“跑了。”骆养性脸色难看，“昨天夜里就不见了，同屋的太监说他告病，但今早发现床铺是冷的，根本没人睡过。”
李维沉默。李顺跑了，线索又断了。但至少证明，景阳钟的事和铁料走私是同一伙人。
“坤宁宫那边呢？”
“皇后娘娘……今日一直没出寝宫。但半个时辰前，她身边的大宫女秋月，偷偷去了趟御药房，领了一包……砒霜。”
砒霜。剧毒。
李维心头一紧：“她要做什么？”
“老奴不知。”王承恩插话道，“但秋月领药时神色慌张，问她要做什么，她只说宫里老鼠多。”
老鼠？坤宁宫会有老鼠？笑话。
“盯着。”李维顿了顿，“如果皇后有任何异常……立刻来报，但不许惊动她。”
“老奴明白。”
王承恩退下后，李维感到一阵疲惫袭来。不是身体的累，是心的累。白天要面对十万敌军，晚上要对付宫里的暗箭，连枕边人都可能藏着秘密。
他走到垛口边，扶着冰冷的墙砖。城外，闯军正在收拢尸体，准备下一波进攻。空气中飘来焦臭味和血腥味，混在一起，令人作呕。
“陛下。”李国桢走过来，脸上带着忧色，“探马来报，闯军正在砍伐西山的树木，看样子……是要造更多的攻城器械。”
西山。又是西山。
李维忽然想起倪元璐。他去京西矿区，已经快一天了，怎么还没消息？
正想着，东边城门方向传来喧哗。一队人马疾驰而入，领头的是倪元璐，满身尘土，脸上还有一道血痕。
“陛下！”他冲上城楼，扑跪在地，“臣……臣回来了！”
“铁料呢？”李维问。
倪元璐抬头，眼中既有兴奋，又有后怕：“找到了！那个红圈标记的矿，确实是个私矿，规模不小！但……但臣去的时候，矿场已经空了，存矿全被运走了。”
“运走了？”李维眉头紧皱，“谁运的？运去哪儿了？”
“矿工说，昨天夜里来了一队官兵，把矿石全拉走了。穿的是明军服饰，但制式杂乱。领头的是个太监，说话尖声尖气的。”倪元璐喘了口气，“车队往东南方向去了，像是……像是要出城。”
太监。官兵。私矿。
东南方向。李维脑子里飞速转动。北京城东南是通州，再往南是天津。但闯军在西边，往东南运铁料做什么？除非……
“除非不是给闯军的。”他喃喃道，“是给……”
话没说完，远处忽然传来一声巨响。
不是炮声，是更沉闷、更巨大的声音，像是……城墙倒塌。
所有人都转头望向声音来源——西便门方向。
滚滚烟尘腾空而起。
“报——！”哨骑疯了一样冲过来，“西便门！西便门塌了！贼军……贼军冲进来了！”
李维脑中嗡的一声。
西便门。城墙最矮的那段。他让陈千户去挖陷马坑、立木栅，却忘了最根本的——那儿的城墙年久失修，根本经不起冲车连续撞击。
“李国桢！”他吼道，“带所有机动旗队，去西便门！堵住缺口！不能让贼军进城！”
“臣领命！”
李国桢转身就跑。李维看向倪元璐：“你，带着工部所有人，去西便门！不管用什么办法，把缺口给我堵上！砖石、木料、沙袋，有什么用什么！”
“臣……臣这就去！”
城楼上瞬间乱成一团。将领们呼喝着调兵，士兵们扛着武器往西边跑。那些来“上城观战”的官员们更是吓得面无人色，有的往城下跑，有的瘫软在地。
李维拔出剑，也要往西便门去。
王承恩死死抱住他的腿：“皇爷！您不能去！那边太危险了！”
“放开！”李维一脚踹开他，“城要是破了，朕在哪儿都是死！”
他冲下城楼，翻身上马。马是骆养性准备的，一匹黑马，还算健壮。身后，二十个锦衣卫也跟着上马。
“去西便门！快！”
马蹄踏过青石街道，溅起血水和泥浆。越往西，喊杀声越大，空气中硝烟味越浓。
转过一个街口，李维看到了他此生难忘的景象——
一段约十丈宽的城墙完全塌了，砖石堆成小山。闯军正从缺口处涌进来，像决堤的洪水。守军在缺口两侧拼死抵抗，但人数悬殊，节节后退。
更可怕的是，涌入的闯军分成三股：一股往北，试图打开城门放更多人进来；一股往南，看样子要包抄守军后路；最大的一股往东——
那是紫禁城的方向。
李维握紧剑柄，剑身在夕阳下反射着血色的光。
他知道，真正的考验，现在才开始。
（第十一章完）
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