗子挑着担子站在门口,脸上还带着得意的笑。周文彬赶紧上前,帮着把担子卸下来,问道:“货呢?进得怎么样?路上没出啥事儿吧?我让你捎的桂花糕呢?”狗子放下担子,拍了拍身上的土,神秘兮兮地凑过来说:“东家,货都在这儿呢,您放心,都是最好的苏绣锦缎,价钱还比您预期的便宜了两成!桂花糕……嗨,光顾着挑货了,忘了买了,下次再给您捎!不过您别生气,我给您带了个‘宝贝’,保准比桂花糕强,弄好了还能得赏钱呢!”周文彬一愣,皱着眉头说:“啥宝贝?我让你进货,你买啥宝贝了?还赏钱?你可别在外头瞎惹事!”狗子嘿嘿一笑,拉着周文彬往店里走,把他按在椅子上,然后走到担子跟前,小心翼翼地掀开盖在上面的棉布,又把那块破布扯了下来,露出了里面裹着的人头。周文彬低头一瞅,看清是个人头,“妈呀”一声就从椅子上滑了下来,一屁股坐在地上,脸都白了,嘴唇哆嗦着,指着狗子:“狗、狗子!你、你这是干啥!你、你杀人了?你可别害我啊!”
狗子赶紧上前,一把把周文彬扶起来,拍着他的背顺气,急着解释:“东家您别慌!您别怕!我没杀人!真没杀人!这是我在黑风岭捡的,我听人说官府正到处找这颗人头呢,咱们要是把它交上去,说不定能赏个十两八两的,够咱们进半担子布料了!”周文彬被他扶起来,扶着柜台,好半天才缓过劲来,气得浑身发抖,指着狗子的鼻子骂:“你缺心眼啊!你是不是傻!捡啥不好,捡个人头回来?这东西是能随便捡的吗?这要是官府问起来,咱们说得清吗?到时候人家一口咬定是咱们杀的人,咱们有嘴都说不清!赶紧扔了!快!趁现在没人看见,赶紧扔到城外的乱葬岗去!”狗子还舍不得,嘟囔着:“东家,这可是赏钱啊!十两八两呢!扔了多可惜啊!说不定官府真能给赏钱呢!”他的话还没说完,就听见门外传来“咚咚咚”的砸门声,砸得门“哐哐”响,还伴随着粗声粗气的喊叫声:“开门!快开门!官府查案!耽误了公事,把你们都抓起来!”
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