流云坊市中央，一座名为“聚宝阁”的九层琉璃宝塔巍然矗立，这里便是此次拍卖会的举办地。凭藉青云宗的名帖，陈苟和柳凝霜被引入二楼的一间雅致包厢，隔绝了外界的喧嚣与窥探。
陈苟扒着包厢的水晶窗（单向可视），好奇地往下张望。下方大厅人头攒动，各色修士济济一堂，筑基多如狗，金丹遍地走，偶尔还能感受到几股晦涩深沉、令人心悸的气息，显然是元婴老怪也来了不少。
“啧啧，真是筑基不如狗，金丹满地走……呃，柳师姐我不是说你。”陈苟下意识吐槽，瞥见柳凝霜清冷的目光，赶紧讪讪闭嘴。
柳凝霜没理他，自顾自斟了杯灵茶，气息收敛，仿佛与周围环境融为一体。
很快，拍卖会正式开始。一位身着锦袍、笑容和煦的金丹后期修士走上台，简单几句开场白后，便请出了第一件拍品。
各种奇珍异宝、功法秘术、灵丹妙药层出不穷，竞价声此起彼伏，气氛热烈。陈苟看得眼花缭乱，内心却毫无波澜。
“千年血珊瑚？又不能吃，摆着看吗？”
“玄阶上品飞剑？有我的剑大爷帅吗？（太阴戮仙剑传来一丝傲娇的波动）”
“驻颜丹？呵，男人，不需要！（其实有点心动，但坚决不买）”
他谨记此行的核心目标——千年养魂木！其他的，都是浮云！
终于，在拍卖会进行到中场时，拍卖师的声音提高了几分：“接下来这件拍品，乃是本次拍卖会的重头戏之一，对滋养神魂、修复魂伤有着奇效的——千年养魂木！”
一名侍女捧着一个玉盘走上台，玉盘上放置着一截约莫手臂长短、通体呈暗紫色、纹理天然形成如同云霞的木头，一股令人心神宁静的温和魂力波动缓缓散发开来。
陈苟精神一振，坐直了身体。柳凝霜也放下了茶杯，目光投向那截养魂木。
“千年养魂木一截，起拍价，五千下品灵石！每次加价不得少于五百！”拍卖师朗声道。
话音刚落，竞价声便接连响起！
“五千五！”
“六千！”
“七千！”
……
价格迅速攀升，很快就突破了一万下品灵石！参与竞价的，多是些需要滋养神魂的金丹修士，或者一些宗门代表。
柳凝霜按照宗门授意，在价格达到一万三千灵石时，第一次出价：“一万三千五百。”
她的声音清冷，透过包厢的传音法阵清晰地传遍全场。
青云宗出手了！
竞价声稍微停滞了一下。青云宗的面子，还是要给几分的。
然而，仅仅安静了数息，一个阴柔的声音从三楼另一个包厢响起：“一万五千灵石。”
直接抬升了一千五百灵石！显得势在必得，且有些不给青云宗面子。
柳凝霜眉头微蹙，再次加价：“一万五千五百。”
“一万八千！”那阴柔声音再次响起，带着一丝挑衅。
大厅内响起一阵低低的议论声。所有人都看出来了，这是杠上了！
柳凝霜面色不变，但眼神更冷了几分：“一万八千五百。”这是宗门给出的心理上限了，若对方再跟，就只能放弃。
陈苟在旁边看得心急如焚。养魂木可是关系到他“受损神魂”（伪）恢复的关键道具啊！虽然他是装的，但这玩意儿对他凝练神魂也确实有大用！而且宗主说了务必拿下，这要是拍不到，回去怎么交代？会不会被认为办事不力，扣他资源？
就在那阴柔声音似乎准备再次开口时，陈苟福至心灵（也可能是被逼急了），猛地凑到传音法阵前，用一种带着几分“虚弱”却又“倔强不屈”的语气喊道：
“两万灵石！此物于陈某修复道基至关重要，还望道友成全！若道友肯割爱，陈某……陈某愿欠道友一个人情！”
他这话一出，全场顿时一静！
两万灵石！已经远超这截养魂木的实际价值了！
更重要的是，青云宗圣子的一个人情！虽然陈苟现在只是炼气期，但他展现出的潜力和“祥瑞”体质，让这个“人情”的价值变得难以估量！
三楼那个包厢沉默了片刻，那阴柔声音冷哼一声，终究没再出价。为了截养魂木，彻底得罪一个潜力无限的圣子，并不划算。
“两万灵石一次！两万灵石两次！两万灵石三次！成交！恭喜青云宗的道友拍得此宝！”拍卖师一锤定音。
陈苟长舒一口气，感觉后背都湿了。妈的，比跟人打一架还累！
柳凝霜有些意外地看了陈苟一眼，似乎没想到他会突然出声，而且话说得如此……漂亮。既表明了势在必得的决心，又给了对方台阶下，最后还隐隐点出自己是“道基受损”才急需此物，博取同情的同时，也解释了自己为何如此“失态”。
“师弟倒是机变。”柳凝霜难得地说了一句。
陈苟擦了擦并不存在的冷汗，干笑道：“情急之下，胡言乱语，让师姐见笑了。”心里却在盘算：两万灵石啊！宗门会不会让我自己掏腰包？应该不会吧？宗主说了务必拿下的……可万一呢？我的私房钱啊！
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