灰鸢站在最前方,背影挺拔如松,但靠近的人可以看到他紧握的双拳在微微颤抖。这一刻,他不仅是北镇抚司的统领,更是这支队伍的灵魂,必须展现出无比的坚韧。
默哀结束,灰鸢重新转身面对大军时,脸上已经看不到丝毫悲戚,只有钢铁般的决心。
“祭奠仪式结束,全军休整半个时辰,然后在此集合,举行公审大会!”
命令传下,队伍开始有序解散,但气氛已经明显不同。将士们的眼神中除了悲痛,更多了一种凝聚的力量,仿佛经过这场祭奠,他们更加明确了为何而战,为谁而战。
半个时辰后,演武场上的祭坛已被改造成审判台。三根行刑柱立在台前,周围戒备森严。
灰鸢也已换上一身戎装,端坐审判台正中,左右分别坐着北镇抚司的司法官和书记官。台下,全军重新列队,但这次的气氛明显更加凝重。
“带人犯!”灰鸢声音冷峻,不带一丝感情。
在众目睽睽之下,三名身着囚服的前朝降将被押上审判台。他们原是边军将领,投降后被编入锦衣卫,却在半月前的行动中犯下严重罪行。
司法官起身,高声宣读罪状:“查,原大同守备赵德安、原宣府游击将军周奎、原延绥参将刘勇,投降我军后不知感恩,反而在七月十五日的行动中,纵容部下劫掠平民,奸淫妇女,杀害无辜百姓十七人,焚毁民宅三十余间...罪证确凿,依《大明律》和军中法规,当处极刑!”
罪状宣读完毕,台下响起一片愤怒的嗡嗡声。许多士兵怒视着三名降将,恨不得立刻将其正法。
灰鸢冷冷地看着三名面如死灰的降将:“尔等可有辩解?”
赵德安扑通一声跪倒在地:“大人饶命!当日弟兄们实在是饿极了,才一时糊涂...”
“饿极了?”灰鸢猛地拍案而起,声音如寒冰刺骨,“就因为饿极了,就可以对手无寸铁的百姓下手?就可以奸淫掳掠,杀人放火?”
他大步走下审判台,来到三名降将面前,目光如刀:“我且问你们,当初投降时,我是如何对你们说的?”
三名降将低头不敢言语。
灰鸢转身面对全军,声音响彻演武场:“我当时说,北镇抚司可以接纳降将,但绝不接纳败类!锦衣卫的刀,只指向国家的敌人,绝不伤害无辜的百姓!”
他猛地指向演武场外:“今天,我请来了一些特殊的客人。”
在众人惊讶的目光中,一队平民被引进了演武场。他们衣衫褴褛,面带悲戚,其中有白发苍苍的老者,有抱着婴儿的妇女,还有脸上带着伤痕的年轻人。
灰鸢的声音低沉下来:“他们是幸存下来的受害者,是从你们屠刀下逃生的百姓。今天,我要让他们亲自指认,让全军将士亲耳听听,我们都队中这些败类都做了些什么!”
一位白发老妪首先被扶到台前,她颤抖着手指着周奎:“就是这个畜生...他带着人冲进我家,抢走了家里最后一点粮食,我儿子上前阻拦,被他一刀捅死...我那儿媳不堪受辱,投井自尽了...”老妪说到最后,已是泣不成声。
接着是一位年轻妇人,她怀中的婴儿不停啼哭:“他们...他们当着我的面杀了我丈夫...然后几个人一起...一起...”妇人说不下去,只是痛哭。
一个个受害者上台控诉,每一桩罪行被揭露,台下的愤怒就高涨一分。将士们紧握刀柄,眼中喷火,就连那些原本对降将有些同情的士兵,此刻也面露鄙夷和愤怒。
灰鸢静静听着每一个控诉,脸色越来越冷。当最后一位受害者说完后,他重新走上审判台,目光扫过全场。
“大家都听到了?”他的声音不大,却字字清晰,“这就是我们中间某些人犯下的罪行!与土匪何异?与禽兽何异?”
台下寂静无声,所有人都屏息等待着最后的判决。
灰鸢深吸一口气,朗声宣判:“赵德安、周奎、刘勇三人,身为朝廷命官,不知忠义,投降后不知感恩,反而虐害百姓,罪大恶极,不杀不足以正军法,不杀不足以平民愤!依律,判处极刑,立即执行!”
命令一下,三名降将面如死灰,被强行押到行刑柱前绑缚。赵德安突然挣扎着大喊:“灰鸢!你不能杀我!我知道乌神教的秘密!我知道他们在京城的计划!”
灰鸢眼神一凛,抬手示意暂缓行刑。他走到赵德安面前,压低声音:“说。”
赵德安急促地道:“黑水渡只是幌子,他们真正的目标是...是...”
就在这一瞬间,一支弩箭破空而来,精准地射入了赵德安的咽喉。他瞪大了眼睛,鲜血从口中涌出,再也说不出一个字。
“有刺客!”全场顿时警戒,士兵们迅速组成防御阵型,将灰鸢和百姓护在中央。
灰鸢面色铁青,目光锐利如鹰,扫视着演武场周围。刺客显然就隐藏在军中或附近的制高点上。这一箭不仅灭了口,更是在全军面前公然挑衅他的权威。
“搜!封锁整个演武场,任何人不得出入!”灰鸢冷声下令,然后转向剩下的两名降将,“行刑继续!”
在高度警戒中,周奎和刘勇被就地正法。刀光闪过,两颗人头落地,全场肃然。
灰鸢站在鲜血染红的行刑台前,声音沉痛而坚定:“今天的血,告诉我们一个道理——对敌人的仁慈,就是对百姓的残忍!军纪不严,队伍必垮!从今往后,北镇抚司必将以更加严格的标准整肃军纪,绝不容许任何害群之马的存在!”
他停顿片刻,让每一个字都深深印入将士心中:“同时,我们也看到了,敌人已经渗透到我们身边。接下来的战斗,将更加残酷。但我相信,经过鲜血与泪水洗礼的北镇抚司,必将更加团结,更加坚强!”
“大明威武!”灰鸢高举右拳。
“大明威武!”上千人齐声响应,声震四野。
祭奠与公审结束了,但灰鸢心中的危机感却更加沉重。赵德安临死前未能说出的秘密是什么?乌神教在京城究竟谋划着什么?石荆是生是死?
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