“一为澄清谣言，二为与将军商议交接事宜。”燕轻云道，“程将军已交割军务，朔方军现由燕某节制。将军若要提审程将军，按制需有刑部或御史台文书，并知会本总管——不知将军可带了相关公文？”
裴绍业眼角一跳。
他此行奉的是口谕，确实没有正式文书。武后既要试探朔方军，自然不会留下把柄。
“天后口谕，还需文书？”周兴冷声道。
“口谕自当遵从。”燕轻云点头，“但军中交接，讲究章程。程将军乃朝廷二品大员，封疆大吏，若无正式公文便要拘人，恐惹非议——届时朝中御史弹劾起来，说将军‘擅拘大臣、动摇边军’，岂不辜负天后信任？”
他字字在理，却句句绵里藏针。
裴绍业握紧马缰，手背上青筋微凸。
他身后，禁军阵列中已有轻微的骚动。这些士卒也不傻，听得出双方言语间的机锋——若真按燕轻云所说，他们这趟差事，确实办得不合规矩。
“燕少保，”裴绍业缓缓道，“依你之见，此事当如何处置？”
“简单。”燕轻云从容道，“请将军暂退十里扎营，燕某即刻开城，迎将军入城歇马。至于程将军——他可暂居府中，不出门户，待将军取得正式文书，或天后明旨下达，再行提审不迟。”
他笑了笑，补充道：“如此，既全了将军公务，也安了朔方军心，更可向天下昭示：朝廷对戍边将士，是信任的、是体恤的。”
这番话落地，场中一片寂静。
风卷着雪沫掠过旷野，打在甲胄上沙沙作响。
裴绍业盯着燕轻云，眼中神色变幻不定。他身后，周兴的脸色越来越难看——燕轻云这提议，看似让步，实则把他们架在了火上。
若答应退兵，等于承认自己此行操切；若不答应，便坐实了“逼反边军”的嫌疑。
进退两难。
“少保好口才。”裴绍业忽然笑了，笑容里却无半点温度，“只是……老夫若说不呢？”
燕轻云也笑了。
他抬手，轻轻按在望月刀柄上。只是一个简单的动作，身后千骑却齐刷刷握住了弓袋。
空气骤然紧绷。
“那燕某只好遗憾了。”燕轻云声音依旧平和，“朔方军两万七千将士，将据城自守，以待朝廷明旨。至于将军这五千兵马——隆冬时节，野外扎营不易，粮草补给艰难，又值突厥异动……若有什么闪失，燕某身为朔方总管，怕是难辞其咎。”
他语气温和，话里的意思却冷硬如铁。
你不退，我就闭城。你五千人在城外冻着饿着，还要提防突厥——出了事，责任在你。
裴绍业脸上的笑容彻底消失了。
他身后，禁军阵列中传来低低的议论声。这些士卒从神都来，不习惯北地严寒，这几日已有不少人冻伤。若真要在城外对峙下去……
周兴忽然凑到裴绍业耳边，低声说了几句。
裴绍业眼神微动，沉默良久，终于缓缓点头。
“好。”他盯着燕轻云，“就依少保所言。老夫退兵十里，暂驻十日。十日内，若不见朝廷明旨或正式文书……”
“燕某亲送程将军出城。”燕轻云接口道。
“一言为定。”
“一言为定。”
两人遥遥抱拳。
裴绍业调转马头，挥手示意撤兵。禁军阵列缓缓后转，向着营寨退去。
燕轻云勒马原地，目送他们远去。
直到那支队伍消失在雪野尽头，薛瑶才松了口气，低声道：“成了？”
“暂时成了。”燕轻云目光仍望着南方，“三日期限，是缓兵之计。这十日，会有变故。”
“什么变故？”
燕轻云没有回答。
他抬头望向灰蒙蒙的天空，雪又开始飘了。
细碎的雪花落在他肩头，落在望月刀漆黑的鞘上，很快融化成微小的水珠。
“回城。”他说。
千骑调转方向，马蹄声再次踏碎雪原。
城楼上，程务挺望着那支归来的队伍，紧绷的肩背终于松了下来。
他身旁，李虔低声道：“将军，燕少保他……”
“看到了。”程务挺打断他，眼中闪过一丝复杂神色，“此子……非池中之物。”
他顿了顿，又轻声道：“或许，这朔方军交到他手里，不是坏事。”
李虔默然。
城门再次打开，燕轻云率队入城。马蹄踏过瓮城青石，回声在城墙间回荡。
百姓躲在门窗后窥视，见骑兵安然归来，才敢悄悄探出头。
燕轻云在都督府前下马，将缰绳交给亲卫。
崔挽月已等在府门前，见他平安，眼中担忧才散去。
“谈妥了？”她问。
“暂时。”燕轻云握住她的手，冰凉，“十日期限。”
两人并肩往府内走。薛瑶、辛鹏等人跟在后面。
穿过回廊时，燕轻云忽然停下脚步，望向北方的天空。
“怎么了？”崔挽月问。
“要变天了。”燕轻云轻声道。
远处，阴云正从北方压来，比之前的更厚，更沉。
风里带着某种不同寻常的寒意。
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