此时的防线已岌岌可危。1、3支队合计伤亡已达八千余人，不少连队只剩下十几个人，弹药也基本耗尽。
张参谋长在指挥部里来回踱步，看着墙上的地图，眉头紧锁。
袁主任走进来，递给他一杯水：“老张，南京那边又来电了，说城里的伤员正在转移，让咱们再守三天。”
张参谋长接过水杯，一饮而尽：“三天就三天，就算只剩一兵一卒，咱们也得守下去！”
清晨，日军的进攻更加疯狂。谷寿夫见久攻不下，竟然下令使用毒气弹。黄绿色的毒气顺着风向飘向新铁军阵地，不少战士吸入后立刻出现头晕、呕吐的症状。
幸亏周青云之前送来的2万简易版防毒面具派上了用场，战士们戴上面具，继续坚守阵地。
张参谋长得知日军使用毒气弹后，气得拍案而起：“谷寿夫这个畜生，迟早会遭报应！”
他立刻命令炮兵部队轰击日军毒气弹发射阵地，几轮炮击后，毒气弹的发射终于停止了。
当天下午，水阳方向传来捷报：粟司令率领2支队偷袭了日军国崎支队的补给点，烧毁了三十多辆运输车，缴获了大量粮食和弹药。这个消息极大地鼓舞了郎溪前线的士气。
张参谋长立刻发电祝贺，并命令各部队组织小规模反击，夺回部分失去的阵地。
傍晚时分，1支队成功收复了城南的钟桥村日军补一个给点，战士们在村里搜到了日军的粮食，终于吃上了一顿饱饭。
战斗进入第八天。郎溪防线的战士们已经连续作战八天八夜，很多人累得在工事里睡着了，听到枪声又立刻爬起来战斗。
国崎支队第41联队联队长山田铁二郎大佐因迟迟未能突破防线，被谷寿夫严厉斥责。
气急败坏的山田亲自带着联队主力，向新铁军3支队的阵地发起冲锋。他骑着战马，挥舞着军刀，高喊着：“冲锋！拿下阵地升军衔一级！”
这一幕被新铁军的狙击手鹿栓柱看在眼里，他正趴在一个残破的炮楼里，手里拿着的是一支配备了蔡司4倍瞄准镜毛瑟G98狙击步枪。
鹿栓柱屏住呼吸，透过瞄准镜锁定了山田铁二郎，此时距离刚好八百米。他调整呼吸，轻轻扣动扳机，子弹呼啸而出，准确命中了山田的头部。
山田从战马上摔下来，当场毙命。日军见联队长被击毙，顿时军心大乱，冲锋的势头立刻停了下来。
3支队抓住机会发起反击，把日军赶回了原来的阵地。
山田铁二郎被击毙的消息传到日军指挥部，谷寿夫气得砸碎了桌上的茶杯。他立刻召见国崎登，怒斥道：“你的联队连一个支那人的阵地都拿不下来，还损失了联队长，简直是耻辱！”国崎登低着头，大气不敢出。
谷寿夫接着说：“限你明天中午之前突破郎溪西侧防线，否则军法处置！”
当天晚上，张参谋长接到了南京卫戍司令部的最后一道命令：“郎溪防线任务已完成，可找机会退守高淳。”看着电报，张参谋长的眼睛湿润了。
他召集各部队指挥员开会，沉痛地说：“同志们，我们已经坚守了八天，完成了任务。现在命令各部队今晚做好撤退准备，明天清晨向高淳转移。”
会议结束后，袁主任来到阵地看望战士们。他走到一个十七八岁的新兵身边，发现他的手指被冻得发紫，却依然紧紧握着步枪。
袁主任把自己的手套摘下来给他戴上：“小伙子，明天咱们就要转移了，到了高淳再好好休息。”
新兵摇摇头：“袁副司令，我不冷，我还能打仗！”袁主任拍拍他的肩膀，心里五味杂陈。
与此同时，水阳的粟司令正在筹划一场更大的行动——偷袭日军第六师团的辎重兵联队。
情报显示，该联队驻扎在郎溪西北的涛城镇，联队长是川真田国卫中佐。
粟司令对参谋长说：“咱们不能就这么走了，得给鬼子留点‘礼物’，让他们追不上咱们。”他挑选了一千名精锐战士，组成突击队，准备连夜偷袭涛城。
凌晨三点，郎溪县城的新铁军阵地响起了稀疏的枪声。这是掩护撤退的后卫部队在与日军的前哨部队交火。
张参谋长站在指挥部门口，看着各部队有序地向西北方向转移，袁主任正带着最后一批伤员撤离，他的脸上还带着未愈合的伤口。
“老张，你先走，我断后。”袁主任说。
张参谋长摇摇头：“要走一起走，咱们都得活着看到鬼子被打跑的那天。”
此时的涛城镇，粟司令派出的突击队正借着夜色的掩护，向日军辎重兵联队的驻地靠近。这个联队下辖三个中队，配备了大量驮马和运输车，还有少量装甲车负责警戒。
突击队分成三个小组：一组负责解决哨兵，二组摧毁弹药库，三组袭击联队指挥部。凌晨四点，行动开始了。
一组的战士们用匕首悄无声息地解决了门口的哨兵，二组立刻冲进弹药库，把炸药包放在汽油桶旁，不久后点燃了导火索。
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