土地庙的残破，远胜丙字库的废料房。蛛网遍布，神像倾颓，寒风从没有窗纸的破洞中灌入，发出呜咽般的尖啸。陈伍蜷缩在供桌下的阴影里，身体因失血和剧痛而不受控制地颤抖，每一次呼吸都牵扯着肋下和腿上的伤口，带来撕裂般的痛楚。右腿外侧被刀锋划开的伤口虽已用衣襟碎布死死扎紧，但鲜血依旧不断渗出，浸透了裤腿，在冰冷的地面上凝成暗红的冰碴。
更可怕的是左臂。疡医留下的药膏似乎已完全失效，那“缠丝绕”的阴毒如同苏醒的毒蛇，沿着血脉疯狂上窜，麻木感已蔓延至肩颈，甚至开始向胸膛侵蚀。一股冰冷的、仿佛能冻结灵魂的寒意，从骨髓深处透出，让他牙齿格格打颤，视线边缘开始出现模糊的黑影。
他知道，自己快撑到极限了。或许…连明天都熬不过。
意识在剧痛和寒冷中时而清醒，时而模糊。他死死咬着舌尖，用尖锐的痛楚强迫自己保持清醒。不能睡！睡了，可能就再也醒不过来！
时间在煎熬中缓慢爬行。不知过了多久，庙外风雪声中，终于传来了极其轻微、却带着特定节奏的脚步声。
是灰鸢！
陈伍精神一振，挣扎着想要坐起，却浑身无力。
庙门被轻轻推开，灰鸢的身影闪入，带着一股外面的寒气。他看到陈伍惨白的脸色和身下凝固的血迹，脸色骤变，急忙扑过来：“哨官！您…”
“无妨…”陈伍声音嘶哑微弱，抓住灰鸢的手臂，“东西…送出去了吗？对方…有何反应？”
灰鸢连忙点头，压低声音：“账簿已安全送达！‘典簿’大人震怒之余，已连夜密奏，并加派人手监控所有可疑据点！至于对方…”他脸上露出一丝古怪的神色，“他们似乎…并未大肆搜捕，反而…反而沉寂了下来。”
“沉寂？”陈伍眉头紧锁。这不合常理！账簿丢失，阴谋暴露，对方应该狗急跳墙才对！
“是。”灰鸢语气凝重，“据我们安插在仁安坊和朝阳门附近的眼线回报，‘宝生堂’和那处别院自昨夜后便再无任何动静，仿佛…仿佛突然被废弃了一般。东厂那边的暗桩也回报，雷斌府邸依旧紧闭，但之前活跃的几股番子也收缩了行动。”
弃车保帅？断尾求生？陈伍心中疑云大起。这绝不像是“乌台”的风格！他们究竟在谋划什么？
“还有…”灰鸢继续道，声音压得更低，“‘典簿’大人让我带给您两样东西。”
他先从怀中取出一个温润的白玉小盒，打开，里面是三颗龙眼大小、色泽朱红、散发着浓郁药香的丹丸。“这是‘典簿’大人设法从太医院弄来的‘九转还魂丹’，虽不能解‘缠丝绕’之毒，但能固本培元，吊住性命，或可…为您多争取几日时间。”
陈伍眼中闪过一丝感激，没有推辞，接过玉盒，取出一颗丹丸吞下。丹药入腹，化作一股温和的热流，缓缓散向四肢百骸，暂时驱散了些许寒意，精神也为之一振。虽仍是杯水车薪，但已是雪中送炭。
“第二样，”灰鸢又从贴身处取出一卷用蜜蜡封存的细小纸卷，神色无比郑重，“这是‘典簿’大人动用了极深的关系，才从宫中司礼监某位退隐老太监口中，套出的关于‘古今通集库’和…‘青鹤涎’的秘闻！”
陈伍心脏猛地一跳！急忙接过纸卷，小心捏碎蜜蜡，展开。纸上字迹极小，是用一种特殊的隐写药水所书，需就着光线仔细辨认。
他凝神细读，越看越是心惊！
纸上记载：前朝“药藏司”撤销前，其核心秘档及一批珍稀成药，确被转移封存于“古今通集库”底层一处暗格，由司礼监秉笔太监孙德海亲自经办。而“青鹤涎”的配方及仅存的少许成品，亦在其中。然，孙德海于三年前已暴毙身亡，其经手之档案多有遗失涂改，暗格具体位置及开启方法已成谜团。唯有一条线索：孙德海生前极好昆曲，尤喜《牡丹亭》，其书房曾挂有一幅友人相赠的《游园惊梦》工笔图，图上有其亲笔题跋…
古今通集库！司礼监秉笔太监！《游园惊梦》图！
这线索依旧模糊，但至少指明了方向！而且，牵扯到了司礼监！那可是内廷二十四衙门之首，权势滔天！孙德海之死，是灭口？还是…
陈伍抬起头，眼中燃烧着希望与决绝交织的火焰：“‘典簿’大人…有何指示？”
灰鸢深吸一口气，声音低得几乎听不见：“大人说…线索已给您。但‘古今通集库’乃宫禁重地，守卫森严，外人绝难潜入。能否拿到‘青鹤涎’，…全看您的造化和…胆识了。他会尽力在外策应，吸引对方注意力，但宫内…他亦鞭长莫及。”
全看自己的造化和胆识…
陈伍明白了。这是将最后的希望，也是最大的危险，完全压在了他的肩上。闯入皇宫禁地，盗取秘药，这无疑是自寻死路！但…他还有选择吗？
没有！
他缓缓握紧那卷纸条，指尖因用力而发白。左臂的剧痛和麻木，此刻仿佛化作了燃烧的斗志。
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