第一百四十八章 南渡救援
崇祯十八年五月初三，巴布延海峡。
郑芝龙的船队在晨雾中艰难穿行。这片位于吕宋岛以北的海域暗礁密布，海流湍急，但也是荷兰人巡逻最稀疏的地方——红毛鬼更愿意待在贸易航线附近收过路费，而不是来这种鬼地方冒险。
“还有多远？”郑芝龙站在船头，独眼紧盯着前方浓雾。
施福对照着海图：“按一官信里说的，过了这片海峡，往东南走一百二十里就是三描岛。约定时间是五月十五……咱们提前了七天。”
“提前总比迟到好。”郑芝龙转身看向船舱里那五十支新造的子母铳。枪身还散发着桐油味，工匠们连夜赶制，手掌都磨出了血泡。这些枪是秘密武器，也是这次营救最大的依仗。
“父亲，”郑成功（郑芝龙已习惯称儿子一官）的副将陈豹走过来，压低声音，“了望哨说，西北方向有帆影，像是……荷兰人的快船。”
郑芝龙心头一紧。这么快就被发现了？
“几艘？”
“两艘，都是单桅侦察船。”
“打掉。”郑芝龙毫不犹豫，“用那几艘改装过的渔船，装作遇险求救，等靠近了……一个不留。”
这是海盗的惯用手法——伪装，接近，突袭。两艘荷兰快船很快上钩，当他们靠近“遇险渔船”准备捞取战利品时，二十名郑家死士从船舱杀出，子母铳抵近射击。铅弹在三十步内穿透荷兰水手的皮甲，血花四溅。
战斗在盏茶功夫内结束。两艘荷兰船被俘，水手全部灭口，尸体绑上石头沉海。但郑芝龙知道，这两艘船的失踪很快会引起荷兰人警觉。
“全速前进！”他下令，“必须在荷兰大队人马追来前，接到一官！”
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同一时刻，台湾热兰遮城。
炮声已经持续了整整三天。清军主帅施琅调来了二十四门红衣大炮，日夜轰击这座荷兰人留下的棱堡。城墙多处开裂，守军伤亡过半。
郑成功站在残破的城楼上，望着城外黑压压的清军营帐。他今年刚满十九岁，脸上却有了风霜刻痕。左肩缠着的绷带渗出血迹——那是昨天指挥反击时，被流弹擦伤。
“少将军，”部将周全斌满脸疲惫，“东门快守不住了。清军挖地道炸塌了一段城墙，弟兄们用沙袋堵，但……”
“但什么？”
“但沙袋不够了。城里能拆的房子都拆了，连荷兰人留下的教堂长椅都劈了当木料。”周全斌声音沙哑，“粮食……也只剩三天量。”
郑成功沉默。他想起父亲的信：五月十五，三描岛，有船接应。
今天是五月初三，还有十二天。可热兰遮城，还能守十二天吗？
“传令，”他缓缓道，“今夜子时，组织敢死队出城夜袭。目标——清军的炮阵。”
“少将军！咱们只剩不到八百能战的了，夜袭等于送死！”
“不送死，也是等死。”郑成功拔出佩剑，剑身映出他布满血丝的眼睛，“与其饿死在这里，不如冲出去，多拉几个鞑子垫背。万一……万一能毁掉几门炮，就能多守几天。”
他顿了顿，声音更低：“而且，夜袭能制造混乱。你带五十个机灵的，趁乱从西门突围，去海边找船。如果能找到船……就去三描岛。”
周全斌明白了。少将军这是在做两手准备——要么夜袭成功，多守几日等到接应；要么失败，至少让部分人突围出去报信。
“末将……遵命。”
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五月初五，端午。
新杭州没有粽子，没有龙舟，只有越来越近的炮声。荷兰西班牙联军在雨季结束后发动了总攻，四十艘战舰轮番炮击海岸线，西班牙陆军三次冲击城墙，都被守军击退。
但代价惨重。
“陛下，”沐天波单膝跪地，左臂空荡荡的袖管在风中飘荡——那是三天前守城时，被西班牙人的链弹打断的，“南段城墙……撑不过今天了。”
崇祯看着老将军空荡的袖管，喉咙发堵。沐天波今年五十八了，本可以在云南安享晚年，却跟着自己漂洋过海，现在又丢了一条胳膊。
“朕亲自去守南墙。”
“不可！”朱慈烺和潘云鹤同时劝阻。
“有何不可？”崇祯穿上盔甲——是普通士兵的札甲，上面还有干涸的血迹，“朕这条命，本来就是捡来的。若城破，朕宁可战死，也不当俘虏。”
他拿起一杆子母铳。这枪比燧发枪重，但射速确实快——昨天守城时，他亲自试过，三十息内能打三发，威力足以击穿西班牙人的胸甲。
“慈烺，你守东墙。潘先生，你组织百姓往红石山矿洞撤——那里易守难攻，万一城破，至少能保住一部分人。”
“父皇……”
“这是命令。”崇祯拍拍儿子的肩，“记住：若朕战死，你就是海国大明的皇帝。第一件事，不是报仇，是带着剩下的人活下去。活着，才有将来。”
朱慈烺红着眼眶跪下：“儿臣……遵命。”
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