夜色沉得像一砚泼翻的浓墨，青龙闸的水却反常地亮——不是月光映的，是水底暗流搅动淤泥时泛起的磷火，幽幽浮在船身两侧，如鬼火游弋。
顾夜白没入水中那刻，连涟漪都未惊起。
他背棺十年，早把玄铁棺炼成了第二副脊骨。
此刻棺盖微启一线，他整个人贴伏其上，黑袍裹紧身躯，唯余一双眼睛冷如寒潭深井，倒映着上方空舱船腹那道漆黑缝隙——船底龙骨接缝处，三枚铜钉已被松动，油泥剥落，露出底下新鲜木茬，显是刚撬开不久。
他无声攀附而上，指节扣进船壳凹痕，足尖点住棺沿借力一旋，人已如墨鹞掠入舱底。
舱内无风，无气，无火。
只有死寂。
和骨头。
七具白骨，被铁链绞成环状，悬吊于中央铁笼四角，脊椎骨节根根分明，肋骨弯成残弓，头颅低垂，颈骨穿凿处各悬一枚铜牌，铜锈斑驳，字迹却如新刻：
查账死士。
顾夜白瞳孔骤然一缩。
不是因为惨烈——他葬过七十二具尸，见过断喉、剜目、剖腹填沙的刑，比这狠十倍。
而是因为……位置。
左首第三具，右肩胛骨内侧有道斜疤，长三寸，愈后呈淡金纹路——那是他亲手用金疮药与烧酒洗过的伤，为救一个查漕运亏空的户部主事；
正中那具，左手小指缺了半截，断面平滑，似被快刀齐根削去——是他七年前在泗津码头，替一名粮栈账房挡下漕帮刀手时，被溅起的碎瓷割断的；
最右侧那具，颈骨偏斜，明显生前遭重击致死，而顾夜白记得，那人临终前攥着他衣袖，吐出最后一句：“……青龙闸……空舱……卸的是人，不是石……”
他指尖悬停半寸，未触白骨，只缓缓探向其中一具颈骨铜牌背面——那里，一道极细刻痕蜿蜒如鱼尾，与苏锦瑟袖口朱砂痣的走势，分毫不差。
就在此时——
“咔哒。”
舱门轻响。
一盏纸灯笼自上而下垂落，昏黄光晕如茧，缓缓罩住铁笼，也罩住顾夜白半边侧脸。
光里站着鱼叟。
灰衣旧袍，腰间悬一柄无鞘短刀，刀柄缠着褪色红绳。
他须发皆白，脸上沟壑纵横，可那双眼睛，在灯下竟亮得惊人，不浑浊，不迟疑，只有一种被岁月压弯却始终未折的锐利。
他没拔刀，没呼喊，甚至没后退半步。
只盯着顾夜白，盯了足足三息，忽然长长一叹，声音沙哑如砂石碾过青砖：
“你背的是棺，我运的也是棺。”
他抬手，将灯笼往铁笼中央一送，光焰跳动，映亮七具白骨颈骨铜牌上的“查账死士”四字，也映亮他自己腕骨上一道陈年烫疤——形如鱼鳞，边缘焦黑。
“九鼎会要我运活人去北境为奴，三千青壮，装进‘赈粮船’夹层，饿死渴死病死的，就地抛江。”他顿了顿，喉结滚动，“我不从。他们便塞给我七具尸，说——‘你既不肯运活的，那就运死的回来。’”
顾夜白仍未开口。
他只是缓缓抬手，从怀中取出那枚骨哨。
通体惨白，鱼鳞纹朝上，哨口微张如喙。
他将哨子置于唇边。
没有用力吹，只以气引音——
“嘘、嘘、嘘——呜。”
三短一长。
哨音极低，却像一根冰线，倏然刺破舱内死寂，直钻耳膜深处。
鱼叟浑身剧震！
他手中灯笼猛地一晃，光晕剧烈摇曳，照得他脸上皱纹如刀劈斧削，眼眶瞬间赤红，嘴唇哆嗦着，喉间发出不成调的气音：
“这……这是……苏家……苏家‘渡江令’！”
他踉跄一步，几乎跪倒，枯瘦手指死死抠住舱门框，指甲崩裂，渗出血丝，却浑然不觉，只死死盯着顾夜白身后阴影——仿佛那里站着什么不该存在的人。
下一瞬。
“哗啦——”
船顶棚板轰然洞开！
碎木纷飞，月光如银瀑倾泻而下。
一道素影自天而降，裙裾翻飞如鹤翼，足尖点在铁笼横梁上，未颤分毫。
她抬手，揭下面纱。
不是脂粉，不是戏妆，是一张清绝冷艳的脸，眉如远山含雪，眼似寒潭藏星，左颊一道极淡旧痕，蜿蜒至耳后——正是十三年前青州水患，被急流卷走时，被断枝刮出的伤。
鱼叟如遭雷击，双膝一软，重重砸在舱板上，木屑飞溅。
他仰头，浑浊老泪终于决堤，顺着深深皱纹奔涌而下，却不敢伸手擦，只抖着嘴唇，哑声唤出那个尘封十三年、本该随苏家满门一同埋进火海的名字：
“锦……锦瑟小姐？！”
苏锦瑟垂眸看他，目光平静无波，却让鱼叟心口如遭重锤。
她没应，只微微颔首，右手缓缓探入袖中——
鱼叟呼吸骤停。
他看见她指尖，正捻着半片青白残玉。
玉断口嶙峋，鱼尾处一点朱砂描痕，鲜红如血，灼灼刺目。
——正是当年，他背着八岁的苏锦瑟蹚过齐腰深的青州浊浪时，她死死攥着他腰带，哭得喘不上气，却仍不忘把那枚碎玉，硬塞进他汗湿的掌心里。
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