“讲。”
“传言说……说陛下已在煤山殉国，太子被闯贼所掳。南京文武正在商议……商议拥立新君。”杨文骢声音越来越低，“臣虽力斥其谬，但人微言轻……”
果然。南京的乱局已经蔓延到沿江各镇。
“杨卿可信那些传言？”
“臣不信！”杨文骢跪倒，“臣祖上世受国恩，岂敢有贰心？只是……只是南京那边，史阁老似乎压不住局面了。”
史可法虽然是南京兵部尚书，但性格刚直，缺乏政治手腕，确实难以驾驭复杂的南都政局。历史上，他就是在与马士英的政治斗争中落败，被排挤出南京，最终死守扬州殉国。
“朕知道了。”李维说，“你且回镇江，整军备战。若有人敢擅立新君，即以谋逆论处。”
“臣遵旨！”杨文骢起身，犹豫了一下，“陛下，臣还有一事禀报。”
“说。”
“昨日有南京来的使者，带着马士英马大人的手令，要调镇江一半兵马去南京‘维稳’。”杨文骢从怀中取出一份文书，“臣以未有兵部调令为由拒绝了，但那人说……说今日会有正式文书。”
马士英。又一个关键人物。崇祯朝曾任凤阳总督，后来拥立福王，成为弘光朝首辅，与阮大铖勾结，弄权误国，最终降清。
“那人还在镇江吗？”
“在，住在驿馆。”
李维眼中寒光一闪：“赵康，带人去请。记住，是请，客气些。”
“臣明白。”
杨文骢退下后，倪元璐忧心忡忡：“陛下，马士英此人心术不正，在凤阳时就有贪墨之名。他此时伸手调兵，恐怕……”
“恐怕想控制南京卫戍，方便他拥立福王。”李维接上话，“朕知道。所以朕要见见他的人，看看南京到底乱成什么样子。”
半个时辰后，赵康带回一个文士打扮的中年人。那人四十来岁，面白无须，穿着六品文官服色，虽然被“请”来，但神色倨傲。
“下官南京兵部主事田仰，参见陛下。”他行礼，动作敷衍。
“田主事是奉谁之命来镇江调兵？”李维开门见山。
“奉马士英马大人之命。”田仰挺直腰板，“北京沦陷，圣驾下落不明，南京人心惶惶。马大人为稳定大局，特命下官沿江调兵，以备不测。”
“圣驾下落不明？”李维冷笑，“朕就在你面前，你看不见吗？”
田仰脸色微变，但很快恢复：“下官失言。只是……只是南京百官，大多以为陛下已经殉国。马大人也是为社稷着想……”
“为社稷着想，就该派人寻找圣驾，而不是急着调兵拥立新君。”李维打断他，“田主事，你回去告诉马士英：朕还活着，大明的皇帝还是朕。若有人敢行废立之事，九族不留。”
这话杀气腾腾，田仰终于慌了：“陛下息怒，下官……下官一定转达。”
“还有，”李维盯着他，“你在镇江看到的一切，也转告南京那些人：朕带来十五艘战船，一千水师，还有北京最后的精锐。若有人想试试朕的刀利不利，尽管来。”
田仰汗如雨下，连连称是。
“滚吧。”
田仰连滚爬爬退下后，倪元璐低声说：“陛下，这样会不会……太强硬了？”
“乱世用重典。”李维说，“南京那些人，都是官场老油子，最会察言观色。朕若示弱，他们立刻就会倒向马士英。朕必须强硬，让他们知道，谁才是真正的主子。”
“可马士英在南京经营多年，党羽众多……”
“那又如何？”李维望向西方，暮色中的长江如一条金带，“朕是皇帝，大义名分在朕这里。史可法是忠臣，杨文骢这样的将领还在观望。只要朕及时赶到南京，掌控局面，马士英翻不起大浪。”
话虽如此，但他心里清楚，这注定是一场硬仗。南明的党争之烈，内耗之巨，历史上臭名昭着。东林党、阉党余孽、军阀、勋贵，各方势力盘根错节，都想在乱世中分一杯羹。
而他这个“落难皇帝”，在这些人眼里，恐怕更多是一个符号，一个可以借用的名分，而非真正的主宰。
“传令下去，今夜在镇江休整，补充给养。明日一早，全速赶往南京。”
“遵命。”
夜幕降临，船队在镇江码头停泊。岸上灯火点点，江上渔火摇曳，本该是一幅宁静的江南夜景。但李维知道，这宁静之下，暗流正在涌动。
三百里外，南京城里的各方势力，应该已经收到他到来的消息。此刻，他们正在密谋，在权衡，在算计。
而他，必须赶在这些人做出最终决定之前，抵达南京，坐上那张龙椅。
那不仅仅是一张椅子。
那是大明的正统，是亿万人心的象征，也是他改写历史的支点。
他必须拿到手。
无论付出什么代价。
江风渐冷，李维却感到心中有一团火在燃烧。
那是对权力的渴望，也是对责任的担当。
他知道，从明天起，真正的战斗，才刚开始。
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