苏晚是德和堂的老主顾，也是一位年轻的国画爱好者，每次来都要选几刀宣纸、几锭好墨，偶尔还会拿着自己的画作来请林砚指点。她家境优渥，父亲是做建材生意的，从小没吃过苦，对生活品质要求极高，画画用的笔墨纸砚，非名家手笔不用，连画案都是定制的酸枝木，价值不菲。
“林老板，又在研究《易经》啊？”苏晚走进后院，手里拎着一个精致的锦盒，脸上带着几分雀跃，“你看我新画的荷花，用的是你上次推荐的徽墨，墨色是不是特别透亮？”
她打开锦盒，里面装着一幅荷花图，荷叶舒展，荷花娇艳，笔墨细腻，确实有几分灵气。只是林砚看着画，却微微皱了皱眉——画纸是顶级的宣纸，墨是陈年徽墨，颜料也是进口的矿物颜料，可画里的荷花，总觉得少了几分风骨，多了几分刻意的精致，像是被奢华的笔墨困住了，少了自然的通透。
“笔墨是好笔墨，画技也日渐纯熟，”林砚指着画中的荷叶，“只是这荷叶的墨色，浓淡过渡太刻意，少了几分随性；还有这荷花的花瓣，色彩太过艳丽，反而失了荷花的清雅之气。”
苏晚愣了愣，有些不解：“我用的都是最好的材料，怎么还会失了清雅？”
林砚放下《易经》，起身走到画前，拿起一支普通的羊毫笔，蘸了些寻常的松烟墨，在废宣纸上随意画了一片荷叶，墨色浓淡相宜，笔触灵动，虽无精致的颜料点缀，却透着一股自然的生机。“你看，”林砚指着废宣纸上的荷叶，“画画的真谛，从来不是靠名贵的材料堆砌，而是靠笔墨里的心境。你太过执着于笔墨的奢华，反而被这些外在的东西束缚了手脚，就像否卦里说的，天地不交，万物不通，你把心思都放在了‘荣以禄’上，忽略了画画本身的初心，笔墨再好，也难画出真正有灵魂的作品。”
苏晚低下头，看着自己画里的荷花，又看了看林砚随手画的荷叶，脸上露出几分羞愧：“林老板，我好像懂了。之前我总觉得，好的材料才能画出好的画，所以不管是笔墨还是画具，都要选最贵的，可画出来的东西，自己看着也觉得别扭，总少了点味道。”
“俭德不是让你放弃对品质的追求，而是让你褪去浮华，守住本心，”林砚把羊毫笔递给苏晚，“你试试用这支普通的毛笔，蘸着寻常的墨，画一幅荷花，不用刻意追求精致，顺着心意来。”
苏晚接过毛笔，深吸一口气，走到案前，拿起一张普通的生宣，蘸了些松烟墨，慢慢勾勒起荷叶的轮廓。起初她还有些拘谨，笔触略显僵硬，可画着画着，渐渐放开了手脚，墨色在宣纸上自然晕开，荷叶的舒展、荷花的娇羞，都顺着笔触流淌出来。没有名贵材料的束缚，她的笔墨反而多了几分灵动，少了几分刻意，画里的荷花，透着一股清雅自然的气息，比之前那幅用顶级材料画的，更有韵味。
“真的不一样！”苏晚看着自己刚画好的荷花，眼里满是惊喜，“不用贵的材料，反而能画出更舒服的画，这就是你说的俭德吧？”
林砚点点头，笑着说：“不仅画画如此，做人做事都是这般道理。否卦警示世人，天地不交则万物不通，人若一味追求外在的荣华，忽略了内在的本心，终究会陷入困境。唯有守住俭德，褪去浮华，才能打通内外，让心意顺遂，不管是画画，还是生活，都能找到真正的通透。”
苏晚把画小心地收好，又选了几刀普通的宣纸和几锭松烟墨，不再像以前那样执着于名家手笔。她走出德和堂时，阳光透过梧桐树叶的缝隙洒下来，落在她身上，暖洋洋的，心里也豁然开朗。林砚站在门口，看着她的背影渐渐远去，手里握着那本《易经》，心里明白，否卦的困境，从来不是无法破解，只要守住俭德，不忘初心，总能找到破局之路，就像这小满时节的万物，褪去浮华，扎根土壤，才能在盛夏时节绽放出最绚烂的生机。
第三章 白露
白露过后，天气渐渐转凉，老城区的巷弄里多了几分萧瑟，德和堂的生意也淡了些。林砚依旧每天守在店里，看看书，刻刻章，偶尔接待几位老主顾，日子过得平静而安稳。只是最近，他总觉得心里有些不安，像是有什么事要发生，翻来覆去地琢磨《易经》，还是离不开“天地不交否”这六个字。
这天上午，林砚正在刻一枚新的闲章，刻的是“否极泰来”四个字，门口的铜铃忽然急促地响了起来，一个熟悉的身影跌跌撞撞地走进来，是沈明远的秘书小陈。小陈脸色苍白，额头上满是冷汗，手里攥着一份文件，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。
“别急，先喝杯茶缓一缓。”林砚放下刻刀，给小陈倒了杯热茶，心里已经有了不好的预感。
小陈接过茶杯，喝了一口，才勉强稳住心神：“林老板，沈总他……他出事了。”
林砚的心沉了沉：“具体怎么回事？”
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