数日后，大衍使团抵达白水城。
这是一座被战火反复舔舐过的边陲小城，城墙处处是修补的痕迹，如同老人脸上的疮疤。城内气氛肃杀，军民眼神锐利而疲惫，空气中弥漫着尘土与隐约的血腥气。
北狄议和使团驻扎在城外十里，并未入城。左贤王乌维未至，派其弟、右谷蠡王呼衍硕为主使。
议和地点设在两军势力缓冲地带的一片空旷草场，临时搭建了两座相对的大帐，中间空地铺了毡毯，设了案几，看似简单，却暗藏玄机——双方护卫皆在百步外，帐内情形，一举一动皆在对方眼中。
第一次会谈，气氛瞬间跌至冰点。
右谷蠡王呼衍硕身材魁梧如熊，满脸虬髯，身披狼皮大氅，腰挎弯刀，大马金刀坐在主位，甚至将穿着牛皮靴的脚翘到了案几上，睥睨之态毫不掩饰。
“废话少说！”他声如闷雷，带着浓重的北狄口音，“割让河套三州，开通五市，送上公主和金银财宝，我们大汗便退兵！否则，十万铁骑，踏平白水，直捣中原！”
条件抛出，毫无转圜余地，嚣张至极。
大衍正使、礼部侍郎脸色发白，被对方气势所慑，张口结舌，一时竟不知如何应对。
王瑾坐在副使位，一身靛蓝太监常服在绯袍官员中略显突兀，却也格外醒目。他神色平静，甚至慢条斯理地整理了一下袖口。
就在礼部侍郎结结巴巴准备说些“兹事体大，还需商议”的套话时，王瑾轻轻咳嗽一声，开口了。
声音不高，却清晰平稳，瞬间划破帐内凝滞的空气：
“右谷蠡王，今日你我在此，是为议和止战，而非听阁下宣读战书。若贵部一心求战，”他顿了顿，抬眼直视呼衍硕，目光平静却锐利，“我大衍边军儿郎，已在镇远关磨亮了刀枪。萧克敌将军前日小试锋芒，斩贵部千夫长巴图鲁，焚营三座，想必王爷记忆犹新？”
直接点出萧克敌的反击战果，毫不客气地戳破对方的虚张声势。
呼衍硕脸色一沉，猛地将脚放下，身体前倾，恶狠狠瞪着王瑾：“你是个什么东西？一个没卵子的阉人，也配在这里跟本王说话？”
帐内北狄使团众人顿时哄堂大笑，污言秽语不绝于耳。
大衍官员面现怒色，拳头紧握。
王瑾却不见丝毫怒意，反而嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度：“本官乃大衍皇帝亲封北境抚慰使，持节在此，代表的是吾皇天威，商议的是两国邦交。王爷开口便是市井污言，莫非北狄王庭，皆是如此不通礼数的化外野人？若真如此，这和，不谈也罢。”
以其人之道还治其人之身，用“化外野人”回敬，更以中断和谈相威胁。
呼衍硕被噎得一窒，脸色涨红。他身边，一个穿着繁复萨满服饰、面容干瘦阴鸷的老者（正是兀术）轻轻拉了他袍角一下，低声用北狄语快速说了几句。
呼衍硕强压怒火，冷哼一声：“好！那就谈！条件我已说了，你们答不答应？”
王瑾不疾不徐：“王爷所提，非议和之道，实乃取死之道。河套三州，华夏故土，寸土不可让。公主乃天家血脉，岂可轻许外藩？至于财帛，大衍虽有，却不资敌以刃。”
全盘否决对方核心要求，态度比呼衍硕更坚决。
“那还谈个屁！”呼衍硕勃然作色，起身欲走。
“王爷且慢。”王瑾稳坐如山，“吾皇仁慈，念及边民涂炭，愿予贵部一条生路。我朝愿于边境设立‘榷场’，公平交易，供尔等所需之粮帛铁器。同时，可册封宗室郡主，携有助于北狄民生发展之嫁妆，前往和亲，结两国之好。此乃互利共赢之策，王爷不妨细思。”
抛出己方方案，将“和亲”性质从屈辱纳贡，扭转为平等互利的联姻与技术输出。
呼衍硕愣住，显然没料到对方准备如此充分，且方案完全出乎意料。他皱眉与身旁的兀术等人快速交换眼神。
“榷场？郡主？”呼衍硕嗤笑，试图找回气势，“你们汉人惯会耍诈！想用这点小恩小惠打发我们？做梦！”
王瑾目光沉静如古井：“是战是和，选择在王爷，在乌维左贤王。战，大衍奉陪到底，纵有一时艰难，亦必血战至最后一兵一卒。届时，是北狄草原先被鲜血浸透，还是大衍关隘先被踏破，犹未可知。和，则按此方案，北狄得实利，百姓得安居，王爷亦可免去兵凶战危、损兵折将之苦。何去何从，王爷英明，自有决断。”
软硬兼施，既摆出不惜玉碎的决心，又指出和平带来的实际好处，将难题抛回。
呼衍硕盯着王瑾，面色变幻不定。他原以为大衍使者会是软弱文人，没想到碰上这么个言辞犀利、态度强硬的太监。尤其是对方那冷静到近乎冷漠的眼神，让他感到一种无形的压力。
第一次会谈，在不欢而散却又暗流涌动的气氛中结束。双方约定三日后再次会谈。
王瑾走出大帐，北地寒风扑面。他知道，这仅仅是开场。真正的较量，方才拉开序幕。而暗处的毒牙，或许早已悄然瞄准了他的咽喉。
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