“沙…沙沙…”
那令人毛骨悚然的摩擦声,如同毒蛇游过沙地,固执地从上方黑暗的阶梯深处传来,越来越近,越来越清晰!带着一种不紧不慢、却充满恶意的压迫感,敲打在陈伍几乎要炸裂的耳膜上!
追下来了!那个放毒烟、用飞针的索命无常,竟然如此之快就找到了第二条暗道的入口,并且毫不犹豫地追了下来!
陈伍的心脏瞬间被冰冷的恐惧攫紧!他猛地从对那具白骨尸骸的震惊中惊醒,求生本能压倒了一切!他几乎想也不想,身体猛地向前一扑,不是扑向那具尸骸,而是扑向尸骸后方更深沉的黑暗!同时,他反手奋力一挥,将那盏本就摇曳欲灭的油灯狠狠砸向身后追兵可能出现的阶梯方向!
“啪!”油灯撞在石壁上,瞬间碎裂,最后一点火光彻底熄灭,整个暗道彻底陷入了伸手不见五指的、令人窒息的绝对黑暗之中!
“唔!”上方似乎传来一声极其轻微、带着恼怒的闷哼,追击者的步伐明显一滞,显然被这突如其来的黑暗和破碎声干扰了判断。
就是现在!
陈伍借着这短暂的空隙,不顾一切地向前摸索爬行!他根本顾不上方向,只求远离那索命的声响!手掌和膝盖在冰冷湿滑、布满碎石的地面上摩擦,带来火辣辣的疼痛,但他浑然不觉!
黑暗中,他只能凭借触觉和听觉亡命向前。身后的“沙沙”声停顿了片刻后,再次响起,似乎变得更加谨慎,却也更加冰冷执着,如同附骨之疽,紧追不舍!
这暗道似乎异常深邃,且岔路极多。陈伍慌不择路,在黑暗中接连撞到几次石壁,拐了几个弯,身后的追赶声似乎被稍稍拉开了一些距离,但并未消失。
他剧烈地喘息着,肺部如同火烧,腿上的伤口在剧烈运动下传来撕裂般的剧痛,几乎让他昏厥。他强迫自己停下脚步,背靠着一处冰冷的石壁,屏住呼吸,侧耳倾听。
“沙…沙…”那声音还在,似乎在一个岔路口迟疑了片刻,选择了另一个方向,渐渐远去了一些。
暂时…安全了?
陈伍瘫软在冰冷的石地上,冷汗早已浸透全身,心脏狂跳得几乎要从喉咙里蹦出来。极度的疲惫和伤痛如同潮水般席卷而来,几乎要将他吞噬。
但就在这时,他的指尖无意中触碰到了身旁石壁上一处异常的凹陷。他下意识地摸索过去——那似乎是一个人工开凿的、极其隐蔽的小型壁龛,里面放着一个冰冷、坚硬、巴掌大小的金属盒子!
又是盒子?!
陈伍心中猛地一凛,几乎是条件反射般,他摸索着将那盒子取出。盒子没有上锁,他轻易地打开了盒盖。里面没有机关,没有毒药,只有几件物品:一小截几乎燃尽的蜡烛、一块火石、还有…一张折叠得整整齐齐的、材质异常坚韧的…皮纸?
他心中狂跳,来不及细想,立刻摸索着打燃火石,点燃了那截短小的蜡烛。微弱的、昏黄的光芒再次亮起,勉强照亮了方寸之地,也照亮了他手中那张展开的皮纸。
皮纸之上,用某种暗红色的、仿佛干涸血液书写的字迹,勾勒出一幅极其简陋却指向明确的地图!地图中心标注着一个醒目的、令人心悸的骷髅头标记,旁边用同样的暗红字迹写着一行小字:
“贪狼噬月,魂归处。”
而地图的下方,还有几行更加细密的、似乎是后来添加上去的字迹,墨色较新,笔迹…竟有几分眼熟?!
“暗道尽,尸骸右三丈,乱石下,另有洞天。‘掌柜’秘藏,慎入。——鹞鹰”
鹞鹰?!是那个在密信中与“乌鸦”联系的“鹞鹰”?他竟然也来过这里?!还留下了标记和警告?!“掌柜秘藏”?难道…
陈伍的心脏几乎停止了跳动!巨大的震惊和疑惑如同海啸般冲击着他的脑海!他猛地抬头,借着烛光,再次望向不远处那具倚坐在坍塌处的白骨尸骸!
难道…这具尸骸…就是…
一个可怕的、令人难以置信的念头如同闪电般划过他的脑海!
他强忍着剧痛和恐惧,挣扎着爬回那具尸骸旁。烛光摇曳,映照着森森白骨和破烂的衣甲。他的目光死死锁定在尸骸那紧紧攥着的指骨中——
那半掩在泥土里的,根本不是什么令牌!而是一枚…一枚造型极其独特、与他怀中那枚鹰爪钥匙几乎完全一样的…乌木印章?!印章的顶端,赫然雕刻着一只展翅欲飞的…鹞鹰!
鹞鹰印?!这具尸骸…是“鹞鹰”?!那个与“乌鸦”联系、似乎知晓“掌柜”秘密的信使?!他竟然死在了这里?!死在了自己留下的密道标记旁?!
那…那后来加上去的字迹…又是谁所留?!是“鹞鹰”自己死前所刻?还是…另有其人?!海东青?!他是否早就知道这一切?!
无数的疑问和阴谋的气息如同冰冷的蛛网,瞬间将陈伍紧紧缠绕,令他几乎窒息!
“沙沙…”
就在这时,那索命的摩擦声,竟然去而复返!而且…越来越近!似乎已经从错误的岔路返回,正朝着这个方向而来!
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