“红尘浊浪涌纷纷，
利锁名缰困世人。
莫道疯僧无慧眼，
单提佛法度冤魂。”
列位您品品这诗，道尽了人间百态啊！这世上多的是穿绫罗绸缎、戴珠翠玛瑙的，看着人模狗样，背地里净干些偷鸡摸狗、男盗女娼的勾当，把“人皮”当戏服穿，卸了妆比那城隍庙的小鬼还丑。可偏就有一位，穿着破衣烂衫，趿拉着草鞋，整天醉醺醺的，疯疯癫癫笑骂人间，他却不是真疯，是罗汉转世，专管这人间的不公事——没错，正是咱这故事的顶梁柱，济颠和尚！今儿个咱说的这段子，就围绕着两位关键人物转：一位是手眼通天、横行乡里的恶太岁，另一位便是这位酒肉穿肠过、佛祖心中留的济颠。话说南宋淳熙年间，临安府外三十里地，有个热闹镇子叫祝家镇。这镇子不大，却有一处显眼的去处——镇东头那座占了半条街的青砖大宅院，朱红大门上挂着烫金的“祝府”牌匾，门两旁立着两米多高的石狮子，鬃毛倒竖，眼露凶光，跟宅子的主人一个德性。这宅子的主人，便是咱今儿要说道的恶太岁，祝彪。
提起祝彪这名字，祝家镇的百姓那是打心眼儿里发怵，连三岁小孩哭鼻子，只要大人说一句“祝恶虎来了”，立马就收声，比那安神符都管用。这祝彪年方三十五，本是该精神矍铄的年纪，却生得脑满肠肥，肚子圆滚滚的跟扣了个大水缸似的，走路都得挺着腰，不然能把自己绊倒。一张油光锃亮的胖脸，眼睛被肥肉挤成了俩绿豆粒，平时总眯着，可一瞧见年轻姑娘，那眼睛能瞬间瞪得跟铜铃似的，精光四射，哈喇子能顺着嘴角流到衣襟上，擦都来不及，活脱脱一副饿狼见了肥羊的德性。他爹祝老贪早年在京里当过户部主事，没干别的，就靠着克扣粮饷、收受贿赂，刮了一肚子民脂民膏，后来怕东窗事发，提前告老还乡，临走前花了上千两银子给祝彪捐了个“奉直大夫”的虚衔，又托关系搭上了临安知府王大人，拜了把子，成了把兄弟。有了这两层靠山，祝彪在祝家镇那更是横着走，放印子钱利滚利，借一两银子半年能要你十两；看上谁家的好地，就捏造个罪名把人逼走，低价强买；要是有小贩敢在他府门口摆摊，家丁出来一脚就给踹翻，东西全抢走。镇上人背地里都叫他“祝恶虎”，可当面呢，都得恭恭敬敬地喊“祝员外”“祝大人”，谁要是敢皱个眉头、说句闲话，轻则被家丁拖到巷子里打个半死，重则直接扣个“通匪”的罪名，连家都给抄了。前两年有个老秀才看不过去，写了首打油诗骂他，被祝彪知道了，直接让人打断了腿，还把家里仅有的几本书烧了个精光，老秀才气不过，没半年就病死了，这事闹得满城风雨，可临安知府来了问了两句，收了祝彪的百两银子，就说是老秀才自己跌断的腿，不了了之了。打那以后，镇上人更是敢怒不敢言，见了祝彪都跟耗子见了猫似的，绕着走。
这年清明刚过，江南草长莺飞，柳绿花红，正是踏青的好时节。祝彪揣着一肚子肥油，带着十几个家丁，前呼后拥地去城外的桃花山踏青。家丁们有的扛着太师椅，有的提着食盒，里面装着酱肘子、卤牛肉，还有一坛上好的女儿红，就差把整个厨房搬来了。一行人晃晃悠悠走到镇西头，就听见锣鼓喧天，人声鼎沸，原来是苏家班在这儿搭了戏台，唱着《西厢记》。这苏家班是方圆百里有名的戏班，班主苏老栓唱了一辈子老生，嗓子亮堂，身段也稳，女儿苏玉莲更是从小跟着学戏，工花旦，不仅模样长得周正，那嗓子更是跟黄莺似的，清亮婉转，能把死人唱活了。今儿苏玉莲扮的是红娘，一身红袄绿裙，头上插着珠花，柳叶眉，杏核眼，樱桃小口一点点，莲步轻移，一颦一笑都透着灵气。刚唱到“隔墙花影动，疑是玉人来”那一段，声音婉转缠绵，台下叫好声此起彼伏。祝彪本来还没当回事，顺着声音往台上一瞅，顿时跟被钉在了地上似的，挪不动腿了，绿豆眼瞪得溜圆，哈喇子顺着嘴角往下淌，差点滴到鞋上，旁边的管家祝忠赶紧递上帕子，他都没工夫接。“我的娘哎，”祝彪咽了口唾沫，跟身边的祝忠嘀咕，“这小娘子比我府里那几个妾室强百倍啊！瞧瞧这模样，这身段，这嗓子，要是能弄到府里，天天给我唱小曲儿，那才叫享清福！”
祝彪越看越心痒，那股子色迷心窍的劲儿上来了，抬脚就踹了身边管家祝忠一脚，这一脚没轻没重，把祝忠踹得一个趔趄，差点趴在地上。“去！你这废物，还愣着干什么！”祝彪粗着嗓子喊，“赶紧去后台，把那唱红娘的小娘子给我请回府！就说本员外瞧得起她，让她到府里单独给我唱几段，赏钱少不了她的！”
这祝忠是个典型的小人，颧骨高，眼窝深，一脸的谄媚相，跟着祝彪好几年，最会察言观色、拍马溜须。他揉了揉被踹疼的屁股，脸上立马堆起笑容，点头哈腰地说：“哎！小的这就去！保证把人给您请回来！”说着就带着四个凶神恶煞的家丁，拨开人群往后台挤。台下的百姓见是祝府的人，都赶紧往旁边躲，谁敢拦啊？苏老栓刚给女儿递完水，让她歇口气润润嗓子，就听见后台的帘子“哗啦”一声被掀开了，祝忠带着人闯了进来，那四个家丁个个膀大腰圆，一脸横肉，手里还拎着棍子，吓得戏班的其他人都往后缩。苏老栓心里“咯噔”一下，暗道不好，脸上却强装镇定，陪着笑脸迎上去：“祝管家，稀客稀客啊！您怎么到这儿来了？”祝忠皮笑肉不笑地上下打量了苏玉莲一眼，那眼神跟饿狼似的，看得苏玉莲浑身不自在，往苏老栓身后躲了躲。“苏班主，明人不说暗话，”祝忠清了清嗓子，摆出一副居高临下的样子，“我家员外刚才在台下瞧了，你家玉莲姑娘唱得那叫一个好，深得我家员外欢心。我家员外说了，请玉莲姑娘去府里唱堂会，好吃好喝伺候着，唱完了再赏五十两银子，亏待不了你们父女俩。”
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