而他们不知道，此刻的南京城内，一张大网已经张开。
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五月初五，子时。
没有月亮，只有几颗疏星在云缝中闪烁。长江上起了雾，雾气漫过城墙，让一切看起来朦胧而不真实。
神策门内，两千明军埋伏在街道两侧的房屋里、巷口中、屋顶上。所有人屏息凝神，刀出鞘，箭上弦。杨洪亲自坐镇，藏在一处酒楼的二楼，窗户开了一条缝，正好能看到城门。
沈府离神策门只有半里。沈云英站在阁楼上，看着漆黑的街道，手心全是汗。她身边站着两个女护卫，都是沈家拳师的后人。
“小姐，时辰快到了。”一个护卫低声道。
沈云英点点头，深吸一口气。她想起父亲临终前的话：“云英，沈家世代忠良，你虽为女子，不可辱没门风。”想起兄长被清军砍杀时的眼神。想起这些年来，每次看到街上的金钱鼠尾辫，心中那翻涌的恨意。
“点火。”她轻声说。
护卫点燃了三盏灯笼——红、黄、绿，挂在阁楼檐角。这是约定的信号：一切就绪。
几乎同时，城外传来了约定的鸟鸣声——三长两短。
城墙上，假扮沈家护院的明军士兵开始动作。他们“解决”了守门士兵（其实都是自己人假扮的），然后缓缓推开了沉重的城门。
吱呀——
城门开启的声音在寂静的夜里格外刺耳。
城外，鄂硕看到城门真的开了，看到城内某处阁楼上的三色灯笼，心中一喜：“成了！儿郎们，跟老子冲！”
一千镶白旗精兵如狼似虎般冲进城门。马蹄声、脚步声在街道上回响，打破了夜的宁静。
杨洪在酒楼里数着：“一百、两百、三百……全进来了。”
当最后一个清兵冲进城门时，埋伏在城楼上的明军突然砍断了绳索。一道千斤闸轰然落下，封死了退路。
“关门打狗！”杨洪大吼。
咚咚咚——战鼓擂响。
轰轰轰——街道两侧屋顶上，数十桶火药被点燃扔下。爆炸声接连响起，火光冲天。与此同时，街道两侧房屋的窗户突然打开，无数箭矢、铅弹如暴雨般泼向清军。
“有埋伏！”鄂硕大惊，但已来不及了。
狭窄的街道成了死亡陷阱。清军挤在一起，避无可避。前面的想后退，后面的还在前冲，互相践踏，乱成一团。
更致命的是，街道地面突然塌陷——那是提前挖好的陷坑，上面铺着木板，清军一过，机关触发。几十个清兵连人带马跌入坑中，坑底插满了削尖的竹签。
“撤！快撤！”鄂硕嘶声大喊。
但往哪撤？城门已被千斤闸封死，街道前后都被明军堵住。屋顶上、窗户里，不断有攻击袭来。
这是一场屠杀。精心设计的屠杀。
不到半个时辰，冲进城的一千清军，死伤殆尽。鄂硕身中七箭，被亲兵拼死护着退到一处墙角，已是奄奄一息。
杨洪提着刀走过来，月光下，刀身上的血还在滴。
“满洲第一勇士？”他冷笑，“不过如此。”
鄂硕瞪着眼，喉咙里咯咯作响，却说不出一句话。最后一口血喷出，气绝身亡。
“发信号，”杨洪收刀，“告诉陛下，第一批吃掉了。”
三支火箭射向夜空。
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城墙上，崇祯看到信号，点了点头。一切按计划进行。
但就在这时，异变突生。
长江方向突然传来密集的炮声。不是零星试探，是成片的炮击。
“陛下！清军水师动了！”了望哨急报，“至少五十艘战船，正在强渡长江！”
崇祯脸色一变。阿济格这是……将计就计？
不，不对。清军水师的目标不是攻城，而是……阻断退路。他们要封死长江，不让明军从水路撤离。
“传令各炮台，轰击渡江清军！”崇祯急道，“不能让他们靠岸！”
白铜炮开始怒吼。但夜色中准头大失，大部分炮弹落入江中。而清军战船不顾伤亡，拼命划桨，直扑南岸。
更糟的是，陆上清军也动了。
阿济格根本没有等鄂硕的信号。在第一批清军入城的同时，他就下令全军总攻。不是只攻神策门，而是四门齐攻。
“崇祯以为本王只会从一个方向打？”阿济格在营中冷笑，“幼稚！传令：正白旗攻聚宝门，镶白旗攻仪凤门，绿营攻金川门、通济门。本王倒要看看，他有多少兵可分！”
这才是阿济格真正的计划——以神策门为饵，牵制明军主力，然后主攻其他三门。尤其是聚宝门，那里城墙最矮，防守最弱。
南京攻防战，在这一夜，进入了最惨烈的阶段。
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聚宝门。
潘云鹤拄着拐杖站在城头，独臂挥舞着指挥旗。他身边只有八百守军，面对的是正白旗三千精兵的猛攻。
云梯搭上城墙，清军如蚂蚁般向上攀爬。滚木礌石砸下，不断有人坠落，但后面的人毫不畏惧，继续向上。
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