揆一在“七省”号上看着这一幕，脸色铁青：“这些疯子……他们不要命了吗？”
郑鸿逵看着那个独眼将军在敌船上厮杀的身影，心中震撼。他想起兄长的话：“金声桓这种人，有奶便是娘，没骨头的。”
可眼前这个人……
战斗持续了半个时辰。最后，金声桓身中十七创，背靠主桅，拄着刀，站得笔直。他身边，倒着二十多具荷兰水手的尸体，更远处，是明军士卒的尸骸。
一个荷兰军官举着火枪，慢慢靠近。金声桓看着他，忽然笑了，用尽最后力气，把刀插进甲板，然后……纵身跳入大海。
“将军——！”远处小艇上的李成栋嘶声哭喊。
海水吞没了那个身影。而“武昌”号，在轰然巨响中，炸成了碎片。
同一日午时，崇明岛。
李维正在看新造的战船下水，忽见一骑快马从滩涂奔来。马上驿卒滚鞍落地，手中捧着一个竹筒，筒口用蜡封着，沾着海盐。
“陛下……福建急报……”驿卒声音发颤。
李维接过竹筒，剖开。里面是两封信：一封是朱慈烺手书，禀报已据三都澳，正招兵买马；另一封……是血书。
血已经变成暗褐色，字迹潦草，但能辨认：
“罪臣金声桓，顿首再拜：臣率部南下，遇红毛夷舰队，血战三时，力不能支。今臣将死，唯有一言——臣此生反复，罪孽深重，然投陛下后，方知何为‘人’。若陛下见信，请善待武昌旧部，他们……都是好儿郎。臣去矣，愿来世，再做陛下的兵。金声桓绝笔，八月初三，辰时。”
信纸从李维手中滑落。
滩涂上，新船下水仪式的欢呼声还在继续，但他耳边只有风声，还有……金声桓最后那句话。
“愿来世，再做陛下的兵。”
韩武捡起信，看完，眼睛红了：“陛下……金将军他……”
“厚葬。”李维声音嘶哑，“不，葬不了……传旨：在崇明建忠烈祠，金声桓灵位，入正堂。再派人去武昌，寻他家人——若还在，接来崇明，奉养终身。”
“臣领旨。”
李维转身，望向南方海面。他知道，金声桓的死，只是个开始。荷兰人来了，郑芝龙还在观望，清军内讧未平……
而这破碎的山河，还要用更多血来补。
未时，南京紫禁城。
阿济格已经启程回京，吴三桂正式接管江南军务。他坐在武英殿里，看着案上那封从北京来的密信——是多尔衮亲笔，只有一句话：
“除吴三桂，江南可定。”
吴三桂笑了。他知道多尔衮的意思——金声桓已死，明朝在长江口只剩崇祯那点残兵。现在要做的，是除掉自己这个汉人藩王，把江南彻底变成满人的天下。
可惜啊，十四弟。吴三桂把信凑近烛火，看着它燃烧。你以为我还是当年那个山海关的总兵吗？
“来人。”他唤道。
侍卫入内：“王爷。”
“传令施琅，水师移驻镇江，做出要打崇明的架势。再密令李成栋——对，就是金声桓那个副将，他现在带着残兵在海上——让他去福建，投太子。”
侍卫一愣：“王爷，这……”
“让他去。”吴三桂眼中闪过冷光，“太子得金声桓旧部，必与郑芝龙冲突。等他们两败俱伤，咱们再出手……收拾残局。”
好一招驱虎吞狼。侍卫明白了：“奴才这就去办！”
殿内重归寂静。吴三桂走到窗前，望向东南。金声桓死了，死得壮烈。但乱世之中，壮烈有什么用？活下来，赢下来，才是硬道理。
而他吴三桂，要活到最后，赢到最后。
申时，福建三都澳。
朱慈烺看着跪在面前的李成栋，以及他身后的八百残兵。这些武昌老兵，个个带伤，但眼神凶悍。
“金将军……真的死了？”朱慈烺声音发颤。
“末将亲眼所见。”李成栋叩首，“将军身中十七创，跳海殉国。临行前，命末将带剩余弟兄，来投殿下。”
朱慈烺闭上眼睛。金声桓，那个反复无常的军阀，最后竟选择这样死法。
“起来吧。”他扶起李成栋，“金将军是忠臣，是大明的英雄。你们……也是英雄。从今日起，武昌营编入本宫亲军，饷银加倍。”
“谢殿下！”八百人齐刷刷跪倒。
张天禄在一旁低声道：“殿下，加上这八百人，咱们有四千兵了。但粮草……”
“粮草本宫想办法。”朱慈烺转向唐赛儿，“唐堂主，白莲教众集结得如何？”
“已集结两万余人，在福州城外十里。”唐赛儿道，“但……郑芝龙从舟山调回了五千水师，现在福州守军过万，强攻恐难取胜。”
“不攻福州了。”朱慈烺走到海图前，“去打泉州。郑芝龙的钱粮，大半在泉州。咱们打泉州，他必回救。等他兵动了，咱们再……”
话没说完，亲卫匆匆入内：“殿下！郑森公子……回来了！”
朱慈烺一愣。郑森不是被郑鸿逵押往崇明了吗？
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