“袈裟破处藏真意，
草鞋踏遍是非地。
莫道疯癫无大道，
罗汉临凡解危机。”
这二十八字，字字珠玑，道尽了济颠和尚的生平风骨。列位若要问，这诗中说的究竟是哪位高僧？不是金山寺的法海，不是普陀山的观音大士座下弟子，正是那杭州灵隐寺中，每日里酒肉不离口、疯疯癫癫的道济和尚。
说起这济颠，那模样可真是“寒碜”到了极点：头上戴的僧帽不知打了多少补丁，边缘的布料都磨得发毛，露出里面泛黄的棉絮；身上的百衲衣更是五彩斑斓，青一块紫一块，像是把百家布缝在了一起，腰间随意系着根粗糙的麻绳，绳头还打着个松垮的结；脚下的草鞋更不必说，草绳都断了好几根，用细藤勉强捆着，走起路来“啪嗒啪嗒”响。可就是这么个看似邋遢的和尚，整日里抱着个酒葫芦，要么在灵隐寺的山门前晒太阳，要么就逛遍杭州城的酒肆饭馆，嘴里还哼着不成调的小曲，活脱脱一副市井无赖的模样。但杭州城的百姓谁都不敢真把他当疯和尚看——这和尚的灵性，那是出了名的。前番钱塘门内的张大户家闹了狐妖，半夜里总听到后花园有女子啼哭，请来的道士要么被狐妖捉弄，要么就吓得屁滚尿流。济公听说后，揣着半葫芦黄酒就去了，在后花园的假山石旁蹲了半宿，只对着石缝喊了句“小狐狸，再哭我把你尾巴揪下来做围脖”，当晚那哭声就没了，次日清晨石缝里还留着一串狐狸脚印，从此再也没敢露面。
今日这段故事，就发生在南宋嘉定三年的暮春。此时的杭州城，正是一年中最惬意的时候：苏堤上的桃花虽已落尽，但新生的绿叶层层叠叠，像是给长堤披上了件绿纱；柳丝垂到湖面，微风一吹，便轻轻拂过水面，激起一圈圈涟漪。西湖里更是热闹，画舫凌波，船娘们穿着蓝布衣裙，唱着悠扬的采茶调，与湖边渔翁的渔歌相互应答，远处雷峰塔的身影倒映在湖中，端的是一幅活色生香的江南春景图。可谁能想到，这仙境般的杭州城里，偏偏就藏了桩祸事，要引出济公一场惊天动地的法斗，直打得天昏地暗，善恶分明。
此时的济公，正蹲在西湖边楼外楼酒楼的墙根下，背靠着冰凉的青砖墙，捧着个油光锃亮的酒葫芦，眯着眼睛滋滋有味地喝着。这楼外楼乃是杭州城里数一数二的名店，朱红的大门上挂着烫金的牌匾，门内雕梁画栋，桌椅都是上好的红木。店里的西湖醋鱼堪称一绝，选用西湖里刚捞上来的草鱼，肉质鲜嫩，酸甜适中；东坡肉更是炖得入口即化，肥而不腻，往来的食客非富即贵，不是官宦子弟，就是富商大贾。掌柜的王老三见是济公，不仅不驱赶，还时不时探出头来喊一句“济师父，要不要再来碗炒青菜？”——倒不是怕这疯和尚闹事儿，实在是济公帮过他一个大忙。
前两个月，楼外楼的后厨闹了鼠患，成群的老鼠足有半尺长，夜里把米缸咬破，面粉撒了一地，连挂在梁上的腊肉都被啃得坑坑洼洼。王老三请了好几个道士法师，又是画符又是念咒，还摆了供桌祭拜“鼠神”，可老鼠非但没少，反而越来越猖獗，甚至大白天都敢在灶台旁乱窜。正当王老三愁得头发都白了的时候，济公晃悠悠地来了，闻着厨房里的香味就要讨口饭吃。王老三心灰意冷，索性给了他一碗东坡肉。济公吃完肉，抹了抹嘴，走到后厨门口，对着里面喊了句“鼠辈休狂！再敢在此造次，我叫巷口那只三花大猫，把你们一个个都扒了皮、抽了筋，扔到西湖里喂黑鱼！”话音刚落，后厨里就传来一阵“吱吱”的乱叫声，像是有数百只老鼠在奔逃。当晚，王老三去后厨查看，发现地上只有几撮老鼠毛，此后半年，后厨里再没见过一只老鼠的影子。自此之后，王老三便默许济公在墙根下喝酒，有时还会端出碗剩菜给他，算是报答这份恩情。
济公正喝到兴头上，酒葫芦里的黄酒还剩小半，忽然听得楼外传来一阵撕心裂肺的哭喊声，夹杂着几个粗嗓门恶奴的呵斥，把这春日的惬意都搅散了。他皱了皱眉头，把酒葫芦往腰里一塞，猫着腰探着脑袋往外一瞧——只见楼外的石板路上，三个身穿黑色短褂、腰挎锈迹斑斑短刀的恶奴，正围着一对老夫妻推推搡搡。那老夫妻看上去年过六旬，老头儿穿着件打补丁的粗布褂子，头发花白，腰都驼得直不起来，手里紧紧攥着个青布小包，指关节因为用力都泛了白；老太太穿着件褪色的蓝布裙，裤脚还沾着泥点，跪在地上，双手死死拉着一个恶奴的裤腿，哭得老泪纵横，声音都嘶哑了：“几位爷行行好，行行好啊！这是俺们卖了家里最后一亩薄田，又借了街坊四邻的钱，凑的五十两纹银，是给俺们三岁的孙子治病的救命钱啊！那孩子还发着高烧，再没钱抓药就活不成了，求你们别抢啊！”
为首的恶奴生着一双三角眼，眼泡浮肿，脸上还有一道长长的刀疤，从额头一直划到下巴，看着就凶神恶煞。他被老太太拉着裤腿，不耐烦地一脚踹在老太太的胸口，那力道之大，竟把老太太踹得往后倒在地上，嘴角都渗出了血丝。三角眼叉着腰，恶狠狠地啐了一口：“老东西，给脸不要脸！识相点就把钱交出来！这钱是我们家赵公子要的，要给铁牛岭的褚道缘仙长买炼丹的药材，仙长炼出仙丹，那是要造福苍生的，用你们这几个臭钱，那是你们的福气！再敢啰嗦，老子把你们老两口捆起来，扔到西湖里喂鱼，让你们跟那些臭鱼烂虾作伴！”说着，他就伸出粗糙的大手，直奔老头儿手里的青布小包而去，指甲缝里还留着黑泥。
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