这条线索立刻被提升到最高优先级。吴冕的信息中心开始全力搜索关于“曼那囡”的任何信息。然而，无论是现代行政区划地图、人口普查数据、还是近几十年的官方记录中，都找不到“曼那囡”这个寨名的正式记载。它仿佛只存在于极少数老人的口耳相传中，是一个被现代行政管理和信息网络遗忘的角落。
卫星影像和地形数据提供了帮助。在龙潭镇西面、深入县界附近的原始林区中，通过高分辨率影像和数字高程模型（DEM）的仔细判读，结合历史地图的模糊标记，他们锁定了一片地势相对平缓、有溪流穿过的山谷区域。该区域植被极其茂密，几乎看不到任何现代道路或明显聚居点的痕迹，但在特定光谱波段下，隐约能分辨出一些不规则的、可能是人工开辟过的条带状空地（旧时旱地？）和几处聚集的、与周围树木光谱略有差异的点（可能是建筑或遗迹？）。
更重要的是，根据老人的模糊描述和地形分析推测出的可能路径，从这片区域前往“山神杵”山谷，虽然需要翻越山岭，但并非完全不可能，路程大约在十几到二十公里之间。对于一个隐居的古老寨子来说，这个距离并非不可想象。
“曼那囡”，很可能就隐藏在这片卫星也难以完全穿透的密林山谷之中。它是否就是那个古老傩戏班的起源地或重要据点？是否还保留着相关的传承或遗物？
沈渊在听取汇报后，决定派出一支精干的侦查小队，前往疑似区域进行隐蔽的初步侦查，确认“曼那囡”寨子的存在与否、现状如何，并评估接触的可能性和风险。
这次任务代号“寻踪”。小队由山猫再次带队，成员包括擅长野外追踪和伪装的“山猫”本人、精通傣语和地方民俗的陈涛（经过短期强化培训）、通讯专家“信鸽”、以及两名经验丰富的战术队员。顾知今原本也想亲自前往，但被沈渊和林筱筱以年龄和潜在风险为由劝阻，改为提供远程指导。
小队携带了轻便的侦查装备、必要的自卫武器、以及用于与疑似古老寨民初步沟通的少量礼物（盐、茶、布匹等传统实用物品）。他们将从一条鲜为人知的猎径切入，尽可能避开可能有现代人活动的区域，向那片疑似山谷迂回前进。
出发前夜，顾知今特意将陈涛叫到一边，郑重叮嘱：“小陈，如果真能找到那个寨子，记住几点：第一，放低姿态，我们是去寻求知识和帮助的访客，不是去调查或索取的官员。第二，尊重他们的一切习俗和禁忌，哪怕无法理解。第三，仔细观察，尤其是寨子的布局、建筑样式、有无特殊标志或祭祀场所、以及寨民的神情和状态。第四，如果可能，留意有无与傩戏面具、法器、或者类似‘短杖’、‘诡纹’相关的物品或痕迹。但切记，不要主动索取，不要引起警觉。安全第一，信息次之。”
陈涛用力点头：“顾教授，我记住了。”
三天后，密林深处。
“寻踪”小队已经在这片人迹罕至的原始山林中跋涉了两天多。道路比预想的更加艰难，藤蔓密布，地形崎岖，野兽踪迹时现。他们依靠卫星定位和山猫丰富的经验，艰难地向着目标坐标靠近。
随着深入，环境开始出现一些微妙的变化。周围的树木变得更加高大古老，林间光线更加昏暗，空气潮湿而静谧，虫鸣鸟叫都显得稀疏了许多。地面上开始出现一些显然是人工铺设、但已被苔藓和落叶几乎完全覆盖的石板小径痕迹，以及一些倾倒的、刻有简单花纹的石柱或界碑残骸。
“有人类活动过的痕迹，但年代很久远了。”山猫蹲下检查着一块半埋土中的石雕残件，上面模糊的纹样似乎与他们在岩罕爷爷面具图谱上见过的某种云纹有几分相似。
陈涛则注意到，周围的植物种类似乎也与外围有些不同，出现了一些在本地植物志中并无记载、或者记载为“罕见”的蕨类和菌类。
第三天下午，当他们穿过一片异常茂密的竹林后，眼前豁然开朗。
一条清澈见底的小溪蜿蜒流淌，溪边是一片相对开阔的谷地。谷地中，错落有致地分布着数十栋竹木结构的干栏式建筑（吊脚楼）。这些建筑样式古朴，与龙潭镇常见的傣家竹楼略有不同，屋顶苫盖的材料似乎是一种特殊的厚实树皮，墙体用竹篾编织得异常紧密。许多建筑看上去已经相当老旧，有些甚至已经半倾颓，但仍有大约十几栋似乎还有人居住维护的迹象。
寨子周围用粗大的竹篱和削尖的木桩围起，只有一个出入口，此时正敞开着。寨内静悄悄的，看不到人影走动，也听不到鸡犬之声，只有溪水潺潺和风吹过竹叶的沙沙声，安静得有些异样。
在寨子中央，有一片相对空旷的场地，场地上矗立着几根高高的、雕刻着复杂图案的图腾柱，虽然饱经风霜，但依旧能感受到其威严。图腾柱围绕的中央，是一个石砌的方形台基，台基上似乎曾经有过建筑，如今只剩几根焦黑的木柱残骸。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！