他们最先锁定的，是住在金地阁的那个陈欣。金地阁是岛上少数几处还算规整的居民楼，据说住的都是在官方机构任职的人。这个陈欣应该是最有希望的一个。那天下午，陈默让周小山留在临时住处照看小飞，自己带着李铁和王大柱，装作维修管道的工人，敲开了金地阁302室的门。开门的是个穿着真丝睡裙的女人，妆容精致，指甲涂着鲜红的颜色。“找陈欣？我就是。”女人抱着胳膊，眼神里满是警惕和不耐，“你们是谁？维修管道？我家没报故障。”陈默刚报出“找人”的意图，女人就皱着眉打断：“我不认识什么陈明、陈小飞，你们找错人了。”说着“砰”地一声关上了门，门板震动的余波里，还夹杂着她对门外“骗子”的低声咒骂。
第一次排查以失败告终，希望的火苗刚冒头就被浇了冷水。林小满只得再去医疗中心碰碰运气——她这几天一直在那里帮着整理病患档案，和几个护士混得熟了，或许能查到更多线索。第二天一早，林小满揣着两个自己烤的红薯，早早到了医疗中心。她一边帮护士给病患换药，一边趁着没人注意，悄悄翻查近一年的就诊记录。
终于，她又找到了两个“陈欣”的登记信息：一个孕妇，一个带个孩子，陈默四人立刻分头行动，李铁和王大柱去了渔民村，陈默和周小山则去了西坡安置点。
渔民村依湖而建，低矮的渔屋密密麻麻挤在一起，渔网晾晒在屋顶，腥味扑面而来。李铁和王大柱找到那个孕妇家时，女人正坐在门口翻鱼干，肚子高高隆起，旁边一个黝黑的汉子在修补渔船。听说找“陈欣”，汉子放下手里的锤子，挠着头笑：“她是我媳妇，怀了快六个月了，打小就在岛上长大，哪认识什么外地来的陈明啊。”两人看着孕妇温柔抚摸肚子的样子，知道又找错了。
另一边，陈默和周小山在西坡安置点找到了那个带孩子的妇人。安置点全是临时搭建的帐篷，孩子们在泥地里追逐打闹，妇人正蹲在帐篷门口给孩子洗衣服，孩子趴在她腿边哭着要吃的。“你们找陈欣？”妇人抬起头，脸上沾着肥皂泡，“我就是，这是我儿子，出生就在岛上。你们找的人，不是我。”她指了指不远处的帐篷，“半年前是有个外地女人也叫陈欣，来岛上找男人孩子，后来听说去集市那边了，你们去那儿问问？”
这是几天来唯一一点有用的线索，却也模糊得像雾里看花。回到住处，四人坐在简陋的木板床上，气氛沉闷得很。窗外的天色渐渐暗下来，巡逻队的脚步声又响了起来。
“明天去集市。”陈默突然开口，打破了沉默，“安置点的妇人说那个陈欣可能去了集市，那里人多眼杂，信息流通快，说不定能有收获。”李铁猛地抬头：“集市？就是那个黑市？那里人多，倒是个寻人的好地方。”“而且那里是三教九流汇聚的地方，找人的、逃债的、换物资的，都在那儿扎堆，或许有人见过她。”王大柱点点头：“行，那又去那里碰碰运气！”
第二天下午，四人换上了岛上最常见的灰色工装，工装的袖口和裤脚都磨出了毛边，看起来和岛上的普通工人没什么两样。他们沿着海边的小路往集市走，路上遇到不少背着包袱的人，都是往集市方向去的——谁都想在那里换点紧缺的物资，哪怕冒着被巡逻队抓的风险。
集市之所以能存在，全是因为官方物资的匮乏。磐石岛的官方供销社，一袋米要十个工分，相当于普通人两天的劳动所得；一块肥皂要五个工分，很多人根本买不起。久而久之，人们就开始偷偷交换东西：渔民把偷钓的海鱼藏在怀里，换点粗粮；手工业者把偷偷做的工具拿出来，换块布料；甚至纽扣、坏掉的手电筒零件都拿来换东西。一开始只是几个人私下交易，后来人越来越多，就成了固定的集市，藏在岛屿东侧的开阔广场上——那里离巡逻队的岗亭远，而且有不少废弃的集装箱可以藏身，一旦有巡逻队来，大家就立刻四散躲起来，等巡逻队走了，又重新聚在一起。
当然，没有上级领导发话，巡逻队也是睁一只眼闭一只眼。
走到集市入口，就听见里面传来嘈杂的声音，像是把整个岛的活力都攒在了这里。和官方供销社的冰冷有序不同，这里充满了野性的生机：广场中央，一个光着膀子的汉子正用两条鱼换一袋土豆，两人讨价还价的声音大得能传遍半个广场；旁边一个老太太蹲在地上，面前摆着一小把晒干的烟叶，嘴里念叨着“换点粮食，换点粮食”；角落里，一个年轻人偷偷掀开衣角，露出里面的一瓶酒，眼睛警惕地扫视着四周，见有人靠近，就压低声音问：“要酒不？换工分，换吃的都行。”空气中弥漫着各种气味：烤鱼的焦香、烟叶的辛辣、汗水的酸味，还有酒精的刺鼻味，混在一起，却透着一股鲜活的生存气息。
陈默四人混在人群里，看似随意地闲逛，实则耳朵竖得高高的，捕捉着周围的每一句对话。“听说了吗？供销社的糙米又涨价了，现在要十二个工分一袋了！”“可不是嘛，再这样下去，只能下河偷鱼了，不然一家子都得饿死。”“偷？这能叫偷吗？都是野生鱼，河又不是复兴委员会。”
他们走到一个卖手工鱼钩的老头摊前，老头戴着顶破草帽，手里拿着根铁丝，正慢悠悠地弯着鱼钩。陈默拿起一个鱼钩，假装端详：“老伯，这鱼钩做得不错，结实不？”老头抬了抬眼皮：“结实，大鱼都能钓上来。但是你要被抓了别说在哪里买的鱼钩。”陈默顺势问道：“老伯，跟您打听个人，叫陈欣，三十岁左右，一个人，大概半年前来的，您有印象吗？”老头摇摇头，嘴里嘟囔着：“每天来集市的人没有一百也有八十，谁能记住名字？找人的多了去了，不好找哟。”
四人又接连问了几个人：卖野果的姑娘说“没听过”；换布料的妇人警惕地看了他们一眼，说“不知道，别问我”；甚至有个卖零件的小伙子，以为他们是巡逻队的探子，转身就钻进了集装箱后面，再也没出来。太阳渐渐西斜，集市里的人多了起来，可他们依旧一无所获。李铁有些气馁：“这地方这么大，人又多，真跟大海捞针似的。”王大柱也皱着眉：“要不咱们再去那边问问？”
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