第一百二十三章 淮河惊变
九月初七，寅时初刻。
淮河北岸，八公山下。
多尔衮站在临时搭建的望楼上，看着对岸灯火稀疏的寿州城。秋风带着淮水的湿气扑面而来，他裹了裹身上的貂裘，却感觉不到暖意——不是天冷，是心里那股火在烧。
“王爷，前锋已渡河三千骑，未遇抵抗。”正白旗都统巴哈纳跪在楼下禀报，“寿州守军……跑了，城里只剩些老弱百姓。”
“跑？”多尔衮眯起眼，“往哪跑了？”
“探马来报，往庐州方向去了。看车辙印，拖家带口，像是……全城迁徙。”
多尔衮沉默片刻，忽然笑了，笑得旁边的巴哈纳心里发毛。
“崇祯……好手段。”他望向南方那片黑暗，“弃城不守，带民而走。这是要跟本王玩坚壁清野啊。”
“王爷，那我们……”
“追。”多尔衮斩钉截铁，“但不是追百姓，是追他崇祯。传令全军，轻装急进，直奔庐州。告诉将士们——擒杀崇祯者，封亲王，赏万金！”
“可粮草……”
“就地征粮。”多尔衮声音冰冷，“寿州没有，就去凤阳；凤阳没有，就去庐州。本王倒要看看，他崇祯能撤走多少粮食。”
命令如狂风般传遍大营。五万八旗精锐——这是多尔衮压箱底的家当，其中两万是真正的满洲老卒，余者是蒙古骑兵和汉军旗精锐——在黎明前拔营渡河。马蹄踏破淮水，激起的水花在晨曦中泛着血色。
同一时刻，三百里外的庐州府衙。
崇祯一夜未眠。案上摊着三份急报：朱慈烺的“暂不救援”、崇明的“海战惨胜”、还有刚刚送到的“清军渡淮”。烛泪堆了厚厚一层，映着他鬓角新生的白发。
“陛下，歇会儿吧。”王承恩捧着药碗，声音哽咽，“您伤口又渗血了……”
“死不了。”崇祯接过药一饮而尽，苦得他眉头紧皱，“传孙传庭、曾化龙、还有……潘先生也请来。”
半刻钟后，三人匆匆赶来。孙传庭还穿着睡袍，显然是从床上被叫起的；曾化龙甲胄未解，身上有硝烟味；潘云鹤最惨，老人从崇明连夜骑马赶来，双腿都在打颤。
“都看看吧。”崇祯把三份急报推过去。
三人传阅完毕，脸色一个比一个白。
“清军来得太快了。”孙传庭声音发干，“按常理，他们该在徐州休整十日……”
“常理？”崇祯冷笑，“多尔衮要是讲常理，就不会掘黄河。他是被逼急了——吴三桂反，张献忠闹，我们再站稳脚跟，他这摄政王就坐到头了。”
“那现在怎么办？”曾化龙急道，“太子在安庆，崇明刚打完，清军又来了。我们……三线作战啊陛下！”
崇祯起身，走到墙上的巨幅舆图前。他手指从淮河滑到庐州，又滑到安庆，最后停在长江上。
“不是三线作战，是一盘棋。”他声音忽然平静下来，“多尔衮想速战速决，我们就拖；张献忠想趁火打劫，我们就让；吴三桂想渔翁得利，我们就……给他这个机会。”
三人面面相觑。
“孙卿，”崇祯转身，“庐州城现在有多少人？多少粮？”
“城中原有三万百姓，加上我们带来的，总计约六万。存粮……不足八万石，省着吃能撑两个月。”
“两个月……”崇祯沉吟，“够了。传令，明日开始，六万人全部出城。”
“出城？！”孙传庭惊得站起来，“陛下，这……”
“听朕说完。”崇祯手指点向庐州周边，“不是逃，是疏散。老弱妇孺迁往大别山深处的霍山、岳西，青壮留下来，按之前编好的屯垦队，分驻庐州外围三十里内的十二个军屯点。每个点两千人，一半种地，一半练兵。”
他顿了顿：“清军来了，找不到主力，只能一个个拔钉子。等他拔完，冬天也到了。淮河一旦结冰，他的补给线就会拉长，到时候……”
“到时候我们反击？”曾化龙眼睛一亮。
“不。”崇祯摇头，“等张献忠和吴三桂分出胜负。”
他看向安庆方向：“慈烺这孩子，比朕想得沉得住气。他在等，等吴三桂把底牌打完。那朕就帮他一把——传令，从今日起，断绝庐州对安庆的一切粮草支援。告诉吴三桂，想吃饭，自己打。”
潘云鹤倒吸一口凉气：“陛下，这是要逼死吴三桂啊……”
“逼不死。”崇祯眼中闪过冷光，“他是九命猫，有得是法子活。但朕要让他知道——这江南，不是他想拿就能拿的。”
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安庆，辰时。
吴三桂看着空空如也的粮仓，脸色铁青。昨夜张献忠又发动了一次夜袭，虽然打退了，但守军伤亡惨重，火药也快用尽。最关键的是——庐州答应送来的五千石粮食，没到。
“王爷，运粮队……被劫了。”吴国贵跪在地上，额角有道新添的刀疤，“在银屏山道，是大西军的游骑。我们护粮的五百人，只逃回来几十个……”
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