第九十二章 孤城薪尽
兴武元年七月初八，德清城外血浸黄土。
朱慈烺站在城墙缺口处，手中长剑已砍出十七个缺口。他左肩又添新伤，是昨夜清军夜袭时被流矢所中，草草包扎的布条渗着黑血——箭镞淬过毒。
“殿下，张将军回来了！”亲卫嘶声喊道。
张天禄从太湖方向冲来，身后只跟了十余骑，个个带伤。他滚鞍下马，跪地时几乎瘫倒：“臣……有负殿下重托！”
“太湖的人呢？”
“臣找到了‘翻江龙’陈阿大，他手下有八百渔民。”张天禄声音发颤，“但他说……要朝廷先发三个月的饷银，他才肯出兵。”
“多少？”
“每人每月二两，八百人……四千八百两。”
朱慈烺笑了，笑得咳出血丝。四千八百两，在太平年月不过杭州一家绸缎庄半月的流水。如今，却能买八百条命，买大明太子的命。
“城中还有多少银子？”
“府库早被陆培卷空，只剩……三百两碎银。”德清县令颤声道。
三百两对四千八百两。这就是江南，银子堆成山，却无人肯为朝廷出一文。
城外清军战鼓又响。吴三桂的前锋开始列阵，这次不是佯攻，是总攻。三十架云梯被推出阵前，后面跟着披双甲的死士。
“殿下，守不住了。”张天禄拔出刀，“臣护殿下突围！”
“往哪突？”朱慈烺望向四野，“东是太湖，西是清军，南是降了陆培的湖州，北是南京……南京还在围中。”
他转身，看向城头残存的五百守军。这些人有他带来的京营老兵，有德清本地的衙役民壮，还有三天前才投军的地痞。此刻，他们都在看他。
“诸君。”朱慈烺举起染血的剑，“本宫十六岁，没打过几场仗，也没读过多少兵书。但本宫知道——朱家人，可以死，不能降。今日，本宫与诸君同死此城。若有一人活着出去，告诉天下人，大明太子……没给祖宗丢脸！”
五百人沉默，然后爆发出嘶哑的吼声：“愿随殿下死战！”
同一日，镇江江面。
郑芝龙的旗舰“镇海号”与清军使船并泊江心。舱内，这位镇海王正与范文程对饮。酒是绍兴三十年陈酿，菜是长江三鲜，歌舞是扬州瘦马——奢华得不像是谈判，倒像是宴请。
“范先生，请。”郑芝龙举杯。
范文程浅啜一口，放下酒杯：“郑王爷，摄政王的条件已经开出——闽粤王，世袭罔替，岁贡减半。王爷还有何疑虑？”
“疑虑？”郑芝龙笑了，“疑虑多了。比如，这‘闽粤王’的‘粤’，包不包括琼州（海南）？比如，这‘世袭罔替’，大清皇帝的金口，能管几年？再比如……”他压低声音，“我若助大清取了南京，吴三桂、阿济格这些王爷，会不会眼红我这‘闽粤王’？”
这话直白得让范文程眼皮一跳。他沉吟道：“王爷多虑了。摄政王既许王爵，必不相负。至于琼州，自然包括在内。吴三桂、阿济格诸将，各有封地，不会与王爷争利。”
“那就好。”郑芝龙又饮一杯，忽然道，“不过范先生，我还有一桩买卖，想与摄政王做。”
“王爷请讲。”
“南京。”郑芝龙手指蘸酒，在桌上画了个圈，“我可以助大清破南京，但破城之后，城中财帛女子归我，城池归大清。另外……”他顿了顿，“崇祯父子，须交给我处置。”
范文程眼神锐利起来：“王爷要他们何用？”
“用处大了。”郑芝龙往后一靠，“江南人心尚念旧主。我若得了崇祯父子，或囚或杀，都能做文章。杀了，可绝后患；囚着，可挟天子令江南。这笔买卖，对大清只有好处。”
舱内静了片刻。范文程缓缓道：“此事……外臣需禀报摄政王。”
“不急。”郑芝龙拍拍手，歌女退下，“三日后，我给范先生答复。这三日，还请先生在镇江好生歇息——江上风月，不比北京差。”
送走范文程，郑森从屏风后转出：“父亲真要献南京？”
“献？”郑芝龙冷笑，“我是在买时间。多尔衮急着破南京，我拖他三日，南京就能多撑三日。这三日里，若南京自己破了，那是天意；若没破……”他眼中闪过精光，“我就得重新下注了。”
“那崇祯父子……”
“幌子罢了。”郑芝龙起身，“我真正要的，是多尔衮许我独占南洋海贸。有了这个，闽粤王才是实封；没有这个，就是空衔。”
他走到舷窗前，望向南京方向：“那位兴武帝，若真能撑过这个月……我倒真想看看，他能把大明带到哪一步。”
七月初九，南京。
李维在朝阳门城头收到两份战报。
一份来自武昌，骆养性亲自译出：“金声桓、马进忠复夺武昌，阵斩清军参领三人，焚粮草五万石。然阿济格主力回师，现围武昌，血战方酣。”
金声桓又反了，还打了胜仗。李维放下战报，心中复杂。这个反复无常的军阀，这次是真心归顺，还是又一次投机？
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