“第二道旨意：八百里加急，传令山海关吴三桂。不必回援京师，立即率关宁军主力转向西南，直插保定府。告诉他，此举非为救驾，而是断闯贼后路、保他吴家满门性命。他若迟疑，朕在北京城破前，先斩他在京为质的父亲吴襄！”
两个命令都违背常理，甚至堪称疯狂。放弃关隘、不令援军回救京城，任何一个正常君主都不会这样做。
但李维不是正常君主。他知道历史：唐通、高第在居庸关几乎一触即溃，半天就投降了；而吴三桂的关宁军此刻才到丰润，根本来不及救援北京。
与其要无用的忠诚，不如让他们出现在李自成绝对意想不到的地方。
“第三。”李维看向角落一个一直沉默、面色苍白的年轻文官，“李邦华。”
“臣在。”李邦华出列，声音有些发颤。
“朕知你通晓火器，曾上书改良军械。”李维盯着他，“现在朕给你一道手谕，内帑剩余银两你可支取三成，乾清宫侍卫你可调十人。你立刻出宫，连夜赶往天津卫。”
他顿了顿，一字一句：“去找一个人，他叫孙和鼎。告诉他，崇祯皇帝要他重振毕懋康‘自生火铳’之图，试造‘燧发连珠铳’与‘开花炸弹’。此事不为守今日之城，而为护明日之国。”
李邦华猛地抬头，眼中先是震惊，随即燃起一团火焰。孙和鼎，火器世家孙元化之子，其父被冤杀后一直隐居天津，钻研西式火器——这是连兵部都未必清楚的隐秘。
“臣……”李邦华跪倒，“万死不辞！”
一道道命令从乾清宫发出。信使马蹄声在暮色中急促远去。宫墙外，隐约已能听到零星的炮声——闯军开始试探性攻城了。
李维走到殿门外，望着北京城逐渐被夜色吞没的轮廓。三月晚风仍带寒意，吹得他袍袖猎猎作响。
王承恩小心翼翼为他披上大氅：“皇爷，夜深了，您歇……”
“歇不了。”李维打断他，“王承恩，带朕去火药库。”
“火药库？皇爷要亲临险地？”
“险？”李维笑了，那笑容在烛火映照下竟有些瘆人，“朕要教教城外那些流寇，什么叫做真正的‘险’。”
他脑子里已经列出了清单：硝石、硫磺、木炭、铁钉、陶罐。比例他还记得——一硝二磺三木炭，这是初中化学的知识。或许造不出标准化手榴弹，但足够做出一批让这个时代所有人目瞪口呆的“震天雷”。
更重要的，是争取时间。每一刻，他都在与历史赛跑。
历史上，崇祯皇帝在煤山自缢，明朝中枢覆灭。但现在，一个知道未来三百年历史走向的灵魂，接管了这具绝望的躯壳。
李维深吸一口冰冷而带着硝烟味的空气，望向南方。那里有他必须保住的半壁江山，有他必须启用的那些名字：南京的史可法、福建的郑成功、湖南的何腾蛟、澳门的西洋火炮技师……
但首先，他得活过今晚。
“走吧。”他对王承恩说，迈步走下台阶，身影融入黑暗的宫巷，“让我们去……引爆这个时代。”
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