列位看官您品品这滋味：“莫道僧家只爱禅，红尘路上也撑船。腰间不挂菩提串，怀揣人间善恶篇。酒肉穿肠非破戒，疯癫遮眼辨忠奸。谁言佛法离尘世，渡尽寒鸦见青天。” 您瞧瞧，这诗里说的，不是别人，正是那杭州灵隐寺的活罗汉——济颠和尚。
提起这位济公师父，那在临安府一带可是无人不知无人不晓。您瞅他那打扮：头上戴的僧帽，边儿都磨飞了毛，露着半截光头；身上的袈裟，那补丁摞着补丁，红一块绿一块，跟唱戏的花脸似的；脚上更别提了，常年光着脚丫子，就一双破草鞋扔在怀里，高兴了就穿上，不高兴就拎着走。庙里的广亮、必清两位师父，天天跟住持告状，说他“酒肉不忌、言行疯癫，辱没佛门清誉”。可济公呢？左耳进右耳出，照样拎着烧鸡逛大街，抱着酒坛睡柴房，嘴里还嘟囔着：“酒肉穿肠过，佛祖心中留；世人若学我，如同进魔道。” 您别瞧他这疯疯癫癫的模样，真要是遇上不平事，那通天彻地的本事一露，比那开封府的包青天还管用。今天这段故事，就打临安城外三十里的余杭县说起，那儿可有位“大人物”闹得鸡犬不宁。
南宋高宗年间，余杭县地面上，出了个跺跺脚全城乱颤的地头蛇，姓田名国本，官拜本县县丞。您可别小看这县丞，在朝廷官制里也就八品，可到了余杭县这一亩三分地，他比正牌知县还横三分。为啥？人家后台硬啊！当朝太师秦桧，那是他隔了三服的表叔，虽说亲戚关系不算近，可架不住田国本会来事，每年三节两寿，金银珠宝跟流水似的往秦府送，一来二去，就成了秦桧跟前挂了号的“自家人”。
凭着这层硬关系，田国本在余杭县横行霸道了整整五年。这五年里，他干的坏事能装满一马车，堆起来比县衙的鼓楼还高。就说那佃户张三，租了城里张大户的三亩水田，赶上去年汛期，稻田被淹，颗粒无收，正愁着交不上租子，田国本倒先找上门了，说张三的田“挡了县衙的风水”，不由分说就派衙役把地给占了，还把张三的老母亲推倒在地。张三气不过，找他理论，结果被衙役打断了腿，躺在床上不到半月，就咽了气。
再说说那杀人凶徒李四，在赌场里跟人起了争执，一刀捅死了卖豆腐的王老汉，被巡街的捕快抓了个现行。王老汉的儿子哭着喊着要报仇，百姓们也联名上书，要求严惩凶手。可李四家里人连夜给田国本送了五百两银子，田国本眼皮都没抬，就给李四安了个“正当防卫”的罪名，第二天就把人给放了。王老汉的儿子不服，去县衙门口喊冤，被田国本的狗腿子打得浑身是伤，扔到城外的乱葬岗，多亏了路过的郎中相救，才捡回一条命。
就连县衙大牢里的囚犯，都得看田国本的脸色行事。有钱的囚犯，住的是单间，铺着褥子，每天有酒有肉；没钱的，挤在臭烘烘的大通铺里，三天饿九顿，渴了只能喝地沟里的脏水。有个穷书生，因为顶撞了田国本的小舅子，被安了个“诽谤朝廷命官”的罪名关了进去，没钱打点，不到一个月就瘦得只剩一把骨头，最后还是家里人卖了祖宅，凑了二十两银子，才把人赎出来。
余杭县的百姓，那真是苦不堪言啊！日子过得比黄连还苦，比酸菜还酸。有那胆子大的，揣着状纸去县衙告状，结果状纸还没递到知县手里，先被田国本的狗腿子拦住了。为首的狗腿子叫吴三，是田国本的远房表弟，平时仗着田国本的势力，欺男霸女，无恶不作。他一把抢过状纸，撕得粉碎，还指挥手下的人把告状的百姓按在地上一顿毒打，边打边骂：“狗娘养的，也不瞧瞧田大人是谁，敢告他的状，活腻歪了？”
有那心思活络的，凑了些碎银子，打算去府城临安府申诉。可田国本早就料到这一手，在余杭到临安的各个路口都设了卡，派了衙役把守，专门盘查过往的行人。有个叫赵六的货郎，受人所托，带着百姓们的联名状纸去府城，刚出余杭地界，就被守卡的衙役截住了。衙役搜出状纸，二话不说就把赵六绑了，用棍子打断了他的腿，还把他扔进了乱葬岗，说他“私通反贼”。幸亏赵六命大，被路过的采药老人救了，从此落下了终身残疾，再也不能挑着货郎担走街串巷了。
时间一长，百姓们再也不敢告状了，只能忍气吞声，把苦水往肚子里咽。背地里，大家给田国本起了个外号，叫“活阎王”，还有人编了段顺口溜，偷偷在街头巷尾传唱：“田国本，坐县衙，百姓血汗全刮下。白天抢粮夜抢房，养着恶狗欺善良。孩子哭，老人骂，谁能替咱出这气？天睁眼，佛显灵，早晚栽到济公旁。” 您瞧，连三尺高的孩子都会唱这段顺口溜，可见百姓们有多盼着济公能来管管这档子事。
屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。这年开春，余杭县遭遇了百年不遇的大旱，从正月到四月，整整三个月没下一滴雨。地里的庄稼，刚冒出头就被太阳晒得蔫头耷脑，叶子卷得像个小拳头，到了后来，干脆全枯黄了，一捏就碎。河床裂得跟蜘蛛网似的，大的裂缝能塞进一个拳头，小的也能夹住手指头。河里的鱼虾早就死光了，只剩下干裂的河底和死去的水草。
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