“阿弥陀佛。” 性空长老的声音从身后传来，“施主且放宽心，此子乃是罗汉临凡，日后必成大器，只是需经凡尘历练，方能悟道。”
李茂春夫妇连忙跪拜：“多谢长老成全！”
长老扶起二人：“此子与佛有缘，却也与俗世有牵。待他年满十八，自会明白其中因果。” 他望着隋梅，缓缓道，“降龙入世，本为渡人，施主夫妇只需顺其自然便好。”
四、麟儿降生的异闻
回到家中，王氏果然有了身孕。十月怀胎，平安顺遂，只是孕期常有异兆：夜里梦见金身罗汉托梦，说此子名 “修元”，需 “恒修本命元辰”；庭院里的牡丹反季开花，香气飘出三里之外；就连家中的老狗，也日日守在王氏房外，不肯离去。
绍兴四年腊月初八，天降瑞雪。王氏临盆之际，国清寺的钟声突然异常响亮，连敲了十八下。接生婆刚进屋，便看见一道金光从窗外射入，落在产妇床前，随即传来婴儿响亮的啼哭。
“恭喜老爷！是个公子！” 接生婆抱着孩子出来，满脸喜色，“这孩子生得眉清目秀，耳垂过肩，将来定是大富大贵之人！”
李茂春接过孩子，只见他额间有一点淡淡的莲花印记，正与那晚隋梅下所见的白莲花一模一样。此时，性空长老竟亲自登门，身后跟着两个沙弥，抬着一口楠木箱子。
“老衲特来为小施主赐名。” 长老抱起婴儿，指尖轻轻点在他额间，“就叫修缘吧，字心远。愿他修得佛缘，心向远方，日后能济度众生。” 他打开木箱，里面竟是一套僧衣、一串佛珠和一本《法华经》，“这些物事，待他成年后再交付于他。”
消息传开，整个天台县都沸腾了。有人说看见罗汉堂的降龙罗汉归位，塑像不再倾斜；有人说那晚看见金光从国清寺飞向永宁村；还有的说，这孩子是菩萨送来的，专为救苦救难而来。
李修缘渐渐长大，果然聪慧过人，三岁便能识字，五岁便能吟诗，只是性情顽劣异常：常溜出家门，下赭溪摸鱼，上赤城山捉蟋蟀，与市井孩童打成一片。王氏虽严加管教，却总拦不住他。唯有每次路过国清寺，他便会安静下来，趴在罗汉堂的窗台上，盯着第十七尊降龙罗汉看个不停。
性空长老偶尔会来李府，教修缘读些佛经。有一次，修缘指着《法华经》问：“长老，佛说众生平等，为何有的人生来富贵，有的人生来贫苦？”
长老笑道：“富贵贫苦皆是表象，唯有慈悲之心能渡一切苦难。你且记住，日后若见他人受难，不可袖手旁观。”
修缘似懂非懂地点点头，随手将经文丢在一旁，又跑去院子里追蝴蝶了。李茂春看着儿子的背影，无奈地叹气：“这孩子这般顽劣，哪里有半分罗汉的样子？”
性空长老却摇头笑道：“疯癫形骸藏慧根，他的缘法，还在日后呢。” 说罢，望向国清寺的方向，目光悠远，“待到大悲楼火起，降龙的使命，才算真正开始。”
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