陈伍几乎是连滚爬回窝棚角落的。
心脏在胸腔里疯撞，撞得伤口突突直跳，寒意却从骨头缝里往外渗。黑袍人最后那一眼，像冰锥子钉进他脑仁里，挥之不去。他知道了？他什么都看到了？那无声的审视比任何呵斥鞭挞都更让人恐惧。
王老歪被他的动静惊醒，迷迷糊糊问：“咋了？伍子？”
陈伍蜷缩起来，把脸埋进膝盖，声音闷在布料里，发颤：“没……没事……起夜冷了……”
王老歪嘟囔了一句，又睡了过去。
陈伍却再无法合眼。黑暗中，他死死盯着自己依旧肿痛的伤臂，那点来自黑袍人的药效正在迅速消退，灼痛感再次清晰起来。可他现在半点再去寻找草药的念头都没有了。马厩后的阴影仿佛无处不在。
捱到天亮，锣声再响时，陈伍只觉得浑身骨头都像被拆过一遍，每动一下都牵扯着酸疼和虚弱。伤臂的情况比昨夜更糟，红肿未消，反而因为后来的惊恐和奔波，隐隐有再次发热的迹象。
校场上，把总的目光扫过他时，明显带上了更多的不耐和怀疑。
“今日练阵型转换！懈怠者，鞭二十！”把总的吼声带着煞气。
队伍被驱赶着，在校场上跑动，变换着稀疏混乱的队形。尘土飞扬，呵斥不断。陈伍咬牙跟着，脚步虚浮，每一次摆动伤臂都疼得眼前发黑，汗水混着冷汗流进眼睛，一片模糊。
他能感觉到，把总那冷厉的视线，如同鹰隼般，时不时就落在他身上。
还有校场边缘，那道如期而至的、沉默的黑影。
压力像不断收紧的套索。
接近晌午，操练暂歇。众人如同被抽去脊梁的狗，瘫倒在地，贪婪地喘息着。
把总却没有像往常一样走开，反而带着两个亲兵，慢悠悠地踱步到陈伍他们这群新补战兵歇息的区域。
靴底踩在硬泥地上，发出沉闷的声响，停在陈伍面前。
阴影笼罩下来。
陈伍心脏猛地一缩，挣扎着想站起来。
“坐着。”把总的声音不高，却带着不容置疑的命令。
陈伍僵在原地，低着头，能感受到对方审视的目光从头到脚地刮过。
“伤好了？”把总问，语气平淡，听不出喜怒。
陈伍喉咙发干，嘶哑道：“禀把总爷……还，还肿着……”
“哦？”把总蹲下身，猛地伸手，五指如铁钳，直接捏在陈伍肿胀的伤臂上！
“呃——！”剧痛猝然袭来，陈伍猝不及防，痛哼出声，身体猛地一颤，额头瞬间布满冷汗。
把总的手指在那红肿发热的伤口周围用力按捏了几下，眼神冰冷锐利，像是在检查牲口的牙口。
陈伍疼得几乎晕厥，死死咬着牙关，才没惨叫出来。
“是还肿着。”把总松开手，站起身，甩了甩手，仿佛沾了什么脏东西。他脸上没什么表情，但眼神里的怀疑似乎消散了些许，取而代之的是一种更深的、近乎残忍的玩味。
“看来不是装孬。”他淡淡道，“但这身子骨，也太废了点。”
陈伍捂着剧痛的手臂，喘着粗气，说不出话。
把总没再看他，目光转向其他人，声音提高：“都听着！上头催得紧！没工夫等你们这群废物慢慢养膘！要想活命，就得比别人狠！”
他顿了顿，突然从怀里掏出一个巴掌大的、粗布缝成的小袋子，袋口用细绳扎着。
“这是辽东镇那边送来的新货色，说是叫什么……‘金不换’的伤药，灵验得很。”他把那小袋子在手里掂了掂，目光扫过地上一个个眼巴巴看着他的溃兵，“老子赏罚分明！今日操练，谁表现最好，这药，就赏给他！”
人群里起了一阵细微的骚动，许多人的目光瞬间变得灼热起来，死死盯住那个粗布小袋。伤药！在这地方，那就是第二条命！
把总很满意这种效果，狞笑一下：“都给老子打起精神！”
操练再次开始。
因为那包伤药的刺激，原本死气沉沉的队伍竟凭空生出一股诡异的躁动。口号声似乎响亮了些，动作也拼命了些，虽然依旧混乱，但多了几分亡命徒般的狠劲。
鞭子落下时，惨叫声都少了，取而代之的是压抑的闷哼和发红的眼睛。
陈伍也被这股气氛裹挟着，不得不拼尽全力。伤臂每一次动作都带来钻心的疼，但他不敢停下，不敢落后。他把所有的注意力都用在模仿、用在隐藏上，每一次刺击、每一次格挡，都刻意维持着笨拙和虚浮。
他甚至故意在一次转向时脚下绊蒜，摔倒在地，沾了一身泥，显得更加狼狈不堪。
把总的鞭子立刻抽了过来，骂骂咧咧：“废物！滚起来！”
陈伍挣扎爬起，低头继续操练。
他能感觉到，把总的目光在他身上停留的时间变短了，那是一种对“确认过的废物”的失去兴趣。
但他也能感觉到，校场边缘，那道黑影的目光，似乎并未移开。
终于熬到日落收操。
众人如同从水里捞出来，瘫倒一地，眼神却都死死盯着把总手里那个小布袋。
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