第一章：不寻常的黄昏
傍晚六点三十分，夕阳像一颗熟透的、即将坠落的橘子，把暖橙色的余晖涂抹在“兴隆苑”小区略显陈旧的楼宇外墙上。空气里弥漫着初夏特有的、混合着尘土、饭菜香和隐约植物气息的味道。下班高峰刚过，小区里多了些人气，散步的老人，追逐打闹的孩子，提着购物袋匆匆归家的主妇，还有像陈墨这样，拖着疲惫身躯，刚从钢筋水泥森林里挣脱出来的上班族。
陈墨把车停进他那不算宽敞的车位，熄火。引擎的嗡鸣声消失后，车内瞬间被一种令人窒息的安静包裹。他靠在椅背上，深深吸了口气，又缓缓吐出，试图把一天积累的浊气连同销售指标带来的压力一起排出体外。他是本市一家中型医疗器械公司的销售代表，今天跑了两家社区医院，结果都不甚理想。院长们要么抱怨预算紧张，要么对新产品持观望态度。他捏了捏眉心，感觉太阳穴隐隐作痛。
车窗外的世界，依旧按照它固有的、平淡无奇的节奏运转着。七号楼的张大爷正牵着那条永远对陌生人吠叫的京巴狗遛弯；隔壁单元的李阿姨拎着一袋活蹦乱跳的鲫鱼，大概是刚从菜市场回来；几个半大孩子踩着滑板，呼啸着从他车前掠过，留下一串肆无忌惮的笑闹声。
一切都和过去的无数个黄昏没什么两样。平凡，琐碎，甚至带着点令人昏昏欲睡的乏味。这就是陈墨的生活，一份谈不上热爱但也足够糊口的工作，一间供了五年房贷的两居室，一个远在老家、时常需要他汇钱贴补的父母，一段因为异地和工作压力而最终无疾而终的恋情。三十岁，不上不下，像卡在齿轮间的沙砾，既看不到璀璨的星辰大海，也未曾真正跌入谷底。他只是…活着。按部就班，波澜不惊。
他推开车门，一股温热的风涌了进来，带着楼下烧烤摊孜然和炭火的混合气味。他锁好车，习惯性地抬头望了一眼自己家所在的四楼窗户。窗帘拉着，里面一片漆黑。又是一个独自一人的夜晚。他下意识地摸了摸口袋里的手机，屏幕安静地熄着，没有未接来电，也没有新消息提示。社交软件的头像列表里，大多是沉寂的工作群和几个偶尔点赞的泛泛之交。
走进单元门，感应灯应声而亮，昏黄的灯光勉强照亮布满小广告的墙壁和狭窄的楼梯。楼梯间里弥漫着淡淡的霉味和消毒水残留的气息。他一步步往上走，皮鞋踩在水泥台阶上发出单调的回响。
就在他走到三楼拐角时，一个新闻播报的片段，断断续续地从楼上某户敞开的门缝里飘了出来：
“…专家提醒…近期多地出现的…不明原因躁狂症患者…具有高度攻击性…请市民…避免接触…及时报警…症状包括…高烧…瞳孔扩散…肢体不协调…嘶吼…”
声音很模糊，伴随着电视剧的喧闹背景音，显得很不真切。陈墨的脚步顿了顿。躁狂症？攻击性？他皱了皱眉，最近好像确实在本地新闻的犄角旮旯里瞥见过类似的简短报道，标题多是“疑似狂犬病”、“精神异常者伤人”之类的，篇幅很小，淹没在明星八卦和房产广告之中。他当时只当是偶发事件，并未在意。毕竟，大城市里，什么样的怪事没有？
他摇了摇头，把这零星的信息碎片甩出脑海。也许是工作压力太大，对负面信息过于敏感了？他自嘲地笑了笑，继续向上走。天塌下来有个高的顶着，他这种小人物，操心这些做什么？眼下最实际的问题，是冰箱里空荡荡的，需要填饱肚子。
掏出钥匙，打开402的房门。一股独居男人房间特有的、混合着灰尘、汗味和外卖盒气味的沉闷空气扑面而来。他摸索着打开玄关的灯，随手把公文包扔在鞋柜上。客厅不大，陈设简单，显得有些凌乱。沙发上堆着几件没来得及收的换洗衣物，茶几上放着半瓶矿泉水和吃剩的泡面桶。
他径直走向厨房，拉开冰箱门。冷藏室里孤零零地躺着一盒喝了一半的牛奶、几个鸡蛋和半根蔫了的黄瓜。冷冻室也只剩下几灌难吃的豆子罐头。陈墨叹了口气，关上冰箱门，揉了揉饿得有些发慌的胃。看来今晚又得靠外卖解决了。
他瘫坐在沙发上，拿起手机，熟练地打开外卖APP。手指在花花绿绿的图标上滑动，炸鸡、披萨、麻辣烫…琳琅满目，却勾不起什么特别的食欲。就在他犹豫着选哪家时，手机屏幕顶端突然连续弹出了几条推送通知：
**【突发快讯】市中心商业街发生大规模斗殴事件！现场混乱！**
**【本地新闻】警方紧急通报：请市民非必要不前往解放路区域！**
**【交通提醒】解放路双向交通已瘫痪，请绕行！**
**……**
斗殴？解放路？那不是最繁华的商业中心吗？陈墨点开其中一条推送，跳转的新闻页面加载缓慢，图片模糊不清，但文字描述却透着一股不同寻常的紧张感：
“…据现场目击者称，斗殴参与者行为极其疯狂，见人就咬，多人受伤倒地…警方已出动大量警力，现场已拉起警戒线…有传言称参与者可能患有某种传染性极强的疾病，但此说法尚未得到官方证实…呼吁市民保持冷静，切勿传播谣言…”
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