倒计时第六天凌晨三点，霍格沃茨彻底失去了深夜应有的宁静。巨大的城堡像被看不见的力量轻微推挤，每一块石砖都似乎在“呼吸”。风声在走廊里反复折返，像有人在不停重复同一句低语。
而节点的第一道裂缝——终于在地下显现。
艾琳被一阵刺痛从睡梦中唤醒。
不是噩梦。
是手腕上数字“6”的金光突然跳动，像是在发出命令。
她坐起身，胸口隐隐发闷，像有引力在拉扯她。正当她试图缓一口气时——
轰——
整个斯莱特林地窖突然一震。
书桌上的墨水瓶掉落砸碎，墙壁上挂着的老画像同时发出惊叫，水面也荡起无风涟漪。
“又地震了？！”罗西尔从床上滚下来，“霍格沃茨什么时候搬到喜马拉雅山去了？！”
走廊门被人猛地推开。
汤姆已经站在那，表情冷得像石头。
“艾琳，地下出现裂缝了。”
艾琳立刻下床：“节点……？”
“第一道入口。”汤姆简短回答。
艾琳抓住他的手腕：“在哪？”
“斯莱特林古地窖。”汤姆回握，“它只对继承者回应。”
这句话让罗西尔立刻躲回被窝里：“那我就不去了！！你们两个天选灾难体自己去就行了！！我会给你们写遗书的！！”
汤姆看都没看他：“你陪罗温去通知邓布利多。”
罗西尔：“为什么是我？！”
汤姆：“因为你跑得快。”
罗西尔：“……也对。”
艾琳跟着汤姆一路下到古地窖，时间错位现象越来越明显：他们明明在往前走，却偶尔看到自己三秒前的影子走在另一边；火把跳动的光辉会突然闪回一次；甚至能听见墙角传来“未来”的脚步声。
艾琳低声：“节点……正在侵蚀现实。”
汤姆点头：“我们必须尽快找到入口。”
不远处传来吱呀声。
石墙在移动。
艾琳抬头，心瞬间紧缩。
地窖的尽头原本是一面死墙，却突然像呼吸般鼓动了一下。接着，墙体中央出现一道极细的金线，像裂开的第一道缝。
金线开始扩大，绕着一块区域形成一个圆形的“边界”，内里是黑暗，但黑暗中隐约有光流动。
艾琳颤声：“它……在回应我。”
汤姆握紧她的手：“不要靠太近。”
就在此刻——
裂缝里传来低沉的回响：
“继承者……”
艾琳全身发冷。
那不是审判者的声音。
也不是她父亲的。
那声音古老、遥远、像某种荒废仪式中的机械咏唱。
汤姆立刻举起魔杖挡在艾琳前：“退出去。”
艾琳却忍不住又靠近一步：“那声音……像是在召唤我……”
裂缝突然闪起刺眼的金光。
艾琳眼前一白
世界被撕开。
艾琳再睁眼时，已经站在一片巨大的圆形竞技场中央。天空是黑色的，没有星辰，只有审判者的金黑色眼睛在注视她。黑色石柱环绕四周，地面刻着复杂至极的古代符文，而竞技场中央有一条长长的裂纹——裂纹的尽头，是一具模糊的尸体。
那具尸体的位置，正是她刚才所在的方向。
一阵风掠过，她听到审判者的声音在头顶咆哮——“继承者，将在此处陨落。”
下一秒，裂纹旁的影子动了。
艾琳下意识想后退，但脚下像被某种力量固定。她想呼喊汤姆，却发现声音像被吞掉。
影子一步步靠近。
直到它进入光中，呈现出一个模糊的轮廓。
高的、瘦的、肩线干净，步伐沉稳。
艾琳瞳孔骤缩。
是汤姆。
但那不是现在的汤姆。
那是一个……
胸口被贯穿的汤姆。
鲜血顺着影子胸前的空洞滑落，染红地面，却又像被时间倒带般消失，再重新流出。
无限循环。
艾琳浑身瘫软，喉咙发出极轻的声音：
“不……不……汤姆……不要……”
幻象中的汤姆缓缓抬起头。
他的嘴唇在动。
艾琳拼命想听清他在说什么——
就在此时，一只温热的手抓住了她的肩。
“艾琳！看我——这是幻象！！”
她猛地回神。
世界重新归于地窖的湿冷空气。
她是在现实里倒下，被汤姆接住。他抱着她的肩，额头贴着她的额头，几乎压出血：“你又看见了？”
艾琳哭着点头：“我看到你死了……就在节点里……你胸口被……”
话还没说完，汤姆直接抱住了她。
不是温柔的拥抱。
是那种像要把她从命运里硬抢出来的、带着怒意的抱法。
“我不会死。”汤姆低声说，“我不会让你看到的那个未来发生。”
艾琳颤抖：“可节点……”
汤姆抬起她的脸，看着她红红的眼睛：“你听好，就算节点是为你设计的，我也会把它拆了。”
艾琳：“汤姆……”
“你要是死了，我就把命运杀掉。”汤姆的声音稳得可怕，“然后跟你一起去深渊。”
艾琳震惊于他不是在说气话，他是真的这么想。
就在此时——裂缝里突然溢出金黑色雾气。
罗温和邓布利多赶到时，看见的就是这一幕。
罗温立刻破口：“汤姆你快离裂缝远——”
邓布利多却猛地抬手阻止他：“不！别靠近！入口正在——成形！”
艾琳抬起头，眼里仍带着泪痕，却清楚看见了现实中的变化：裂缝中央出现了一个倒转的金色纹路。
像是一扇门。
像是节点真正的入口。
像是在邀请——同时也在挑衅。
艾琳轻声说：“节点……在等我们进去。”
汤姆握住她的手：“那我们就进去。”
邓布利多表情痛苦：“你们不进去会死，进去——也可能死。”
汤姆低声：“会活的。”
艾琳点头：“一起进。”
汤姆：“一起活。”
裂缝深处传来金黑色的回响：
“第五日……继承者……入场……”
倒计时，从“6”，变成了“5”。
霍格沃茨进入节点前夜。
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