列位看官，您猜怎么着？今儿个咱不说那神仙斗法的热闹，也不提那才子佳人的缠绵，单说一段发生在杭州府的奇案，听得您是头皮发麻又拍案叫绝！开书之前，先念段定场诗醒醒盹：“曲木为直终必弯，养狼当犬看家难。墨染鸬鹚黑不久，粉刷乌鸦白不鲜。” 您品，您细品，这四句诗道的不是别的，正是那“江山易改本性难移”的理儿。今儿个的主角，姓高名奎，江湖上送他个绰号——“鹞子眼”。这绰号可不是白来的，您瞧他那模样：身高七尺开外，肩宽背厚跟座黑铁塔似的，穿件粗布短打都遮不住那一身横肉。最出奇的是那双眼睛，眼窝深陷跟个酒盅似的，眼珠溜圆赛过算盘珠，看人时总斜着瞟，跟鹰隼盯兔子似的，那股子狠劲能透过衣裳扎进骨头里。早年他在绿林道上混饭吃，专干那“月黑风高夜，杀人越货时”的勾当，手上沾的血没有十斤也有八斤。后来官府剿匪剿得紧，他就揣着抢来的银子洗白了脸，在杭州府外十里坡开了家“高记镖行”，雇了十几个精壮汉子，表面上走镖护院，实则暗地里还干着老本行，只不过换了层“保境安民”的光鲜皮，连官府都得让他三分。
话说这年深秋，杭州府可就邪乎了，接连出了几件怪事。先是城西张大户家，那可是杭州府有名的富户，家里金砖铺地、玉器满架。某天半夜，后宅突然“哐当”一声响，管家举着灯笼跑去一看，盛放祖传玉如意的紫檀木匣敞着盖，里面那柄能照见人影的羊脂玉如意没了踪影！那玉如意可是张大户他爹当年从宫里请出来的宝贝，平日里锁在八重锦盒里，钥匙贴身带着，如今不翼而飞，张大户当场就急得吐血，差人连夜报了官。可这案子还没头绪呢，城南“福源当铺”的李掌柜又遭了殃。李掌柜五十多岁的人了，那天收铺晚，揣着当天的银子往家走，刚拐进僻静小巷，后脑勺就挨了一闷棍，“扑通”一声栽倒在地。等他醒过来，银子没了不说，右腿也折了，疼得他直骂娘，哭着喊着要官府抓贼。这两件事一闹，杭州府可就炸了锅，老百姓白天出门都攥着裤腰带，晚上更是早早关门闭户，连街面上的狗都不敢随便叫唤。杭州知府王大人，本是个清官，就是胆子小点、性子急点，这会子急得满嘴燎泡，嘴唇肿得跟挂了两根香肠似的。他天天把捕头赵虎骂得狗血淋头，赵虎带着手下衙役把杭州府翻了个底朝天，茶馆酒肆、破庙窑厂都搜遍了，连个贼毛都没摸着。这天晌午，王大人正在后堂啃馒头就咸菜，愁得连红烧肉都吃不下，门房老张头跌跌撞撞跑进来，脸上带着慌色：“大人！大人！城外高记镖行的高奎高镖头来了，还扛着个朱漆木盒，说是给您送厚礼来了！”
王大人一听“高奎”俩字，手里的馒头“啪嗒”掉在桌上，差点没噎着。他赶紧端起茶杯灌了口茶，顺了顺气，心里犯开了嘀咕：这高鹞子可不是善茬啊！平时跟官府老死不相往来，上次赵虎去他镖行查案，还被他手下人挡在门外，说什么“江湖事江湖了，官府少掺和”。今儿个太阳打西边出来了？带着厚礼上门，准没好事！可转念一想，人家毕竟是江湖上有头有脸的人物，手底下几十号亡命徒，真要是撕破脸，杭州府可没好果子吃。王大人擦了擦嘴，整了整官服，故作镇定地吩咐：“老张头，摆香案，开中门，请高镖头到前堂说话！”您猜怎么着？他这是打肿脸充胖子，想在气势上压过对方。
工夫不大，就听前院传来“咚咚咚”的脚步声，那声音沉得跟敲鼓似的，震得房梁上的灰尘都往下掉。紧接着，一个黑塔似的人影迈着大步走了进来，正是高奎。今儿个他倒是穿得体面，一件藏青色锦袍，上面用银线绣着暗纹，腰里系着条玉带，手里托着个半尺见方的朱漆木盒，盒盖上雕着龙凤呈祥的图案，红漆亮得能照见人影，一看就不是凡物。他脸上堆着笑，可那笑容比哭还难看，尤其是那双鹞子眼，瞟过来的时候，跟刀子似的刮得人心里发毛。“王大人，久违久违啊！”高奎拱手作揖，声音洪亮得能震碎窗纸，“近来府里不太平，我在城外都听说了，想必大人是劳心费神，茶不思饭不想啊！我高某在城外开镖行，也算吃的是江湖饭，守的是杭州府的地界，特来给大人送点薄礼，助大人早日破案，也让老百姓能睡个安稳觉！”
王大人眯着眼睛打量那木盒，心里盘算着：这盒子看着就值百八十两银子，里面的东西指定更金贵，莫不是金银珠宝？可高奎这主儿，能这么好心？他连忙站起身，双手乱摆：“高镖头客气了，客气了！为官一任，造福一方，破案本是本官的分内之事，怎好收你的礼物？再说了，朝廷有规矩，官员不得收受民间馈赠，你这不是让本官犯难嘛！”嘴上这么说，眼睛却不由自主地往木盒上瞟，那模样，活像猫见了鱼。
高奎把木盒往八仙桌上“啪”一放，桌面都震得晃了晃。他嘿嘿一笑，那笑声跟夜猫子叫似的：“大人别跟我来这套官话！我高某是粗人，不懂什么规矩，只知道谁能保一方平安，谁就是好官！这礼物可不是寻常之物，保管大人见了欢喜，比那金银珠宝管用百倍！”说着，伸手就去掀盒盖。王大人心里一紧，连忙上前拦住：“高镖头，有话好说，有话好说！这礼物若是太贵重，本官实在不能收，你还是带回去吧！”他一边说，一边使劲按住盒盖，心里七上八下的，既好奇又害怕。可高奎的力气多大啊，轻轻一甩就把他的手拨开了，“咔嚓”一声就掀开了盒盖。王大人下意识地探头一瞧，顿时“哎哟”一声，身子一软，差点从太师椅上摔下来，手指着木盒，嘴唇哆嗦着，半天憋不出一个字来，脸白得跟纸似的。
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