“善恶终有报，天道好轮回。不信抬头看，苍天饶过谁。”
列位，您别瞧这几句诗通俗易懂，里面藏着大学问。早年间我在茶馆听老掌柜说过，明朝万历年间，保定府有个恶霸，抢了邻居的地还把人推下河，转年夏天在院里晒银子，一道雷下来，人跟银子全成了黑炭，就剩个“天理昭彰”的木匾没烧着。这就叫“不是不报，时候未到”。今儿咱说的这段，比那恶霸的故事还热闹，有好汉，有妖道，有天雷，听得您保准拍案叫绝。
这话可不是瞎编，古往今来多少故事都印证着这个理儿。远的有《宋史》里李全断神像左臂，后来自己被碎尸断掌，死的时候手里还攥着半截神像胳膊；近的有福建许某，欠了同乡三吊钱，赌咒说“要是不还天打雷劈”，结果当天晌午在晒谷场就被雷劈了，手里还攥着那三吊钱。今儿咱说的这段，发生在清朝道光二十年，那会儿京城里还闹着鸦片烟呢，不过京东通州城外的十里庄，原本是个太平地界。这村子紧挨着运河，村民们要么种庄稼，要么帮着码头扛活，日子虽说不富裕，倒也安稳。可偏偏就出了档子邪事儿，主角是两位响当当的好汉，还有一个遭天打雷劈的妖道。这两位好汉，一个文武双全，一个勇猛过人，凑到一块儿，那真是“关公战秦琼——错不了的英雄”。
先给您介绍介绍这两位主角。头一位姓杨名雷，表字震远，顺天府武清县杨家庄人氏。这小伙子长得那叫一个精神，面如冠玉，目若朗星，鼻梁挺直，嘴唇端正，往那儿一站，就跟戏台上的武生似的。背上一口镔铁大刀，是他爹留下的遗物，刀长三尺七寸，重二十四斤，刀鞘是鲨鱼皮做的，上面镶着七颗铜钉，号称“七星刀”。这刀耍起来，那真是风雨不透，有句评语叫“刀光如闪电，叶落不沾身”。他爹杨老参将，当年在西疆跟准噶尔打仗，那是赫赫有名的猛将，可惜在伊犁之战中，为了掩护主力撤退，战死在黑水河，朝廷追封了个“忠勇校尉”。杨雷那时候才七岁，跟着母亲张氏长大。张老太太是个烈性子，丈夫没了之后，既不改嫁，也不向官府伸手要救济，靠着给人缝补浆洗拉扯儿子。老太太管教极严，早上天不亮就叫杨雷起来扎马步，晚上煤油灯下教他认字读书。最常说的就是：“咱杨家世代忠良，你可得走正路。宁肯饿死，不占不义之财；宁肯刀伤，不欺孤寡之人；宁肯丢命，不背不忠不义之名。” 杨雷打小就听话，把母亲的话刻在心里。十六岁那年，杨雷听说沧州“神刀王”王武师在招徒弟，背着母亲偷偷揣了几个窝头就去了。王武师起初瞧不上他，觉得他细皮嫩肉的不像练家子，就让他先劈柴挑水。杨雷二话不说，每天天不亮就起来劈柴，一劈就是三百斤，挑水要挑满院子里的大水缸，整整挑了三个月。有一天，王武师正在院子里练刀，突然一只野猫从房上跳下来，直奔他手里的刀穗。杨雷眼疾手快，一把就把野猫抓住了，动作干净利落，还没伤着猫。王武师这才点头：“行，你这孩子有灵性，我收你了。” 三年艺成，杨雷的刀术青出于蓝，王武师送他出门时说：“你的刀术已经超过我了，但切记，刀是用来防身除害的，不是用来逞强斗狠的。” 杨雷点头应下，这才回了家。回家后，正好遇上邻村有恶霸抢亲，杨雷提着七星刀就去了，三刀两刀就把恶霸的手下打跑了，还把恶霸的刀给劈成了两段。从此，武清县的人都知道杨家庄有个杨雷，刀法厉害，为人仗义。
第二位姓陈名唤，表字仗义，听这名就知道是个直肠子。他是山东德州陈家集人，身高八尺有余，膀阔腰圆，往那儿一站，跟座黑铁塔似的。满脸虬髯，根根如铁针，要是三天不刮，能扎得人疼。手里使一对镔铁镋，这对镋可不一般，是他爷爷传下来的，镋头是纯镔铁打造，上面刻着云纹，重六十二斤，一般人别说耍了，提都提不起来。可陈仗义抡起来，跟耍风车似的，呼呼带风，人称“双镋无敌”。陈仗义原是德州码头的脚夫头，码头的脚夫们都服他，一来是他力气大，别人扛一包货，他能扛两包；二来是他讲义气，有回脚夫老李生病，家里揭不开锅，陈仗义把自己一个月的工钱都给了老李，自己啃了半个月的窝头。有一回，漕运帮的“翻江龙”刘三带着一群人来码头收“保护费”，见卖花姑娘小翠长得漂亮，不仅抢了她的花钱，还动手动脚。小翠哭得撕心裂肺，没人敢上前阻拦，因为刘三是知府的小舅子，后台硬得很。就在这时，陈仗义挑着两包盐路过，看见这情景，当时就火了，把担子一扔，大喝一声：“呔！光天化日之下，竟敢强抢民女，还有王法没有！” 刘三斜着眼睛看他：“哪来的野汉子，敢管老子的闲事？活腻歪了是吧！” 说着就挥拳打过来。陈仗义不躲不闪，左手一挡，右手一拳打在刘三的胸口，把刘三打得后退三步，一屁股坐在地上。刘三的七个手下见状，抄起扁担就围了上来。陈仗义哈哈大笑：“就这点能耐，也敢出来耀武扬威？” 说着左躲右闪，三拳两脚就把七个壮汉撂翻了，有两个还摔进了运河里。刘三吓得魂飞魄散，爬起来就跑。可这事儿没算完，三天后，刘三纠结了三十多个打手，拿着刀棍去码头报复。当时陈仗义正跟几个脚夫吃饭，见他们来了，二话不说，抄起码头的顶门杠就冲了上去。这顶门杠是枣木做的，碗口那么粗，陈仗义抡起来，跟打棒球似的，打得打手们哭爹喊娘。有个打手举着刀砍过来，陈仗义一杠子把刀打飞，再一杠子打在他腿上，当场就把腿打断了。三十多个打手，没一个能近他的身，最后都屁滚尿流地跑了。可陈仗义知道，刘三是知府的小舅子，肯定不会善罢甘休，官府肯定会来抓他。没办法，他只能收拾东西，连夜离开了德州，流落江湖。这一路上，他也没闲着，见着恶霸就打，见着穷人就帮，慢慢就有了“陈仗义”的名声。
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