他随即向李宗仁汇报，李宗仁得知枣阳之围已解，长舒了一口气，对 63 军的战斗力更是赞不绝口。
此时的鄂北战场，随县前线日军中路主力被 117 师死死牵制，枣阳前线日军左路进攻受挫，冈村宁次的 “围歼第五战区主力” 计划，刚刚开始就遭遇了重创。
随县、枣阳前线的地面激战陷入胶着，天空中的较量也悄然拉开序幕。冈村宁次深知，要打破地面进攻的僵局，必须依靠空中支援，摧毁中国军队的炮兵阵地与后勤枢纽。
清晨，汉口机场的跑道上，30 余架日军九五式战斗机、九六式轰炸机依次升空，机翼下的炸弹与机枪弹舱装满弹药，朝着随县、枣阳方向飞去。
随后，中国军队的观察哨将日军战机出动的情况；消息汇报到桃源机场，四省边地的空军很快出动。
随县阵地，中国军队遭遇日军飞机轰炸，伤亡增加。
上午 11 时许，中日战机群在随县上空相遇。日军领队飞行员佐藤健一看到中国军队的战机编队，嘴角露出轻蔑的笑容：“全员进攻，速战速决！”
30 余架日军战机分成两队，一队扑向 Bf-109 编队，另一队则试图绕过缠斗，直扑随县地面阵地。
“各机注意，保持编队，自由接战！” 周青山驾驶着编号 “01” 的 Bf-109，率先冲向日军战机群。他猛地拉升战机，随后一个俯冲，机炮喷出火舌，精准命中一架日军九六式战斗机的机翼。
日军战机冒着黑烟，失控般坠向地面，爆炸声在旷野中响起。
“打得好！” 对讲机里传来队友的欢呼。
Bf-109 的性能优势在空战中尽显，日军的九六式战斗机最大时速仅 435 公里，无论是爬升率还是火力强度，都远逊于 Bf-109。
周青山凭借精湛的战术，连续规避日军战机的射击，同时寻找反击机会。他发现一架日军攻击机正准备轰炸随县的 117 师炮兵阵地，立刻加速追击，从侧后方锁定目标，按下机炮按钮。
“轰！” 日军攻击机的油箱被击中，瞬间化为一团火球，残骸散落田间。短短十分钟内，周青山带队已击落 2 架日军战机，成为空战中的焦点。
与此同时，5 架 CR.32 战斗机也与日军战机展开缠斗。
飞行员李汉良驾驶 CR.32，凭借战机出色的机动性，在日军战机群中穿梭。
他故意降低速度，引诱两架日军九六式战斗机追击，随后突然拉升、翻转，绕至日军战机后方，机枪火力精准覆盖，一架日军战机被击中发动机，被迫返航。“小鬼子，想追我？没那么容易！” 李汉良对着对讲机调侃道。
日军领队佐藤健一没想到中国军队的战机性能如此出色，原本的轻蔑变成了恐慌；他完全忽视了四省边地飞行员不同重庆方面的飞行员，他们是在西班牙内战被德国人磨炼出来的。
佐藤健一试图调整编队，集中火力围攻 Bf-109，但 Bf-109 的速度优势让日军难以锁定。
周青山观察到日军编队的混乱，立刻下令：“各机分散突围，再集中夹击！”
8 架 Bf-109 迅速散开，形成扇形包围圈，将 10 余架日军战机困在中间。CR.32 则在外围牵制剩余日军，阻止其增援。
空战中，周青山的战机被一架日军战机的机枪击中机翼，油箱轻微渗漏，但他依旧坚持战斗，凭借顽强的意志，再次击落一架日军战斗机。
激战持续了一个半小时，日军战机损失惨重，3 架被击落、5 架重伤返航，剩余战机见势不妙，仓皇逃离随县空域。
中国军队仅 1 架 CR.32 被击伤，成功夺取随县上空制空权。
当周青山驾驶着受损的战机返回桃源机场时，地面官兵纷纷鼓掌欢呼，石邦藩上前，拍着他的肩膀说：“青山，好样的！你为地面部队撑起了一片安全的天空！”
制空权的夺取，为后续的空中支援奠定了基础。
清晨，石邦藩接到第五战区指挥部的命令：“空袭日军随县前线补给车队与后方桥梁，切断其物资运输线！”，按照之前周青云的吩咐，石邦藩配合好第五战区，可以便宜行事。
随后，12 架 Hs-123 俯冲轰炸机搭载高爆炸弹，在 4 架 Bf-109 的护航下升空。Hs-123 的低空飞行性能出色，适合攻击地面移动目标。
飞行员们沿着桐柏山边缘飞行，避开日军的地面防空火力，很快发现了一支由 50 余辆日军运输汽车组成的车队，正沿着公路缓慢行驶。
“各机注意，降低高度，准备俯冲轰炸！” 领队飞行员下达命令。Hs-123 战机依次降低高度，机翼几乎贴着树梢飞行。
日军运输车队的士兵发现战机后，慌乱地架设高射机枪还击，但 Hs-123 的俯冲速度极快，瞬间逼近目标。
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