冰冷的恐惧瞬间攫住了陈伍的咽喉！
那名为首的壮汉目光如鹰隼般锐利，死死锁定在他身上，手已按上腰间那柄造型奇特的弯刀刀柄。周围二十余名悍匪瞬间刀剑出鞘，弓弩上弦，凛冽的杀气如同实质的冰针，刺得他皮肤生疼。只需一声令下，他立刻就会被射成筛子或剁成肉泥！
陈伍心脏狂跳得几乎要炸开，脑中却在这一刹那闪过无数念头。硬抗必死！求饶无用！唯一的生机，就在那枚被他“失手”甩出的鸦符之上！
他脸上挤出极致的惊惶，仿佛被这阵仗吓破了胆，脚下一软，“噗通”一声重重摔倒在冰冷的泥地里，溅起一片污水。他挣扎着想要爬起，却显得徒劳而狼狈，同时用尽全身力气，带着哭腔嘶声喊道：“军爷饶命！军爷饶命啊！小的……小的是逃难的辅兵！后面……后面有建奴的游骑追来了！求军爷救命！”
他刻意模仿着辽东底层辅兵的口音，语气充满了绝望和哀求，目光却死死用眼角余光瞟向那枚落在壮汉马蹄前的黝黑令牌。
那壮汉眉头紧锁，凶悍的脸上闪过一丝不耐和疑虑，显然并不完全相信这套说辞。一名匪徒已经上前一步，厉声喝骂：“放屁！这荒山野岭哪来的建奴游骑？我看你就是奸细！宰了他！”
“慢着！”
就在那匪徒举刀欲砍的瞬间，那壮汉猛地低喝一声，目光却并未离开地上的令牌。他似乎察觉到了那令牌的不同寻常，尤其是那两点幽暗得仿佛能吸走光线的黑曜石鸦眼。
他缓缓抬手，示意手下稍安勿躁，然后翻身下马，动作沉稳而带着警惕。他一步步走到鸦符前，并未立刻拾起，而是用靴尖小心翼翼地将其拨动了一下，让令牌完全展露出来。
当看清那栩栩如生的展翅乌鸦浮雕和背面那些古老晦涩的篆文时，壮汉的瞳孔骤然收缩，脸上的凶悍瞬间被极度的震惊和一丝不易察觉的忌惮所取代！他猛地抬头，目光再次射向瘫倒在地、浑身污泥、瑟瑟发抖的陈伍，眼神变得无比锐利和复杂。
惊疑、审视、探究，甚至还有一丝……难以置信的敬畏？
现场陷入一种诡异的死寂。所有匪徒都看着他们的头领，不明白为何对这枚突然出现的古怪令牌如此在意。
陈伍趴在地上，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来，屏息凝神，等待着命运的裁决。他知道，成败在此一举！
那壮汉死死盯着陈伍，仿佛要将他从里到外看个通透。良久，他才缓缓弯下腰，极其小心地、用两根手指拈起了那枚冰冷的鸦符，放在掌心仔细摩挲查看，感受着那非铁非木的特殊质感和阴刻纹路的深度。
他的眉头越皱越紧，眼神变幻不定。这令牌……绝非寻常之物！这上面的纹路和气息，他只在一个极其神秘、令他背后东家都忌惮三分的组织中见过！可怎么会出现在这个狼狈不堪、看似普通的溃兵手里？
是捡的？偷的？还是……他根本就是那个组织的人？可看他这副模样，又实在不像……
壮汉心中念头急转，权衡着利弊风险。宁可信其有，不可信其无。万一真是那个组织的人，死在自己手里，后果不堪设想！
他再次看向陈伍，声音低沉而带着压迫感，试探着问道：“这令牌……你从何处得来？”
陈伍心中凛然，知道最关键的时刻到了。他不能说得太具体，也不能完全说不清。他抬起头，脸上依旧保持着惊恐，眼神却努力挤出一丝茫然和后怕，结结巴巴道：“回…回军爷…是…是小的在那边林子里逃命时，从一个…一个被箭射死的黑衣人身上摸…摸来的…看着稀奇，就…就藏着了…刚才一害怕，就…就掉出来了…”
他刻意将来源推给一个死无对证的黑衣人，既解释了来源，又暗示了可能与某些隐秘行动有关。
果然，壮汉听到“黑衣人”、“被箭射死”这几个词，眼神再次剧烈闪烁了一下！那个组织的人行动失败被杀？这倒并非不可能！这令牌若是从此而来，倒也说得通……
他盯着陈伍的眼睛，试图找出撒谎的痕迹，但陈伍那混杂着恐惧、疲惫和一丝侥幸的复杂表情，暂时唬住了他。
壮汉沉默了片刻，缓缓将鸦符握在手中，对左右吩咐道：“把他捆起来！搜身！仔细检查！”
两名匪徒立刻上前，粗暴地将陈伍拉起，用粗糙的麻绳反绑了他的双手，开始仔细搜身。他们摸走了他腰间那柄豁口的腰刀和怀里几块硬邦邦的干粮饼子，对于他怀中那本用油布紧紧缠裹、硬邦邦的《抚顺关杂录》他们可能以为是干粮或无关紧要的东西并未过多留意，倒是捏了捏，确认不是金银。
“头儿，就这些破烂玩意儿。”匪徒将搜出的东西递给壮汉。
壮汉瞥了一眼，随手将干粮扔回给陈伍，拿着那柄破刀和鸦符，目光再次落在陈伍脸上：“你说有建奴游骑追来？在哪？”
陈伍心中一紧，知道不能露馅，连忙道：“刚才…刚才还在后面林子边…小的拼命跑才甩开一段…可能…可能马上就到了！”
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