正骂着，就见从玉皇庙里走出一个老道，身穿一件洗得发白的灰布道袍，头戴九阳巾，发髻上插着一根桃木簪，手里拿着个拂尘，须发皆白，脸上布满皱纹，但眼睛却炯炯有神，走起路来稳稳妥妥，仙风道骨的模样。这老道姓王，法号玄阳，是玉皇庙的住持，已经八十多岁了，在庙里住了五十多年。玄阳道长和周景隆交情不错，经常请周景隆到庙里给他讲书，周景隆也常向玄阳道长请教一些养生之道。
赵虎在一旁看得不耐烦了，手里的鞭子抽得“啪啪”响，骂道：“一群废物！饭桶！吃了那么多饭，连个石头楼都拆不动！中午别吃饭了，接着刨！什么时候拆倒了，什么时候再吃饭！”恶奴们不敢吭声，只能咬着牙，继续刨地基。
要说这碑楼，当年是工部亲自监工建造的，地基打得那叫一个结实——底下用了三层青石板，石板下面是糯米汁混合石灰、沙子浇筑的，比现在的水泥还结实。恶奴们抡着镐头铁锹，刨了一上午，累得满头大汗，气喘吁吁，胳膊都抡酸了，也只刨掉了地基边上几块边角石料，碑楼本身纹丝不动，连个缝都没裂。
二三十个恶奴立刻抄起镐头铁锹，嗷嗷叫着就往碑楼那边冲。周景隆急了，使出全身力气想要挣扎，却被两个衙役按得死死的，动弹不得。他只能眼睁睁地看着那些恶奴跑到碑楼前，举起镐头，猛地刨向碑楼的地基。周景隆的眼泪终于流了下来，嘴里不停地喊着：“别拆！那是我家的碑楼！别拆啊！”
“开恩？”赵虎冷笑一声，用脚踩着周景隆的后背，不屑地说道，“本都管的恩是给有钱人的，是给听话的人的！你一个穷秀才，也配要本都管开恩？我告诉你，今天这碑楼，拆也得拆，不拆也得拆！你要是识相，就赶紧让开，不然我先把你打一顿，再拆碑楼！”说着，他挥了挥手，喊道：“给我拆！谁敢拦着，就往死里打！”
周景隆趴在地上，看着远处的碑楼，那碑楼在晨光中矗立着，风铃“叮咚”作响，仿佛在向他求救。周景隆的眼泪都快下来了，他挣扎着想要爬起来，却被两个衙役死死按住肩膀。“都管大人，求您开恩！”周景隆哽咽着说道，“这碑楼是先祖忠勇的见证，是永乐爷御赐的，拆了它就是对先祖的不敬，也是对先皇的不敬啊！还望大人手下留情，放过这碑楼吧！”
县太爷王秉仁赶紧上前帮腔，捋着山羊胡子说道：“周秀才，休得胡言！都管大人是奉旨行事，这圣旨还有假？你要是敢抗旨不遵，就是谋逆大罪，小心抄家灭族！”王秉仁心里也清楚这是假圣旨，但他怕赵虎，更怕刘瑾，只能帮着赵虎欺压周景隆。
列位看官，您道那锦衣卫是打哪来的？这里头可有门道！原来玄阳道长早就料到赵虎这等恶奴绝不会善罢甘休，他年轻时云游四方，曾在京城白云观挂单三年，收过一个徒弟名叫陈忠。这陈忠后来进了东厂当差，因办事干练，如今已是东厂掌刑千户，手底下管着几十号番子。昨天赵虎撂下狠话走后，玄阳道长就进了玉皇庙的后殿，亲自磨墨铺纸，写了一封书信。信里把赵虎伪造圣旨、强拆御赐碑楼、欺压百姓的恶行一五一十写得明明白白，还特意提了赵虎是刘瑾干儿子，在清苑县贪墨河工银两的事——您猜怎么着？东厂掌印太监张永跟刘瑾本就不对付，早就想抓刘瑾党羽的把柄了！
玄阳道长写完信，叫来了庙里的小道士清风，给了他二两银子当盘缠，让他连夜骑马送进京城，亲手交给陈忠。陈忠一看师父的信，不敢耽搁，连夜带着信去见张永。张永看完信，拍着桌子骂道：“好个刘瑾的狗奴才！竟敢伪造圣旨，无法无天！”当即就给了陈忠一道手谕，让他带二十个精干番子，乔装成锦衣卫，连夜赶往清苑县，务必把赵虎拿下。这才有了刚才那队“锦衣卫”疾驰而来的场面，那为首的“官员”，正是玄阳道长的徒弟陈忠！
赵虎被番子按在地上，手铐脚镣“哗啦”一声锁上，他这才慌了神，哭喊着：“陈大人饶命啊！我是刘瑾公公的干儿子，您不能抓我！”陈忠冷笑一声，一脚踩在他背上：“刘瑾？再过些日子，他自身都难保了！给我带走！”两个番子架起赵虎，拖着就走。赵虎的那些恶奴一看主子被抓，哪还敢停留，扔了镐头铁锹，跟丧家之犬似的四散奔逃。县太爷王秉仁吓得腿都软了，偷偷拉了拉陈忠的袖子：“陈大人，下官……下官也是被胁迫的啊！”陈忠瞥了他一眼：“王知县，回去把赵虎在清苑县的所作所为都写清楚，呈给保定府知府，要是敢隐瞒，休怪我不客气！”王秉仁连连点头，擦着冷汗一溜烟跑回了县衙。
周景隆这才从地上爬起来，顾不上拍身上的尘土，三步并作两步跑到玄阳道长面前，“噗通”一声跪下，恭恭敬敬磕了三个响头：“道长！您真是活神仙啊！若不是您，我这先祖留下的碑楼就保不住了，我周景隆也得落个抗旨的罪名！这份大恩，我就是做牛做马也报答不完！”玄阳道长赶紧弯腰扶起他，拂尘一摆，笑道：“周秀才快起来！这可不是老道的功劳。一来是你先祖周尚书忠勇报国，英魂护佑；二来是赵虎作恶多端，天怒人怨，自取灭亡；三来我那徒弟陈忠感念师恩，办事得力。你呀，还是好好读书，将来考个功名，造福一方百姓，才是对先祖最好的报答。”
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