《拯救》带来的余震，在2003年的早春，依旧在音乐圈内隐隐回荡。“沈遂之”这个名字，成了某种神秘而高质的代名词，引得无数猜测，却因谷建芬工作室的有意低调和沈遂之本人的深居简出，蒙上了一层朦胧的面纱。他依然每日往返于四合院与录音棚、排练厅之间，生活被严密的课程、训练和谷老师安排的少量高品质录音工作填满。外界的喧嚣，被那两扇厚重的朱漆大门，有效地过滤了大半。
直到那天下午，谷建芬老师的书房里，来了位特殊的客人。
来人身材高大，气质沉郁中带着锐气，正是国内顶尖的音乐制作人三宝。他与谷建芬是多年好友，此刻正为即将开拍的一部备受瞩目的民国题材电视剧《金粉世家》寻找片尾曲的演唱者。主题歌《暗香》已经写好，词曲凄美缠绵，意境深邃，对演唱者的声音质感、情感层次和文学感悟力要求极高。三宝试过几位以嗓音空灵着称的女歌手，总觉得差了点什么，不够“沉”，不够“透”，少了那份繁华落尽、暗香残留的宿命苍凉感。焦头烂额之际，他想起了老友谷建芬，以及她那个以一曲《拯救》震动四方的神秘学生。
“谷老师，您可得帮帮我。这首《暗香》，非比寻常。我需要一个……能把魂儿唱出来的声音。”三宝揉着眉心，将歌谱递给谷建芬。
谷建芬接过，仔细看了半晌，指尖在旋律线上轻轻划过，眼中闪过思索。“词是好词，曲也是好曲。要的是繁华深处的寂灭感，热闹背后的冰凉……”她抬起头，看向三宝，“心里有人选了？”
三宝苦笑：“试了几个，技巧都没得说，就是……太‘干净’了，少了点‘烟火燎过’的痕迹，少了点‘痛’。”
谷建芬沉吟片刻，忽然笑了笑：“我这儿倒有个‘野路子’，嗓子被你夸过的那首《拯救》，就是他唱的。身上……‘烟火’和‘痛’都不缺。就是不知道，合不合你这《暗香》的意境。”
三宝眼睛一亮：“《拯救》那个？沈遂之？他在你这儿？快，让他来试试！”
沈遂之被叫到书房时，身上还带着刚从琴房出来的微汗。他安静地听完三宝对《暗香》的要求和期望，接过那份散发着墨香的歌谱。歌词婉约凄美，“当花瓣离开花朵，暗香残留……”，旋律低回婉转，层层递进，与《拯救》的直白激烈截然不同，却同样需要深入骨髓的情感投入和极其精细的声音控制。
他没有立刻试唱，而是请求给他一点时间。三宝和谷建芬对视一眼，点头应允。
沈遂之拿着歌谱，回到自己那间小小的厢房。他闭目静坐，脑海中却飞速运转。前世李可的记忆里，似乎也有过类似的、关于繁华与凋零、得到与失去的体悟，只是那时囿于戏台方寸，表达粗粝。今生北上求学，见识了更大的世界，也品尝了更深的孤独，那种身处繁华却格格不入、追寻理想却前路渺茫的滋味，早已浸透骨髓。《暗香》的意境，竟与他此刻的心境隐隐相通。
他反复揣摩歌词，感受每一个字背后的重量，又在心里默默哼唱旋律，寻找气息的落点和情绪的支点。他意识到，这首歌不能靠《拯救》那样的蛮力去“砸”，需要更内敛、更克制，用声音的“留白”和“余韵”去勾勒意境。他想起了戏曲中旦角水袖的“收”与“放”，想起了闫学晶教他时说的“戏在眼角眉梢，不在大喊大叫”。
一个小时后，他回到书房，对三宝和谷建芬点点头：“可以试试了。”
没有去专业的录音棚，就在书房的旧钢琴旁，谷建芬亲自为他弹奏简单的和弦伴奏。沈遂之站定，微微垂眸。
前奏响起，几个清冷的钢琴音符。
他开口，声音不再是《拯救》里那种沙哑的呐喊，而是变成了一种丝绸般顺滑、却带着细微沙砾质感的中低音，仿佛历经时光摩挲的古玉。“当花瓣离开花朵……” 每个字都吐得清晰而轻柔，带着一种小心翼翼的珍惜，和一种早已预知的伤感。气息控制得极其精妙，在字与字之间留下恰到好处的停顿，如同国画中的留白，引人遐思。
“香消在风起雨后，无人来嗅……” 声音微微扬起，带上一丝不易察觉的颤音，那是极力压抑下的波澜，将“无人来嗅”的孤寂与落寞，刻画得入木三分。到了“如果爱告诉我走下去，我会拼到爱尽头”这一句，情绪开始积蓄，声音的力度和厚度悄然增加，但仍控制在一种“收着”的状态，如同暗流涌动。
副歌部分，“心若在灿烂中死去，爱会在灰烬里重生……” 沈遂之并没有追求技术性的高音，而是将声音推到一个充满胸腔共鸣的中高位置，用上了戏曲“云遮月”的处理方式，声音听起来并不刺耳，却充满了饱满的张力与沧桑的穿透力，尤其“重生”二字，尾音带着一丝渺茫的希望和挥之不去的凄然，袅袅不绝。
整首歌下来，他没有使用任何炫技的唱法，却用极致的声音控制、细腻的情感层次和深厚的文学感染力，将《暗香》那份凄美、苍凉、繁华落尽后唯余暗香的意境，演绎得淋漓尽致。歌声止歇，书房里只剩下窗外微风拂过老槐树叶的沙沙声。
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