尸潮过后，城市变得沉寂下来，尸潮带走了大多数丧尸，也意外地留下了相对“丰富”的资源。大型超市早已在最初的混乱中被洗劫一空，货架翻倒，包装袋狼藉，散发出过期食品特有的酸腐气味。但那些散布在城市毛细血管里的无数居民楼，如同一个个尚未被完全打开的宝箱。未被破坏的住宅里，或许藏着几包真空密封的米面、崭新的衣物以及未被开封的药品。生存的空间竟意外地宽敞起来。
陈默、苏晴、张卫国、林晚以及爷爷，这五个人组成的临时团队，隐匿在那片大型老式居民区里。夏去秋来，秋去冬来，伴随着刺骨的严寒降临。城市供暖系统早已瘫痪，电力更是遥不可及的奢望。取暖和烹饪，成了横亘在生存面前的又一道冰冷铁壁。
最初众人用实木家具当燃料，红木、梨木、松木…刚开始大家还有这舍不得，最初大家还烧的有些负罪感，后来发现实木的确实比胶合板的烧着要好得多，烟少，气味少，还耐烧，后来大家就专挑名贵的家具拆，还乐此不疲…
有一天三人组在后面的居民楼里搜集物资，厨房里，一个灰绿色的、约半人高的圆柱形钢瓶，静静地立在灶台边。
“比劈那硬木头强一百倍！”张卫国用力拍了一下罐体，发出沉闷的回响，“还是满的，没找到这种到处通煤气的城市里还能找到这个
燃料问题的初步解决，带来了生活品质的第一次飞跃。那个简陋的天台灶膛被彻底废弃。
“太好了！终于不用被烟呛了！
有了煤气，大家又叫嚷着要接上燃气热水器，要痛痛快快的洗淋浴。于是张叔和陈默又搜寻来一罐煤气，连在林晚家的老式燃气热水器上，但是不通自来水啊，怎么办？
接下来的几天，陈默的搜寻目标变得极其具体：不同规格的金属软管（用于连接煤气罐和热水器）、各种型号的管钳、生料带、水管密封胶、阀门、干电池（用来给热水器的脉冲点火器提供微弱电力)、塑料储水桶、塑料水管、弯头以及大量的防水胶带。
经过一个多月的努力，大家终于洗上了淋浴，感觉现在的生活已经接近末世以前了，除了电力…
这样的生活，需要武力去守护。
“从明天起，”张卫国站起身，魁梧的身影在火光下拉得很长，“咱们得加点‘功课’了。陈默，苏晴，你俩是主力。林晚，想学也一起跟着练！先把这把老骨头里的东西，掏点给你们！”
训练场就在天台。训练的核心简单而残酷：生存格斗和冷兵器运用。
“大家都知道！丧尸是没脑子玩意儿打！”张卫国站在中间，声音洪亮，“核心就是动作要快、要狠、要准！专挑眼睛或者太阳穴。所以我们要练的也是力量和准头，还有敏捷性”
敏捷性训练：如何在狭窄空间快速移动、闪避、保持平衡。
然后是武器的选择与运用。老张偏爱消防斧，势大力沉，但是消耗体力。陈默则对撬棍情有独钟。这根不起眼的钢棍，在他手里逐渐展现出多种用途：后面的尖头捅刺（攻击眼睛、太阳穴）、前面的弯头可砸（颅骨都能砸穿）。
训练是艰苦甚至痛苦的。日复一日的训练，以及隔段时间就出门搜寻物资的实操，使得陈默和苏晴有脱胎换骨的变化，他们不再是一年前的职场废材，手无缚鸡之力的文化人。
每一次搜寻都像一次小型的军事行动。他们学会了利用房间结构掩护自己，学会了用手势和眼神交流代替可能暴露位置的喊叫。在进入一个陌生房间前，他们会先投掷一个小物件或者敲敲门试探动静。开门时，身体绝不正对门口，而是紧贴门侧墙壁，用撬棍或镜子（利用反光）观察内部情况后再进入。
“安全！”
“厨房发现两罐午餐肉！一包真空大米！”
“主卧衣柜，厚棉被一条！男士羽绒服一件！”
“卫生间药柜，阿莫西林一盒！碘伏一瓶！绷带两卷！”
“书房……有工具！管钳、螺丝刀套装！还有……一本地图册！”
然而，危险从未远离。一次在搜索一栋靠近小区边缘的楼栋时，陈默和张卫国刚撬开五楼一户人家的防盗门，一股浓烈的尸臭混合着血腥味就扑面而来。客厅中央，赫然躺着两具高度腐烂、纠缠在一起的尸体，从衣着看像是一对夫妻。尸体周围散落着打翻的家具和干涸发黑的血迹。更令人毛骨悚然的是，卧室里传来一阵阵指甲抓挠木门的“嚓嚓”声和压抑的低吼！
“有东西！”陈默立刻压低声音示警，同时握紧了撬棍，身体紧绷进入战斗姿态。
陈默深吸一口气，和张卫国交换了一个眼神。张卫国猛地一脚踹开虚掩的卧室门！一个衣衫褴褛、半边脸已经腐烂见骨的男性丧尸嚎叫着扑了出来！腥风扑面！
陈默没有后退，反而迎着扑击的方向猛地一个侧滑步，同时手中的撬棍如同毒蛇出洞，精准无比地朝着丧尸的膝弯狠狠扫去！“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声响起，丧尸前冲的势头戛然而止，身体失去平衡向前栽倒。
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